Сновидица и тень (СИ)

Он окинул взглядом зал, в поисках шпионов Лалы. Великий Князь, сжав ладошку супруги, блестящими от восторга глазами наблюдал за танцем, не замечая, как его стражи один за другим исчезают за тяжелой портьерой позади трона, чтобы вновь появиться с другой ее стороны уже совсем другими людьми. Пока что план Йены работал, и он внутренне горько усмехнулся, пожурив себя за то, что недостаточно верил в своего магистра. Интересно, удалось ли им найти Огонька? Ответом ему послужил короткий кивок Лалы, то и дело мелькавшей в толпе гостей. Отлично! Значит, будет, что сообщить Йене.

Немного успокоившись, он отважился снова поднять глаза на танцующую девушку. Ритм музыки давно сменился. Теперь это была протяжная, легкая мелодия с периодическими резкими уступами барабанов. Ритм поддерживался где-то на фоне. Изменился и характер танца. Теперь Йена практически не перемещалась. Она, казалось, перетекала из одной позы в другую, словно жидкая ртуть. При этом бедра ее продолжали двигается, отбивая подобие ритма с помощью самоцветных подвесок. Он снова почувствовал, как участился пульс. Но на этот раз заставлять себя отвернуться не пришлось. Танец закончился плавным движением рук, обхвативших разгоряченные плечи. Вслед за этим стихла и музыка.

Толпа замерла, ожидая реакции монарха. Наконец, Его Светлейшество величественно поднялся и сначала медленно, потом все быстрее оглушительно захлопал в ладоши. Остальной зал тут же взорвался аплодисментами, а Йена скромно поклонилась и направилась к Миртану.

- Это лучший из полученных мной подарков, дорогой лорд! - в восторге выпалил великий князь. - Я надеюсь, вы подарите нам и его исполнительницу тоже!

От подобной наглости у Миртана перехватило дыхание. Это никак не соответствовало их плану. Да и дарить Йену, пусть даже и Великому Князю, он не собирался! В голову тут же ворвался целый вихрь мыслей о том, для чего именно монарх собирался ее использовать. Ревность и гнев на миг заслонили собой реальность. Он уже было открыл рот для отказа, когда теплая ладошка незаметно сжала его руку в кожаной перчатке, предостерегая от необдуманных слов. И это помогло!

- Я с удовольствием оставлю девушку вам, Ваше Светлейшество! - как можно более дружелюбно отозвался он. - Если Ее Светлейшество одобряет... Моя невеста все равно против наличия в особняке подобного рода женщин. Куда мне ее отвести?

- Спасибо, дорогой лорд! О княгине не беспокойтесь! - широко улыбнулся получивший свое монарх. - Вас проводят!

С этими словами Великий Князь отвернулся к следующему гостю, давая понять, что разговор окончен. Тут же возникший из ниоткуда слуга с поклоном пригласил их следовать за ним. Йена покорно опустив голову двинулась следом.

Немного пропетляв по заполненным гостями коридорам, слуга вывел их в гостевые покои. Здесь было пустынно. Лишь из одной комнаты доносились характерные стоны. Похоже, гости вовсю развлекались. Слуга смущенно прикрыл дверь, чтобы блокировать звук и указал им на пустующую студию рядом.

- Рабыню велено оставить здесь, ваша милость!

Миртан лишь коротко кивнул и подтолкнул Йену внутрь. К их обоюдному удивлению, комната вовсе не была пуста. Там, удобно развалившись на диванчике, сидела Лала. Рядом, на журнальном столике покоился сверток с платьем его "невесты".

Йена тут же кинулась к подруге, по пути срывая маску.

- Вы нашли его? - ее голос звенел от волнения.

- Еще ищем! - мотнула головой Лала. - Но теперь мы хотя бы точно знаем, что он жив и просто сидит в двимеритовой клетке.

- Что?! Но, он дух, как он остался в живых без связи с родным миром?

- Кто знает, - тихо отозвался Миртан, - возможно в нем уже намного меньше от духа, чем ты думаешь.

У него давно были предположения о природе Огонька. К примеру, его зацикленность на Йене, способность сколько угодно оставаться в физическом мире. Все это говорило о двойственности его сущности. Он, будто, одновременно и являлся, и не являлся духом. И, как оказалось, Магистр была полностью согласна с ним в этой теории. Не удивительно, ведь она знала о своем друге намного больше, чем кто-либо.

- Где эта клетка? - все еще взволнованно спросила она.

- Пока не знаю, но это временно, - Лала хитро улыбнулась, - Ну да ладно, дорогие, за сим я вас оставлю. Переодевайтесь поскорее, а я пока посторожу главу государства.

С этими словами, шпионка изящно выскользнула за дверь, а Йена облегченно выдохнула и скрылась за ширмой позади дивана, прихватив с собой платье. Какое-то время она громко звенела браслетами и подвесками. Наконец, красный шифон был отброшен в сторону, подкинув его воображению новую тему. Она ведь была там в чем мать родила. Совсем рядом! Их разделял всего лишь тонкий шелк ширмы. Один шаг туда и... Проклятье! Он сердито потер лоб, стараясь избавиться от навязчивых мыслей и образов. Наконец, после нескольких минут тщетной борьбы с собой, он решил разбавить собственную неловкость разговором.

- Твой танец... он был... эмм... великолепен! - с трудом подбирая слова, выдавил он.

- Я знаю, - раздался из-за ширмы ее радостный голосок.

- Тебя не смущает, что полный зал мужчин и женщин воспылал к тебе страстью?

- Я привыкла, меня всегда кто-то хочет! Но это состояние временное. Просто, этот танец иногда так действует. В особенности на мужчин. - ответила она, показавшись из-за ширмы, в кое-как натянутом платье с откровенным декольте. - Зашнуруй пожалуйста!

И она развернулась к нему спиной, опершись руками о стену, затянутую светлой шелковой драпировкой. Непроизвольно, он заскользил взглядом по плавному изгибу шеи, плеч, спины под расшнурованным корсетом...

- Похоже, меня ты мужчиной не считаешь, раз позволяешь себе показываться в таком виде? - хрипловато поинтересовался он.

- Ну что ты, нет, конечно! - усмехнулась девушка, - Ты не мужчина, ты кусок льда!

И тут внутри что-то клацнуло! Резко крутанув ее, он прижал Йену к стене всем телом, зафиксировав ее бедра коленом и немного приподняв. Сквозь одежду он слышал, как бешено колотилось ее сердце. Нежное, удивительно красивое лицо было так близко, что он чувствовал на щеке ее сбивчивое горячее дыхание.

- Если бы ты только знала, как лед может пылать! - хрипло проговорил он, не сводя глаз с ее алых, слегка припухших губ. - Как долго я хотел... хоть на мгновение почувствовать твое тепло! Тебя!

Резким движением он стащил с левой руки перчатку и осторожно поднес пальцы к ее губам. Прикоснуться всего на мгновение! Почувствовать, как порожденное ей пламя разливается по всему телу, согревая его! Прогоняя холод и тьму! Все еще не решаясь, он поднял глаза и утонул в страстном бирюзовом взгляде, с восторгом осознавая, что она его не оттолкнула. Ее зрачки потемнели, словно море в непогоду и там, в их глубинах он видел отражение собственного желания.

Первой очнулась Йена.

- Миртан! Если ты хочешь убить меня, для этого есть более гуманные способы. - стараясь сказаться язвительной выпалила она.

И, отрезвленный звуками ее голоса, он вдруг осознал, что происходит. Резко отдернув руку, он в ужасе уставился на собственные пальцы. Одно движение, и исчезло бы самое дорогое, что у него когда-либо было!

Он быстро натянул перчатку, попятился и, так и не отважившись заговорить, выбежал из комнаты. Нужно было проветрить голову, прежде чем объясняться! Разобраться в себе, понять, что такое с ним происходит и как избежать подобных инцидентов в будущем.

Но, пробегая через группу гостей у входа, он вдруг остановился, как вкопанный. Рядом с одним из дворян стоял высокий светловолосый господин в золотой маске, скрывшей всю верхнюю часть головы, так, что открытым оставался только подбородок с характерной ямкой посередине. Именно она привлекла его внимание, заставив забыть о сбившемся дыхании и бешено колотящемся сердце. Только бы это был он!

Миртан сделал шаг по направлению к мужчине, но тот, словно что-то почувствовав, крутнулся на каблуках и быстрым шагом скрылся в толпе главного зала. Начинались танцы и гости толпились на входе, стараясь поскорее попасть внутрь. В таких условиях искать его было бессмысленно и Миртан, мысленно пообещав себе найти этого гада, когда народ рассосется, отправился в сторону выхода в надежде, что холодный зимний воздух поможет вернуть в нормальное русло мысли, настойчиво продолжавшиеся кружиться вокруг Йены.