Время жить. Книга девятая: Созидатели (СИ)

- Естественно, готовились. С тех пор, как ученые определили состав катализатора, стало ясно, что секрет не долго останется секретом. Слишком просто превратить сравнительно безобидные пилюли в смертельно опасные. Поэтому заранее продумывались контрмеры, велась работа по постепенному выведению из обращения красителя-реагента. Мы просто немного не успели.

- Почему?!

- У преступников было что-то наподобие системы мертвой руки. При угрозе захвата информация сбрасывалась в информационные сети, - спокойно пояснил генерал. - Мы знали об этом и искали способы противодействия. Но из-за прискорбного инцидента захват лаборатории наркодельцов был проведен преждевременно и без должной подготовки. Утечка произошла.

Кэноэ надеялся, что в его лице ничего не изменилось. Генерал Квиэнг переиграл его. Да и куда ему тягаться с таким матерым хищником?! А может, он вообще зря поддался эмоциям и совершенно напрасно сомневается в профессионализме и добросовестности главы планетной СБ?!

- Кто же стоит за всем этим делом? - поинтересовался и.о. управителя.

- Пока тайна следствия. Но это не принципиально. Главное - информация разошлась, а Синдикат, скорее всего, не удержится от искушения. Поэтому считаю необходимым нанести по нему упреждающий удар с использованием упрощенных методов судопроизводства!

Кэноэ вздрогнул. Генерал по-прежнему ищет самые простые и жестокие решения. Но он зря обозначил свои намерения еще во время аудиенции. За прошедшее с тех пор время Кэноэ успел обсудить этот вопрос со своим "ближним кругом" и нашел возражения по существу.

- Никаких внесудебных расправ! - решительно сказал он, подводя черту под развернувшейся было дискуссией. - Стоит только начать применять эти методы, и будет очень сложно остановиться. Аппарат, распробовавший кровь, становится неуправляемым. Кроме того, возникает соблазн использовать этот прием при возникновении любых затруднений. Мы не станем уподобляться Оонку! Указ о замене натурального сугси синтетиком я подпишу - готовьте документы, генерал! Сейчас же я предлагаю вернуться к кронтам.

Кронты шли в столицу всю ночь. В основной поток вливались все новые и новые ручейки, а к утру он разлился в настоящее море. Тем не менее, его как-то удавалось держать в берегах, сохраняя порядок.

- Следует отдать должное столичным властям, - отметил Кэноэ. - Вначале они паниковали, но затем успокоились и в целом справились.

Как и все остальные, он всю ночь провел на ногах, держась на стимуляторах.

- Справедливости ради надо сказать, что столичные власти, скорее, играли роль исполнителей, - заметил Таутинг. - Порядок там появился, когда кризисный штаб возглавил Этреаг.

- Бывший управитель?!

- Да. А еще - это и есть здешний контакт Нрироан.

- Совсем интересно, - покачал головой Кэноэ. - Когда все завершится, надо будет поближе познакомиться с этой выдающейся личностью. Но вначале пусть пройдет шествие. Что говорят по поводу его безопасности?

- Обещают приложить максимальные усилия. Но при такой массовости это нелегко.

- Что же, остается надеяться на лучшее, - пожал плечами Кэноэ. - Не пойти я не могу.

- К сожалению, это понимают все, ваше величество...

- Склад стройматериалов в блоке Б1 в 17-й столичной промзоне - наша единственная зацепка и последний шанс, признаться, довольно слабенький, - вздохнул Бон Де Гра. - Там наверняка будет кто-то из подручных Ган Бир Сума, но вряд ли они много расскажут о планах босса.

- Все равно их надо брать, - Ван Ли Дун многозначительно погладил ствол газомета. - Допускать их на шествие нельзя ни в коем случае!

- Понятно, что нельзя...

Ван Ли Дун и его группа присоединились к ним в столице. Сейчас они выдвинулись на передовые позиции, а бойцы Этреага и Императорские охранники, наоборот, остались во втором эшелоне. В этом районе появление незнакомых кээн было бы слишком заметным.

- Время, - напомнил Бон Де Гра. - Нас просили явиться туда не позже шести, а сейчас уже две минуты седьмого. Пора запускать разведчиков.

- О, опоздавшие! - заметил наблюдатель.

Взглянув на экран, Бон Де Гра увидел группу из полдюжины кронтов, заскочивших в приоткрытую дверь склада.

- Вот теперь - начали!

Четверка миниатюрных разведчиков поднялась в воздух и, расходясь веером, направилась к складу. Внезапно его двери широко распахнулись. Опоздавшие кронты выскочили обратно и опрометью бросились бежать. Как минимум, двоих из них мутило.

- Что произошло?! - встревожился Кэноэ. - А ну, задержите этих беглецов! Хотя бы одного!

Молодой кронт весь трясся от страха. Глаза у него были белые и расширенные от ужаса - на пол-лица.

- Там! - выдохнул он. - Там все!...

- Что - все?! - встряхнул его Ван Ли Дун.

- Все - мертвые!...

Организаторы этого тайного сборища, очевидно, как следует позаботились о безопасности. Но это их все равно не спасло. В караулке, за толстой стеклянной стеной, валялись тела охранников, засыпанные обломками разбитой аппаратуры.

- Профессионалы работали, - Ван Ли Дун слегка побледнел, но его голос оставался спокойным и деловым, словно у патологоанатома, проводящего вскрытие. - Этих двоих взяли в ножи, остальные застрелены, каждый - двумя иглами. И громили здесь все не просто так. Экраны, видите, целы, а вся начинка - в мелкий хлам. Даже если какие-либо записи велись, теперь их не восстановить.

- Чисто сработано, - признал Бон Де Гра. - Поглядим, что будет дальше.

А дальше, собственно, был сам склад, заполненный кипами листов гипсокартона, штабелями мешков с сухой штукатуркой, пачками уголка и дверного профиля и прочими строительными товарами. Но посредине этого обширного помещения была оставлена пустая площадка, теперь заваленная трупами. Здесь полегло, наверное, не меньше сотни кронтов.

- Их, похоже, расстреливали с разных сторон, - определил Ван Ли Дун. - В пять или шесть стволов. Вначале по ним огонь открыли сзади, из глубины склада. Они заметались и бросились к выходу и в боковые проходы. А там их уже и встретили в упор.

- Какой кошмар! - потрясенная Ние Дар Ге прижала ладони к ушам. - Убить столько безоружных людей!...

- Они были совсем не безоружны...

Бон Де Гра кивнул в сторону дюжины открытых ящиков, в беспорядке сваленных среди трупов. Они сразу показались ему знакомыми. И верно, он не ошибся. В специальных ячейках были аккуратно разложены пластиковые метатели, которые не обнаруживались металлоискателями. В других ящиках они нашли заботливо упакованные продолговатые бомбочки. У половины из них носики были окрашены в черный цвет, указывая на осколочную боевую часть, вторая половина была представлена газовыми боеприпасами. Здесь же лежали одноразовые реактивные огнеметы, тоже в пластиковых трубах. По полу раскатились флаконы с мутноватой жидкостью - похоже, боевой эликсир, на короткое время превращавший солдата в совершенную боевую машину, не ведающую ни страха, ни колебаний. Бон Де Гра представил, что из этого могло получиться в многотысячной толпе, и его передернуло.

Кто бы ни уничтожил этих несостоявшихся террористов, он совершил, без сомнения, благое дело.

- Смотрите! - закричал один из бойцов Ван Ли Дуна. - Я кое-кого нашел!

Бон Де Гра, осторожно ступая, чтобы не испачкаться в крови, подошел поближе. В глаза ему сразу бросилось застывшее с удивленно раскрытым ртом лицо Мелкого Пройдохи Гвар Дел Руфа, а рядом с ним под пирамидой картонных ящиков вытянулись двое здоровяков, в которых Бон Де Гра без труда признал охранников земного профессора Де Йонга.

- У обоих из этой парочки только по одной ране. Их били сразу наповал, - заметил Ван Ли Дун. - Вообще, не удивлюсь, если они стали первыми жертвами этой бойни, а потом убийцы открыли огонь по остальным.

- Но куда девался сам землянин?! И был ли он вообще здесь?!

- Вот! - боец показал на нож, видимо, выпавший из мертвой руки одного из охранников.