История Авиации 2004 01

Благодаря этому потоку информации и постепенно накапливаемому опыту эффективность действий всего лишь двух групп неполного состава NJG2 росла буквально «как на дрожжах». Так, в ночь на 4 апреля лейтенант Гейнц Вёлкер 1* из I/NJG2 сбил «Веллингтон Мк. Б из состава 115-й эскадрильи. В ночь на 10-е число отличились его однополчане фельдфебель Конрад Беир 2* и лейтенант Пауль Гилднер 3*. Первый уничтожил «Уитли Mk.V» из состава 77-й эскадрильи, а второй — заходивший на посадку «Харрикейн Мк.1» из состава 257-й эскадрильи. Спустя неделю, 17 апреля, свою десятую победу одержал фельдфебель Ганс Ган из 3/NJG2, поставивший точку в судьбе экипажа «Хэмпдена Мк.1» из состава 144-й эскадрильи 4*. В ночь на 25-е отличился экипаж лейтенанта Гейнца Фелкера из состава 2/NJG2, который на своём «Дорнье» сбил один «Бленхейм Mk.IVF» из состава 54-й части учебно-боевой подготовки и ещё две машины этого типа повредил. Наконец, 30-го числа обер-фельдфебель Герман Соммер 5* сбил «Веллингтон Мк.1» из состава 99-й эскадрильи.

В апреле едва не пополнил список жертв германских ночных истребителей экипаж легендарного уинг-коммандера кавалера «Креста Виктории» Гая П.Гибсона, который в рассматриваемое время служил в 29-й эскадрилье всепогодных истребителей. Позже в своих мемуарах, написанных в годы войны, он так рассказывал об этом событии: «Много раз аэродромы наших ночных истребителей подвергались бомбардировкам. Очень часто одиночный Ju88 болтался над огнями посадочной полосы, дожидаясь, пока мы начнём садиться, чтобы попытаться сбить нас. Я сам имел стычку подобного рода. Мы возвращались после патрулирования над Манчестером, где не видели ничего, кроме разрывов наших зенитных снарядов и теперь находились на круге, предвкушая яичницу с беконом и горячий кофе. Я вызвал центр управления и спросил, нет ли поблизости вражеских самолётов. Мне ответили, что рядом никого нет.

Всё было прекрасно. Поэтому я включил огни и начал заходить на посадку. Мы выпустили шасси и закрылки, а тем временем на земле, сжимая кулаки в бессильной ярости, следил за происходящим Чарлз Уиддоуз. Он видел подозрительный самолёт, который давно кружил поблизости от аэродрома, но у него не было радио. Уиддоуз видел, что этот «призрак» зашёл нам в хвост. Когда до земли оставалось всего 50 футов (примерно 15 м. — Прим. Авт.) «Юнкере» открыл огонь. Однако он оказался плохим стрелком. Мы всего лишь воткнулись в деревья на дальней стороне аэродрома, хотя оператор всё-таки получил одну пулю в ногу.»

Согласно сводкам потерь Истребительного Командования, по результатам боевого столкновения, произошедшего в ночь на 9 апреля 1941 г., в 29-й эскадрилье был повреждён «Бьюфайтер Mk.I» (сер. №R2250), который вскоре был возвращён в строй.

Заметную конкуренцию «ночным охотникам» порой составляли экипажи немецких бомбардировщиков. Например, в ночь на 15 апреля экипаж лейтенанта Генриха Эггерса, выполнив бомбометание с бреющего полёта, умудрился с одного захода уничтожить на стоянках аэродрома Кэрью Шэритон сразу четыре «Бленхейма» из состава 236-й эскадрильи и ещё два повредить. И это ночью!

В мае эффективность действий «охотников» заметно возросла, причём изрядную долю британских потерь составляли ночные истребители, казалось бы сами являвшиеся «охотниками». Так, в ночь на 2 мая 604-я эскадрилья потеряла «Бьюфайтер». О точности стрельбы немецкого экипажа можно судить по тому факту, что опустившийся на парашюте сержант А.А.О’Лири получил пять пуль! Пилот — флайт-офицер К.С.Джолл — остался невредим. Спустя две ночи в схватке с немецким дальним ночным истребителем Ju88C погиб пайлот-офицер П.Б.Ки, чей «Спитфайр Mk.HA» из состава 222-й эскадрильи около 01:00 ночи взорвался около Колтишэлла. Спустя сутки его судьбу разделил сержант Р.Дж. Пэррот, также встретивший смерть в кабине своего самолёта. На этот раз немецкий истребитель атаковал «Харрикейн Мк.1» из состава 257-й эскадрильи в момент взлёта, и потерявший управление самолёт с убитым пилотом врезался в землю в районе Ройстона.

В ночь на 7 мая экипажу английского ночного истребителя «Бьюфайтер Мк.1» из 29-й эскадрильи удалось, наконец, перехватить Ju88C. С учётом сравнения характеристик обеих машин и возможностей оружия, в исходе поединка, завязавшегося над Ла-Маншем, казалось бы, сомневаться не приходилось. Но на войне огромное значение имеет опыт, которого немецким авиаторам было не занимать. В результате повреждённый «Бьюфайтер», пилотируемый раненым уинг-коммандером С.К.Уиддоузом, с убитым штурманом — сержантом Б.Райллом с трудом дотянул до своего аэродрома в Дигби.

В ночь на 8-е число Истребительное Командование потеряло «Дефиант Мк.1» из состава 256-й эскадрильи и «Бьюфайтер Мк.1» из 604-й. Оба были сбиты в схватках с Ju88. К счастью, никто из двух экипажей не пострадал. И к тому же экипаж «Бьюфайтера» из той же 25-й эскадрильи в составе пилота Гарольда П.Плисэнса и оператора сержанта Бинта смог расквитаться за своих коллег, разделавшись с Dol7Z-10 из состава 2/NJG2.

Спустя двое суток, в ночь на 10 мая, экипаж «Бьюфайтера» 604-й эскадрильи, приняв своего собрата из 600-й эскадрильи за Ju88, открыл точный огонь. И на это раз английским авиаторам повезло — оба остались живы и даже не были ранены. Но на следующую ночь немецкие экипажи, словно издеваясь, нанесли ещё один удар, расстреляв над зелёными полями Сюррея «Харрикейн Мк.1» из состава 1-й эскадрильи. Пилот — сержант Дж. Бехал — погиб. Очередной успех пришёл через неделю, в ночь на 17-е врезался в землю в районе разрушенного зимой Ковентри «Бьюфайтер» 600-й эскадрильи.

Впрочем, кое-что перепадало и на долю Бомбардировочного Командования. Так, 3 мая фельдфебелю Гансу Гану из 3-й эскадрильи досталась жирная добыча: он первым во 2-й эскадре ночных истребителей сбил четырёхмоторный «Стирлинг Мк.1» из состава 7-й эскадрильи, участвовавшей в налёте на Гамбург. Надо заметить, что потери новейших четырёхмоторных машин весьма болезненно воспринимались британским премьером Уинстоном Черчиллем. Британскому лидеру в течении 1940–1942 гг. докладывали о всех изменениях парка стратегических бомбардировщиков, которые он в письмах к Рузвельту именовал не иначе как «драгоценными»! В ту же ночь удача улыбнулась лейтенанту Фенер-Шу из 2-й эскадрильи, сбившему «Хэмпден» из 44-й эскадрильи.

9 мая обер-фельдфебель Кёстер 6* из I/NJG2 сбил «Хэмпден Мк.1» из состава 83- й эскадрильи. В следующую ночь успех сопутствовал фельдфебелю Хармшторссу, уничтожившему «Веллингтон Мк.1» из состава 214-й эскадрильи.

1* Лейтенант Гейнц Вёлкер одержал девять побед и погиб 22 июля 1944 г.

2* фельдфебель Конрад Беир одержал 15 подтверждённых побед.

3* Пауль Гилднер дослужился до звания обер-лейтенанта. К моменту своей гибели 24 февраля 1943 г. одержал 48 побед (из них 44 ночью). Посмертно был награждён «Рыцарским Крестом с дубовыми листьями».

4* В ту же ночь был атакован немецким дальним ночным истребителем «Дефиант Мк.1» из 264-й эскадрильи, экипаж которого в составе флайт-офицера В.Р.Э.Кнокера и сержанта Харди спасся на парашютах над местечком Кроуборо.

5* Оберфельдфебель Герман Соммер одержал 19 побед и был награждён «Германским Крестом в золоте». Погиб 11 февраля 1944 г.

6* Альфонс Кёстер дослужился до звания гауптмана. По различным данным число одержанных им побед колеблется от 25 до 32. Учитывая тот факт, что он награждён «Рыцарским Крестом», последняя цифра более вероятна. Погиб 7 января 1945 г. при заходе на посадку, когда пилотируемый им ночной истребитель врезался в здание фермы, находящейся поблизости от ВПП.