Тантрас

“И что ты предлагаешь?” — рассердилась Миднайт, усталость в ее душе вылилась в мрачные тона ее слов.

Воин вздохнул и прикрыл глаза. “Первое — мы должны разделиться”, — произнес Келемвор. “Так мы охватим большую территорию”.

Чародейка покачала головой. “У нас есть только один предмет способный обнаружить скрижаль. Если у меня будет сфера, то что вы станете делать?”

Келемвор не обратил внимание на гневный оттенок слов Миднайт и попытался взять себя в руки. “Я попытался разговорить Бэйна, чтобы он рассказал мне где спрятана Скрижаль Судьбы. Он не пожелал говорить мне напрямую, но упомянул что-то о ‘обладании верой’. Я не знаю что это может значить, но это наверняка очень важная подсказка”.

В разуме Адона тотчас мелькнула мысль и жрец улыбнулся. “Храмы”, — просто произнес он. “Бэйн упомянул слово ‘вера’. Это необычно для бога в эти дни”. Адон провел рукой вдоль шрама. “А Фалкнер сказал, что в городе есть несколько заброшенных храмов. Должно быть Скрижаль Судьбы спрятана в одном из них”.

“Это уже похоже на начало”, — произнесла Миднайт. “Что касается твоего второго вопроса, Кел, с Дощечкой Судьбы мы можем сделать только одно. Эльминстер говорил, что по всему Фаэруну разбросаны Небесные Лестницы, которые ведут на Планы. Видеть и осязать их могут лишь боги или люди подобные Эльминстеру. Смертные же могут бродить прямо под ними и никогда не узнают об их присутствии”.

Миднайт замолчала, осторожно взвешивая каждое свое следующее слово. “Я видела две Небесных Лестницы, и думаю, что мы должны принести Скрижаль Судьбы к одной из них и отдать ее Хелму. Но сначала, один из нас должен побеседовать с Тормом. Он знает где расположен ближайший путь на Планы”. Чародейка замолчала и опустила руку Адону на плечо. “За это возьмешься ты. Как опытный жрец…”

Адон вскочил из-за стола так, что стул отлетел в сторону. “Нет!” — закричал он, привлекая внимание остальных посетителей таверны. “Я не могу разговаривать с богом!”

По комнате пробежали взволнованные шепотки, и при виде испуганного, сжавшегося в комок жреца, у Миднайт сердце облилось кровью. “Ты должен”, — наконец произнесла черноволосая чародейка. “Келемвор будет искать для нас пути отхода, так чтобы, когда мы найдем скрижаль, мы смогли быстро покинуть Тантрас”.

Воин сделал внушительный глоток эля. “Да”, — буркнул он. “Мы должны предполагать, что Небесная Лестница может оказаться довольно далеко от города. Если нет — что ж, тогда нам повезло. Но в любом случае мы должны быть готовы ко всему”.

У жреца дрожали руки, а кожа приобрела пепельно-серый оттенок. Однако увидев, что посетители таверны смотрят на него, Адон поднял стул и быстренько примостился за столом.

“Я намереваюсь вернуть Скрижаль Судьбы на Планы”, — Миднайт столь решительно произнесла это, что испугала даже Келемвора, хотя он и не мог понять почему. “Это единственный шанс покончить с безумием охватившим Фаэрун. Что касается наших нынешних планов, мы должны немедленно приступить к поискам. Встретимся здесь через два дня”.

“Ты забыла только об одном”, — тихо произнес Адон, прикрыв лицо руками.

“О чем же?” — спросила Миднайт.

“Скрижалей Судьбы две”, — горько ответил Адон. “Что произойдет если ты предстанешь перед Богом Стражей лишь с одной из них и он спросит тебя о судьбе второй?”

“Я скажу ему правду”, — спокойно ответила Миднайт. “У Хелма нет оснований причинять мне боль”.

Адон выдавил нервный, натянутый смешок. “Странно”, — произнес жрец. “Помнится Мистра пыталась сделать то же самое…прежде чем Хелм разорвал ее на мелкие кусочки”. Адон встал из-за стола и покинул комнату.

Вскоре Миднайт и Келемвор последовали его примеру и направились к себе в комнату. Едва герои добрались до лестницы, в “Ленивую Луну” вошел седобородый менестрель с арфой в руках и подошел к стойке бара.

“Мы не занимаемся благотворительностью”, — рявкнул хозяин таверны. “Если тебе нужно бесплатное жилье, советую тебе обратиться в местную богадельню”.

Герои отвернулись и поднялись по лестнице, менестрель при этом ни на секунду не спускал с них взгляда. Лишь после этого седобородый вновь обратил свое внимание на хозяина таверны.

“У меня есть деньги, но мало терпения”, — сухо произнес менестрель, раскрывая ладонь, в которой красовалась целая пригоршня золотых монет.

“Надолго ли останетесь?” — тотчас проворковал хозяин сладким голосом.

Менестрель нахмурился. “Мне не нужна комната. Мне нужна информация. Что ты можешь рассказать мне о парочке, только что поднявшейся по лестнице?”

Хозяин оглянулся вокруг, убедившись что их никто не подслушивает. “Это зависит от того, насколько это ценно для вас”, — лукаво прошептал он.

“Достаточно ценно”, — произнес менестрель, подбрасывая на ладони монетки. “Ценнее, чем ты можешь себе вообразить”.

Жадно потерев руками, хозяин таверны ухмыльнулся, — “Да? У меня богатое воображение”.

“Тогда расскажи мне все”, — тихо произнес менестрель, передавая золото хозяину таверны. “У меня мало времени, а узнать надо многое…”

Храмы и Колокола

Герои попрощались у входа в таверну “Ленивая Луна”. Миднайт поцеловала Келемвора в пятый и последний раз, и нежно отвела волосы с его лица. Теперь, когда проклятья не существовало, его гордые, мужественные черты, сделались менее суровыми. Однако, сегодня на них лежала печать сомненья и тревоги.

“Возможно, нам все-таки лучше оставаться всем вместе”, — произнес Келемвор. “Мне не нравится, что тебе придется рисковать своей жизнью…”

Чародейка прикрыла пальцами губы Келемвора и спокойно произнесла, — “Не забывай, что рискуем мы все. Лучше всего нам забрать то, за чем мы пришли и поскорее убраться отсюда. Ты ведь прекрасно понимаешь, что разделившись мы скорее добьемся успеха”.

Воин взял руки Миднайт в свои. “Конечно”, — буркнул он и поцеловал ее пальцы. “Береги себя”.

“Это ты то говоришь мне беречь себя?” — усмехнулась Миднайт и попрощавшись с Адоном, пошла прочь от таверны “Ленивая Луна”. Она прошла два квартала на юг, пока не наткнулась на одноэтажное строение из серого камня, в котором напрочь отсутствовали окна. Над потертой дверью виднелась табличка, гласившая, — “Пристанище Бедняков”.

Чародейка толкнула частично приоткрытую дверь, но та не поддалась. Сперва она подумала, что дверь застряла, но затем сквозь щель, увидела, что на полу лежит чья-то рука. Из строения донесся тихий стон и Миднайт сильнее надавила на дверь. Ее усилия сопроводил звук тела, перекатывающегося по полу. Как щель между дверью и стеной оказалась достаточно широкой, Миднайт скользнула внутрь строения.

“Пристанище Бедняков” освещалось несколькими небольшими факелами, расставленными в железных кольцах, прикрепленных к металлическим подставкам. По комнате были расставлены с дюжину железных кроватей. В комнатушке, занимавшей всего несколько сотен квадратных футов, ютилось около семнадцати мужчин, женщин и детей.

Миднайт посмотрела вниз, на человека лежавшего у самой двери. Ему уже шел четвертый десяток, и он был облачен в тунику, некогда вероятно принадлежавшую стражнику, однако на том месте, где должен был быть официальный знак, красовалась огромная дыра. На ногах у него были одеты сандалии из грубой кожи, а руки он словно младенец прижимал к груди.

“Могу я помочь тебе?” — мягко спросила Миднайт, склонившись над человеком. Внезапно тот атаковал, его движения оказались на удивление быстрыми. Миднайт упала назад, избегая удара и поняла, что в руке человек держал большой, проржавленный гвоздь. Чародейка отползла назад, как можно дальше от нападавшего. Однако, он не пытался вновь напасть на нее, лишь прижимал гвоздь к груди и таращился на пол.

Миднайт почувствовала как кто-то подхватил ее за локти и поднял на ноги. Чародейка обернулась и оказалась лицом к лицу с женщиной средних лет и мальчиком, который вероятно был ее сыном. Оба были одеты в белые одеяния добровольцев, ухаживающих за бедняками.