Cooldown

  - Ну, я достаточно неплохо убиваю людей, - скромно признался я.

  - Рекомендуемый класс - воин. Воины сражаются на передовой, получая бонус к используемому ручному оружию. Они незаменимы при абордажных атаках и их отражении, а так же в десантных выбросках на станции или планетные системы.

  - Звучит неплохо. А насколько этот выбор популярен?

  - Стать воином предпочли свыше тридцати одного процента разумных.

  - Хм, - я задумчиво почесал острый подбородок. - Многовато.

  С одной стороны - среди такой тучи игроков выделиться будет значительно сложнее, а с другой - нужен ли крупному клану какой-нибудь космический ассенизатор, это ещё большой вопрос. Тут надо, по идее, читать гайды, чего я сделать не потрудился. Всё у меня не по-православному.

  - Перечислить наименее популярные классы?

  - Не надо. Буду воином.

  - Ваш выбор принят, Куладун!

  Одновременно с этим тренькнуло оповещение, о повышении Силы, Ловкости и Телосложения на единичку. Существенно это меня не усилило, но определённо указало вектор развития. Вот только безо всякой статистики было ясно, что таких бойцов в игре хоть задницей жуй. Раз уж выбрал самый популярный класс, надо хоть немного нестандартно развиваться. Знать бы только, какие требования у брони и оружия...

  - Внимание, силовое поле снято!

  Вот как раз и узнаем.

  Одну единичку без раздумий закинул в Удачу и пошёл знакомиться с арсеналом. Но первым делом заглянул к мужскому манекену посмотреть на характеристики комбинезона. Ничего в нём сверхъестественного не обнаружилось, кроме как удобных микромолний, с помощью которых получилось за пару секунд раздеть болванку, и напялить одежду на себя. Поначалу мешковатая ткань тут же резво стянулась, любому "стрейчу" на зависть, плотно обхватив тело. Защиты не прибавилось от слова совсем, но чисто психологически стало намного комфортнее. А вот пистолет из пластиковых пальцев никак не вынимался, но таких же было полно на стенде, так что я оставил манекен в покое.

  Выбор смертоубийственных игрушек оказался действительно богатым. Там даже снайперская винтовка нашлась, простенькая, как мухобойка из старой-доброй "Контры". Что бы её банально взять в руки, требовалась Ловкость - 4 и Сила - 2, в противном случае магнитный захват оружие отпускать категорически отказывался. Всё оружие оказалось кинетического типа, а значит - должно не сильно цениться в эпоху межзвёздных перелётов. Ну а кто доверит что-то серьёзное новичку на самом старте?

  Я примерился сначала к пистолетам, но им хватало и базовых значений, что намекало на их вторичность в экипировке, а потом заинтересовался дробовиками. Требования у них были диаметрально противоположные точному оружию - больше Силы, чем Ловкости, ну, оно и понятно. Самыми сбалансированными ожидаемо оказались штурмовые пистолеты-пулемёты и винтовки.

  Имелось тут и холодное оружие, в количестве одного единственного меча с широкой гардой, расположенного чуть ли не у самого плинтуса. Напоминал он классический китайский "да дао" с широким лезвием и ухватистой рукоятью. Я со смешанными чувствами уставился на пехотную саблю, невесть как оказавшуюся на космической станции. Всегда питал слабость к холодному оружию, но вот что оно может противопоставить тем же бластерам, которые здесь по-любому в ходу?

  Но всё же не удержался, и вкинув третий пункт в Ловкость, взял меч в руки. Крутанул туда-сюда простую "восьмёрку", пожал плечами и хотел вернуть его на место, но тут пронзительно запищала сирена, а ровный дневной свет в помещении разом сменился на ярко-красные всполохи.

  Подсветка стеллажа тоже окрасилась багрянцем, как бы намекая, что взять теперь оттуда уже ничего нельзя. Но я всё равно на всякий случай успел подёргать ближайший пистолет-пулемёт. Нет, намертво.

  Дальше - больше. Где-то с четверть тех самых гексов на полу, что я принял за обычное покрытие, стали плавно подниматься вверх, превращаясь в шестиугольные металлические постаменты, высотой примерно в метр. А оба манекена, тьфу ты, то есть дроида, синхронно дёрнулись всем телом и вскинули пистолеты. Угадайте, в чью сторону.

  - Ну ещё скажите, мать вашу, что я за него заплатить должен!

  Двигались болванки дёргаными рваными движениями, немного бестолково, как и полагалось учебным ботам. Будь на их месте хотя бы пятиклассники, вместо уроков сбегающие в ближайший компьютерный клуб, раздуршлачили бы меня на месте в два ствола. А так я без особых проблем нырнул за ближайшее укрытие, только голые пятки сверкнули. Да, стянуть себе обувь я чего-то поленился.

  Пули звонко зацокали по постаменту, но дроиды почти сразу прекратили обстрел, пытаясь обойти меня и взять в клещи. План так себе, но с учётом того, что их бестолковый противник не потрудился захватить с собой огнестрел, затея могла и выгореть. Вот только бесцельно отсиживаться не в моём характере.

  Я ж псих.

  Крутнулся вправо-влево, раскачивая маятник, и снова провоцируя пластиковых дебильчиков бестолково палить, а затем рванул прямо на мужскую фигуру. Тот так и не сумел взять должное упреждение и лишь оцарапал мне плечо на пару хитов. В следующее мгновение мы с ним оказались уже нос к носу, как соскучившиеся после долгой разлуки влюблённые. Я ушёл в перекат под рукой с оружием, скупо махнув клинком, и тут же из разворота рубанул ровнёхонько в подколенный изгиб. Дроид рухнул как подкошенный, не успев толком повернуться, а в глазах у меня отчётливо зарябило.

  Оружие, несмотря на всю свою допотопность, показало себя отменно - даже первый, практически тестовый удар, напрочь отрубил конечность, вместе с зажатым в ней пистолетом. Будто действительно по манекену бил, хотя на срезе отчётливо виднелись какие-то электронные потроха с искрящими проводками. Пришлось развить успех и снести болванчику голову, а то он, горемычный, попытался приподняться, опираясь на оставшуюся в строю руку.

  - Никуда не уходи, ладно?

  Наконец, до меня дошло, что за мельтешение было перед глазами - это системные сообщения выскакивали. Я не стал их читать, разом смахнув в сторону, но взгляд всё равно успел зацепиться на мелькавшее почти в каждом слово "КРИТ". Видимо, этим и объяснялась та лёгкость, с которой я разделал первого же противника в игре. Однако, это не дело - сообщения здорово отвлекали внимание, но пока поделать с этим что-то было нельзя. Женская модель дроида подошла слишком близко, и грозила в любое мгновенье стать проблемой.

  Лихой наскок стоил мне практически всего заряда бодрости, и чувствовал себя я как марафонец, трусцой взбежавший на вершину Эвереста. Соответствующая шкала нашлась аккурат под здоровьем и оказалась исчерпанной процентов на восемьдесят. Чёртовы игровые условности! Да в обычной жизни я бы их обоих на колбасу уже бы нарезал и даже не вспотел!

  Пришлось выковыривать трофейное оружие из непослушных пластиковых пальцев. Модель оказалась самая простецкая, следующая после кремневого пистолета, разве что имела в магазине тринадцать патронов. Дройд успел отстрелить восемь, так что оставшиеся пять полетели в его подругу. Тут обнаружилось другое спорное нововведение - помимо стандартной мушки перед глазами появилось полупрозрачное кольцо, медленно сжимающееся в диаметре. Только после второго выстрела я понял, что это так показан радиус предполагаемого разлёта пуль.

   Попал я трижды, несмотря на крохотное расстояние, и нанёс смехотворно мало урона, примерно с четверть её хитов. Дроидша на обстрел отреагировала индифферентно и продолжала рывками приближаться, ну да сама напросилась. Бодрость вернулась довольно быстро, и дождавшись, пока болванка поравняется с очередным шестиугольным столбиком, по совместительству - моим укрытием, я чёртиком из табакерки выпрыгнул навстречу и размашистым ударом развалил пластиковое недоразумение на две неравные части.

  - Поздравляю, Куладун! Боевое крещение пройдено! Вы желаете стать мечником?