Элвуд Роклан. Возвращение домой

-Дай пройти,- наконец потребовал Олио, нервно оглядываясь. Но погони почему-то не наблюдалось.

-А ты куда собрался?- недоумённо поинтересовался незнакомец.- Тебе разве не сказали, что с тобой хотят поговорить?

Вообще-то сказать ему действительно ничего не успели. Но после последних событий, ожидать что-то хорошего от беседы с человеком, входящим к тебе с обнажённым клинком и стражниками за спиной, было бы слишком наивно. Теперь стало совершенно понятно- стоящий перед ним незнакомец заодно с теми людьми, от которых Олио так ловко ушёл через окно. Понимая, что ждать пока появятся куда-то запропастившееся преследователи ни в коем случае не стоит, гном, упрямо набычившись, повторил требование:

-Уйди с дороги!

В ответ мужчина только отрицательно покачал головой.

Крепыш поднял кулаки, принимая боевую стойку. Конечно, он осознавал, насколько глупо лезть с голыми руками на сталь, но человек всё так же не делал ни малейшей попытки достать оружие. Если быстро сделать небольшой шажок, можно успеть оказаться на нужном расстоянии.

-Я чемпион по кулачным боям в своём квартале!- вдруг неизвестно зачем предупредил Олио. Наверное сказывалось далеко не до конца отпустившее опьянение.

-Ты хочешь, чтобы я тебя поздравил?- Равнодушно пожал плечами на это заявление незнакомец.

Не неприкрытая насмешка, прозвучавшая в его голосе, послужила последней каплей. Гном стремительно рванулся вперёд, нанося короткий удар с передней руки, в голову шутника. Эл не стал уклоняться назад от летящего массивного кулака. Наоборот, как только малорослик начал движение, воин шагнул вперёд и чуть в сторону, без суеты поднырнул под атакующий руку, резко сокращая дистанцию между собой и противником. Дальнейшая схватка заняла не более двух секунд. Оказавшись почти вплотную к, слегка потерявшему равновесие после промаха, крепышу, Роклан хлёстко ткнул его ребром открытой ладони в кадык. Из горла гнома послышался булькающий хрип. Почти в тоже мгновение, бывший «медведь», сильно врезал ему по голени внутренней стороной стопы. Нога человека, которой он нанёс удар, опустилась на землю, только для того, чтобы оттолкнувшись взмыть вверх, метя коленом навстречу физиономии, сгибающегося соперника. Столкновение сопровождалось громким хлюпающим звуком. Из носа потерявшего всякую ориентацию в пространстве чемпиона квартала обильно брызнула кровь. Грузно опустившись на пятую точку, он попытался, встряхнув головой, сфокусировать взгляд, но это движение только усилило головокружение.

Когда подоспевший вскоре сержант застёгивал у него на запястьях кандалы, неудачливый беглец почти не сопротивлялся. Заковали его способом, который местные стражники называли «гномьем вариантом»- короткая, не длиннее ладони цепь оков, пропускалась у задержанного между ног, соответственно одна его рука оказывалась перед собой, другая за спиной. При любой попытке сделать резкое движение в таком положении, стальные звенья впивались в промежность, отбивая всякую охоту к продолжению буянства. Конечно, человек среднего сложения, постаравшись, мог без особого труда вывести руки перед собой. Для орков, с их непомерно длинными верхними конечностями, это тоже не было проблемой, про эльфов, обладающих от рождения удивительной гибкостью, и говорить нечего. А вот плотным, кряжистым гномам подобные акробатические упражнения давались очень тяжело.

-Хорошая работа!- Похвалил Эла неспешно приблизившийся Вилланд, глядя как стражники пытаются утвердить малорослика на подгибающихся ногах.

-Что-то я не заметил, чтобы ваша светлость шибко спешила помочь мне её выполнить!- насмешливо отозвался Роклан.

-У меня даже мысли не возникло, будто ты можешь не справиться. И вообще, нечего обсуждать действия начальства!- весело ухмыльнувшись, шутливо закончил аристократ.

Элвуд только головой покачал, пряча улыбку.

-Куда его?- поинтересовался сержант, когда гному кое-как удалось принять вертикальное положение.

-Давайте обратно на второй этаж, в комнату, из которой он так поспешно выходил, что даже перепутал окно с дверью,- немного подумав, решил Мариан.

Блюстители закона потащили задержанного к дому, где у входа толпились хозяин с полным составом своих домочадцев и слуг, а так же несколько любопытных посетителей. Проходя мимо, старший патруля что-то негромко рыкнул в их сторону, и те неохотно начали расходиться. Олио приходилось мелко семенить ногами, заметно согнувшись, стараясь избежать неприятного соприкосновения цепи кандалов, с довольно чувствительной областью мужского организма.

Мариан и Олар пошли вслед за стражниками, а Эл отправился за лошадьми к соседнему дому. Приведя животных, он отдал поводья местному мальчишке, работавшему на конюшне, а сам тоже поднялся на второй этаж, без труда отыскав нужное помещение по доносящемуся оттуда голосу друга.

-Так значит, господин Бертолио Грилдгорберг, вы не желаете с нами разговаривать?- Официальным тоном уточнял Риан у сидевшего по середине комнаты, на стуле, в крайне неудобной позе, гнома. Труднопроизносимое имя он прочитал в регистрационном журнале хозяина, куда записывались все постояльцы.

Аристократ, заложив руки за спину, не спеша прохаживался взад-вперёд возле задержанного, не переставая засыпать его вопросами, которые тот, со своей стороны полностью игнорировал, тупо глядя в одну точку перед собой.

-Как вы оказались здесь в полном одиночестве, без своих сородичей? Правда ли, что неделю назад вы примкнули к банде из западных кварталов? Где вы находились трое суток назад, с самого утра? Вы принимали участие в нападение на членов гильдии охранников, перевозящих ценный груз?

Олио пребывал в каком-то абсолютно отрешённом состоянии. Словно внутри что-то сломалось, и вдруг стало совершенно безразлично всё происходящее вокруг. Как будто сквозь туман, до него долетали слова высокого человека, похоже старшего из тех, кто пришёл его арестовывать. В голове пульсировала сильная боль, особенно отдаваясь в той стороне, куда пришёлся удар кочергой. Давал о себе знать и разбитый нос. По указанию светловолосого, одна из местных служанок помогла остановить кровотечение, засунув в обе ноздри по тряпочному тампону. Но противное, ноющие ощущение не отпускало.

Между тем Риан видя, что ответов на свои вопросы, если продолжать в том же духе, вряд ли стоит дожидаться, решил пойти на явный блеф. Поставив свободный табурет рядом со стулом малорослика и, опустившись на него, он заговорил совсем другим тоном, негромко и с непоколебимой уверенностью в своей правоте:

-Послушайте, как вас там… Без бумажки и не выговоришь! Думаю не стоит долго ходить вокруг да около. Я уверен, вам прекрасно известно, почему мы здесь. Вы участвовали в том налёте, несколько дней назад, когда погибли трое охранников, один из которых, кстати, приходился близким родственником главе их гильдии. Случайные свидетели, оказавшиеся недалеко от места преступления, весьма подробно вас описали. Сегодня, определив ваше местоположение, нами было проведено скрытное опознание, когда вы несколько раз подходили к окну курить. Нет никакого смысла дальше молчать или отпираться. В случае необходимости, можно снова вызвать очевидцев, и те безусловно не откажутся выполнить свой гражданский долг, открыто указав на убийцу.

Всё сказанное Вилландом, было явно шито белыми нитками. Расчет строился только на подавленно- растерянное состояние задержанного. Стоило гному чуть-чуть поворочать извилинами, как до него тут же бы дошло, что уверено опознать его, учитывая одетую во время нападения маску попросту невозможно. И где же теперь свидетели, указывавшие на него через окошко? Неужели ушли по неотложным делам, не дождавшись ареста? Можно было бы найти ещё кучу подобных нестыковок. Но для этого нужно напрягать мозги, а именно сейчас делать это смертельно не хотелось.

Подняв голову и, взглянув, наконец, на сидевшего рядом человека, Олио, почти совсем безразлично произнёс:

-Если ваши свидетели действительно находились рядом, то безусловно видели: я никого не убивал,- и снова «ушёл» в себя, опустив взор.