Русские крейсера: От рассвета до заката

Единственным броненосным крейсером, введенным в строй за три последних предвоенных года (1900 – 1903 гг.), оказался построенный во Франции «Баян». Он был в два раза слабее любого из шести японских броненосных крейсеров английской и немецкой постройки.

В январе 1904 года началась русско-японская война, к которой новые русские броненосцы и крейсера поспели не все. Имевшиеся же в наличии корабли оказались заперты в своей главной базе - Порт-Артуре. Свои новые бронепалубные крейсера, намного превосходившие японские, русское командование использовало неумело и фактически просто разбазарило.

В ходе войны Россия предприняла попытку в нарушение законов о нейтралитете втайне приобрести у Аргентины и Чили семь современных броненосных крейсеров итальянской и английской постройки. С согласия Николая II эту мошенническую операцию затеяли два пользовавшихся его особым расположением придворных афериста – отставной ротмистр А. Безобразов, бывший завхоз дворцового управления Императорской охоты и его двоюродный брат, адмирал императорской свиты А. Абаза. Для переговоров с посредниками последний, изменив внешность, инкогнито даже выехал в Париж, где его немедленно узнали газетчики. Миссия Абазы, естественно, закончилась провалом.

Саму же войну с Японией Россия, как известно, с треском проиграла, практически потеряв свой Балтийский флот, из лучших кораблей которого формировались обе эскадры Тихого океана. Достаточно сказать, что у России осталось всего четыре современных бронепалубных крейсера. Пережили войну и два океанских крейсера - «Россия» и «Громобой», базировавшиеся на Владивосток. (Третий океанский крейсер - «Рюрик» - погиб в бою.)

Флот предстояло строить заново.

Сон разума

Первые два послевоенных года были трудными для России. В двух ее столицах продолжались беспорядки, (впоследствии названные революцией), все были недовольны всеми, Высочайший манифест 17 октября 1905 года, даровавший подданным гражданские свободы, был вырван у Николая II вопреки его архаичным убеждениям и вызывал у него и его окружения злобу и раздражение, государственные финансы пели романсы, армия была ненадежна. Межеумочное состояние государства и общества – мало способствовало возрождению флота. Какие корабли и на какие деньги строить, было непонятно.

Генералы, как известно, всегда готовятся к прошлой войне. Начав сооружение новых броненосных крейсеров без учета опыта войны с Японией, русские адмиралы оказались под стать таким генералам. Объяснялось ли это их некомпетентностью или какими-то другими причинами, сказать трудно. Но результат говорит сам за себя.

К началу 1905 года, то есть еще до окончания войны, русское Морское министерство получило не менее 25 полностью проработанных предложений на постройку броненосных крейсеров от американских, английских, немецких, итальянских и французских фирм. Некоторые из этих проектов реально опережали свое время. Однако, Морской технический комитет (МТК) Морского министерства в них безнадежно запутался. После Цусимы всем было ясно, что война с Японией фактически проиграна и, соответственно, новые корабли ни при каких условиях участия в ней принять не успеют. Но желание придворной камарильи обнадежить самодержца известием о начале их сооружения, вероятно, перевесило доводы рассудка. Тут как раз и выплыло предложение знаменитой французской фирмы «Форж и Шантье», некогда строившей крейсер «Баян», воспроизвести его проект в серии. По официальным каналам это ретроградное предложение не поступало, откуда оно взялось, никто толком не знал. По одной из версий, еще осенью 1904 года его доставил из Парижа уже знакомый нам адмирал А. Абаза, имевший давние и не вполне бескорыстные отношения с упомянутой французской фирмой. Кроме того, поговаривали о том, что самодержец очень любил погибший в Порт-Артуре первый «Баян», часто упоминавшийся в боевых сводках, и потому встретил предложение французов с удовлетворением. Так или иначе решение о срочном заказе трех крейсеров типа «Баян» было принято, а все остальные предложения отправили в корзину. Один из трех кораблей строился во Франции, два других по французским чертежам - в России. В итоге крейсера «Баян 2», «Адмирал Нахимов» и «Паллада» вступили в строй к 1908 году, став посмешищем в глазах морских экспертов всех стран. Чтобы лучше понять, что представляли собой броненосные крейсера типа «Баян», стоит привести их тактико-технические характеристики, например, в сравнении с японским броненосным крейсером «Цукуба», вступившим в строй на год раньше них.

«Баян» (1908 г.) - водоизмещение 7,9 тысяч тонн, вооружение - два 8-дюймовых башенных орудия, восемь 6-дюймовых орудий в бортовых батареях, скорость - 21 узел, дальность - 3,2 тысячи морских миль.

«Цукуба» (1907 г.) - водоизмещение 13,7 тысячи тонн, вооружение - четыре 12-дюймовых башенных орудий, двенадцать 6-дюймовых и двенадцать 120 мм орудий, скорость - 22 узла, дальность - 9 тысяч морских миль.

Японцы ввели в строй корабль, построенный по собственному проекту, за основу которого были взяты проекты имевшихся у них броненосных крейсеров английской постройки. При этом в японском проекте были учтены уроки только что закончившейся войны: главный калибр артиллерии доведен до 12 дюймов, как у стандартных броненосцев, а водоизмещение и дальность плавания увеличены по образу и подобию русских океанских крейсеров. Проектирование корабля началось еще во время войны, а его строительство заняло чуть больше двух лет.

Русские над проектом своего корабля фактически не работали, никаких уроков войны учесть не пытались, а просто заказали за границей копию того, что имели до войны. Сделано это было под предлогом срочности строительства корабля, который в итоге ввели в строй на год позже японского.

Как говорится, почувствуйте разницу.

Еще одной, возможно не столь позорной как тиражирование реликтовых «Баянов», но, как минимум, не самой лучшей страницей в истории отечественного кораблестроения стало сооружение броненосного крейсера «Рюрик 2». Заказали его знаменитой английской фирме «Виккерс», но техническое задание готовили в России на основе переработки нескольких проектов, предложенных иностранными фирмами. Большинство из них предусматривало переход на единый главный калибр артиллерии из восьми или десяти 10-дюймовых орудий, что было в 2-2,5 раза больше, чем количество орудий главного калибра на броненосцах и броненосных крейсерах предыдущего поколения. Такое вооружение соответствовало идее “all-big-gun ship”, реализованной в начале 1905 года в проекте знаменитого «Дредноута», английского броненосца нового типа. К сожалению, МТК русского Морского министерства эту революционную идею оценить не смог, отдав предпочтение классической схеме с двумя главными калибрами, и механически увеличив первый до 10, а второй – до 8 дюймов. В результате, артиллерия «Рюрика», окончательно вступившего в строй в июле 1909 года, оказалась «додредноутной» и заведомо менее эффективной, чем у большинства его современников.

Еще одним дефектом конструкции «Рюрика» был выбор его силовой установки. Согласно техническому заданию МТК, проект крейсера предусматривал стандартные паровые машины тройного расширения. На начальной стадии строительства корабля представители фирмы «Виккерс» конфиденциально сообщили о принятом британским Адмиралтейством решении окончательно отказаться от паровых машин в пользу более легких и эффективных паротурбинных. Работы по замене паровых машин «Рюрика» на паровые турбины фирма оценила в 1,5 миллиона рублей при увеличении сроков сдачи корабля на шесть месяцев. После долгого обсуждения русское Морское министерство от этого отказалось в целях экономии средств.

В итоге, летом 1909 года российский флот получил невиданный по боевой мощи и замечательно красивый корабль. Появись «Рюрик» лет на пять-шесть раньше, он стал бы гордостью Первой тихоокеанской эскадры в Порт-Артуре или, кто знает, помог бы Второй тихоокеанской эскадре избежать разгрома в Цусимском сражении. Однако, в 1909 году новейший броненосный крейсер Российского императорского флота «Рюрик» оказался, увы, морально устаревшим кораблем, не имевшим шансов при столкновении с современными линейными крейсерами. Прослужив всего девять лет и благополучно избежав судьбы своего «товарища по несчастью» немецкого крейсера «Блюхер», такого же морально устаревшего корабля, в январе 1915 года расстрелянного английскими линейными крейсерами в бою у Доггер-банки, «Рюрик» был разобран на металл.