Танк № 1 «Рено ФТ-17». Первый, легендарный

Восьмигранная башня собиралась на уголках заклепками и болтами. Ряд деталей танка упростили по сравнению с французским прототипом. Несколько изменился и корпус — уменьшились лобовые скулы, появились крюки-рымы для погрузки и разгрузки танка кранами при дальних перевозках.

На американских «Рено» ставили стальные направляющие колеса гусеничного хода и несколько упрошенный механизм регулировки натяжения гусеницы. Как и его прототип. Американский «Рено» из-за высоко расположенного центра легко опрокидывался при боковом крене и преодолении контрэскарпов. Для переброски по дорогам американцы, как и французы, пользовались стандартными грузовиками с несколько усиленным кузовом — в частности, «Мак» АС.

Правительство США выдало заказ на 4400 «6-тонных специальных тракторов». К производству привлекли «Ван Дорн Айрон Уоркс», «Максвелл Мотор Кар Компании», «СиЛ. Бест Трэктор Компани». «Ван Дорн Айрон Уоркс» изготовила первые танки только в октябре 1918 года, и к концу войны было собрано 64 машины. К концу 1918 года собрали 209 танков, а поскольку война закончилась, решили ограничиться сборкой 950 машин из уже изготовленных комплектов деталей и узлов. Эти 950 танков М1917 («Американский Рено» или «Буда») были закончены сборкой в 1919 году и составили основу немногочисленных танковых сил Армии США в 1920-30-е годы. Из них было 374 пушечных, 526 пулеметных, 50 танков связи.

В 1920 году, согласно решения конгресса, танковый корпус США расформировали, и организационно танки стали принадлежностью пехоты — четыре роты американских «Рено» придали пехотным дивизиям, часть машин вошла в смешанные роты «тяжелой танковой группы» (67-й танковый полк, в смешанной роте 9 тяжелых Мк VIII и 15 легких «Рено»), а несколько поступили в Танковую школу

В 1930 году танк М1917 попытались модернизировать установкой двигателя воздушного охлаждения «Франклин» мощностью сначала в 67, затем в 145 л.с. («танк модели 1917 А1» или М1917А1 с четырехскоростной коробкой передач). В последнем случае 6-цилиндровый двигатель потребовал удлинить кормовую часть корпуса, так что длина танка увеличилась до 5,27 м, зато скорость хода возросла до 15 км/ч, а запас хода до 80 км. Улучшенное направляющее колесо позволило уменьшить шумность хода. Всего в 1931 году переделали таким образом 6 танков. Делались попытки ставить на эти танки радиостанцию. Но артиллерийско-техническая служба по результатам испытаний на Абердинском полигоне не признала модернизированный танк «соответствующим ожиданиям», и модернизировать другие танки не стали. 6 переделанных танков передали в танковое подразделение «механизированных сил» в Форт-Эстис, штат Вирджиния.

В 1929 году американские военные решили отказаться от идеи модернизации устаревших «Рено» в пользу разработки новой машины. Эту работу задержал разразившийся экономический кризис, так что и в начале 1930-х на учениях армии США еще действовали танки «модели 1917». К тому времени из Франции вывезли в США 213 «Рено» FT.

«6-тонные танки модели 1917» обычно несли однотонную темно-оливковую окраску, на балках ходовой части указывалась принадлежность («US MARINES» в морской пехоте или «US ARMY» в армии). На лобовой части наносилась эмблема либо корпуса морской пехоты, либо Армии, в задней части бортов корпуса — номер машины.

Летом 1940 года, когда канадской армии срочно понадобились учебные танки, Соединенные Штаты продали канадскому правительству 229 устаревших танков по «номинальной остаточной стоимости» 240 долларов США за каждый — т.е. по иене металлолома, с учетом срока эксплуатации машин. Основную их массу составили 6-тонные. Еще 212 таких танков передали Великобритании также для обучения танковых экипажей. Канадцы использовали старые американские танки в учебном центре Кэмп Борден, пока там не набралось достаточного количества более современных машин. Таким образом, американский «Рено» на протяжении всей своей службы играл роль «учебной парты».

ИТАЛИЯ. В 1917 году Италия попыталась закупить во Франции 20 средних танков «Шнейдер» и 100 легких «Рено» FT-17 в расчете не только использовать их, но и изучить для последующего производства в Италии. Однако в связи с тем, что к этому времени выпуск «Шнейдеров» был прекращен, а «Рено» стали остро необходимы самим французам в связи с германским наступлением, в Италию удалось отправить один «Шнейдер» и три «Рено» FT-17, они прибыли в мае 1918 года. Испытания французских танков убедили командование дать заказ на производство в Италии танков «Рено» и задание на разработку тяжелого танка.

Программа строительства «Рено» в Италии (предполагалось заказать 1400 танков с завершением поставки в армию к маю 1919 года) была закрыта сразу после окончания войны, но на его базе совместными усилиями фирм «Фиат», «Ансальдо» и «Бреда» был разработан легкий танк с использованием итальянских узлов и агрегатов, получивший обозначение «Фиат-3000» (модель 1921 года). Он заметно отличался от прототипа и стал, пожалуй, лучшим развитием «Рено» FT

ПОЛЬША. Пожалуй, наиболее широко после мировой войны «Рено» FT-17 использовались в советско-польской войне, начавшейся 25 апреля 1920 года (собственно, и первое боевое применение советских автотанковых отрядов состоялось в июле на польском фронте). В июне 1919 года, когда т.н. «Польская армия генерала Халлера» вернулась из Франции на родину, Франция поспешила передать вновь образованной Польше 72 пушечных и 48 пулеметных «Рено» своего 505-го полка «штурмовой артиллерии». На этой основе в Лодзи сформировали 1-й польский танковый полк (первоначально со смешанными франко-польскими экипажами). Начиная с августа 1919 года подразделения танкового полка участвовали в боях с Красной армией.

В 1920 году польские «Рено» действовали под Бобруйском, на Украине, в ходе польского отступления — при обороне Лиды, Гродно и Ровно, под Варшавой, в составе «бронированной группы майора Новицкого» участвовали в атаках на Минск-Мазовецкий и Млаву.

В боях вместе с поляками участвовали и французы. Так, в сражении при Динабурге (Даугавпилс) 27-28 сентября 1919 года танками 2-й роты командовал французский капитан Ж. Дуфура. Но в 1920 году практически весь французский персонал вернулся во Францию.

Центральные автомобильные польские мастерские из узлов и деталей «Рено» FT собрали 25 учебных танков с корпусом и башней из неброневой стали, прозванный экипажами «Железняк». Всего за время советско-польской войны 8 танков было потеряно, а 12 повреждены и позже восстановлены. 7 танков стали трофеями Красной Армии, большая часть из них при взятии Гродно в июле 1920 года.

После войны Польша получила небольшое количество танков для восполнения потерь. Польский танковый полк включал два батальона (три роты «Рено» в каждом, организованные по французскому образцу), запасная рота, ремонтная мастерская. К середине 1930-х годов в польской армии имелось 174 «Рено» разных вариантов. Поляки опробовали установку на «Рено» тросовой гусеницы Кардацевича (одна из попыток облегчить ходовую часть танка), но безуспешно. Не слишком удачным был и опыт установки башни со смешанным вооружением — 37-мм пушка впереди и пулемет сзади. Но пулеметные танки все же перевооружили 7,92-мм пулеметами под патрон «маузер» (боекомплект такого танка — 4000 патронов). Поляки поставляли «Рено» FT в Испанию, в Китай.

 РОССИЯ И СССР В России танками «Рено» заинтересовались незадолго ло Октябрьской революции. Еще весной 1917 года на межсоюзнической конференции была заявлена потребность России в 390 танках. Первоначально планировали закупить средние СА-1 «Шнейдер», но в сентябре русскому военному агенту в Париже направили следующую депешу:

«Остановите приобретение тракторов Шнейдера среднего типа, которые по указанию Ставки оказались непригодными для службы на нашем фронте. Благоволите сообщить результаты испытаний танков легкого типа «Рено» с одним пулеметом» (в это время завод «Рено» только-только закончил постройкой первые серийные легкие танки). В документах обращалось внимание на проходимость танков, имевшую «огромное для русских условий значение». Однако ни французские, ни британские танки тогда не попали в Россию — союзники, сами лишь разворачивавшие выпуск нового боевого средства, не спешили делиться им с русской стороной. А тут еще и начавшаяся революция.