Король Сомбра: Тьма двух миров (СИ)

- Это... для... Ой.

- Все так плохо?

- Еще как. - Смущенно ответила Луна. - Проверяй скорее и давай уже его закроем.

- Да уже. Тут ничего. Но... Луна, скажи, как вы, кобылки, используете ВОТ ЭТО? - указывая на непонятную конструкцию, требовательно спросил Денис.

- Это не только для кобылок. - Еще больше покраснев, хотя, казалось бы, больше некуда, ответила Луна.

- Луна... зачем... оно? Куда оно? Для чего оно?! - Чувствуя, что уже краснеет сам, спросил Денис.

- Д-давай... просто закроем... это. - Смущенно сказала Луна.

- Ладно. Возражений нет. - Согласился Денис, закрывая ящик.

***

Сфера нашлась в самом нижнем ящике, среди других старых артефактов, служивших для какой-нибудь приятной мелочи.

- Это она. - Сказал Денис, левитируя перед собой идеально гладкую темно-голубого цвета сферу. - Я чувствую ее магию. Она проникает в меня. Методично обходит мою защиту, прокладывает свои ходы. Но... чем больше я смотрю на нее, тем... больше мне кажется, что все хорошо. Луна, тут есть что-нибудь, экранирующее магию. Какой-нибудь футляр?

- Сейчас. - Бросила Луна и убежала в соседнюю комнату.

Через пару секунд принцесса вернулась с расписным ларцом.

- Вот. Но, я не уверена, что он поможет.

- На какое-то время он удержит воздействие артефакта. - Сказал Денис, закрывая сферу в ларце. - Все. Идем.

***

Еще недавно в замке Дружбы царила тишина и покой, изредка нарушаемая цокотом копыт охотников. Лира тихонько сидела в своих покоях, не высовывая носа наружу, охрана портала сторожила зеркало, как и всегда не интересуясь происходящим за пределами комнаты. Тишина и покой безраздельно царили в этом замке, пока двери вновь не отворились.

Все переменилось в одно мгновение. Приезд Сомбры, трех аликорнов и недавние известия из Кантерлота буквально превратили Понивилль в улей потревоженных пчел. У ворот собралась целая толпа, которую Твайлайт уже второй час пыталась успокоить, однако... Какому-то зоркому пони посчастливилось увидеть убитую горем Селестию. Слухи волною захлестнули городок. Жители вожделенно требовали хоть крупицу информации, и желающих услышать последние новости из уст самой принцессы Селестии становилось все больше. Слова принцесс Твайлайт и Каденс не возымели должного эффекта.

Ситуацию исправил Сомбра. Эффектное появление, громкая и убедительная речь, а также новость, что теперь все четыре принцессы будут править страной из славного городка Понивилль на некоторое время ошарашила толпу. В конце концов, Твайлайт удалось убедить жителей в крайней занятости Селестии.

***

Сомбра последним ввалился в зал с картой. Внутри уже сидели Каденс, Селестия, Твайлайт, Рэйнбоу, Паша и Спайк. Жеребец, шумно выдохнув, подпер спиной дверь и устало сполз по ней на пол.

- Фуф. Давно у меня не было таких проблем. У меня в империи кристальные пони по струнке ходят и не устраивают подобного безобразия. Твайлайт, здесь так принято?

- Нет. Пони обычно ведут себя тихо. - Твайлайт нервно покосилась на окно. - Обычно.

- Тебе нужно скорее заканчивать обучение. - Серьезным голосом сказал Сомбра. - Магов тьмы всегда немного побаивались. По себе знаю.

- Сомбра. Хватит делать из нее чудовище. - Твердым голосом произнесла Селестия. - Для решения проблем есть иные пути...

- И они оказались эффективны? - Перебил ее Сомбра. - Ты... ну ладно, не ты. Блэк Сан с треском проиграл войну с моей империей, которая, между прочим, отсутствовала тысячу лет. А это значит, оставалась неизменной. Эквестрия уже десять раз должна была опередить ее в развитии по всем направлениям. Наука, медицина, магия, да хотя бы тактика ведения боевых действий. Ты прекрасный правитель. - Сомбра склонил голову в знак уважения. - Но ты ведешь своих подданных в "никуда". Прошла без малого тысяча лет, а твои войска вооружены все тем же оружием.

- Да ты читаешь мои мысли. - Воскликнул Паша. - Твайли, если Эквестрия осталась такой, какой ее помнит аж Сомбра, то пора что-то менять.

- Паша. Не дави. Мы поняли твою позицию и учтем недостатки. - Ответила Твайлайт.

- Учтем недостатки в чем? В просиживании крупа? - Съязвил Сомбра.

- Нам тут только двер... - Буркнула Селестия, но настойчивый стук в дверь прервал ее.

- Кто? - Грозным голосом спросил Сомбра.

- Утюг! - Донеслось из-за двери.

- Кастрюля. - Ответил Сомбра и открыл дверь.

На пороге стояли принцесса Луна и Денис, левитирущий перед собой расписную шкатулку.

- Утюг?! Кастрюля?! Это что было?! - Впав в стойкий когнитивный диссонанс, спросила Флаттершай.

- Милая, это всего лишь пароль и отзыв. - С теплом в голосе ответил Сомбра. - Заходите быстрее, пока еще пони не набежало.

- Хм, а вы тут не скучали. - Заметил Денис.

- Да, мы посмеялись от души. - Фыркнула Твайлайт.

- Ничего. Мы принесли игрушку поинтереснее. - Сказала Луна, перехватывая шкатулку магией.

Голубая сфера, влекомая телекинезом принцессы, вылетела из экранированной шкатулки и повисла над картой.

- Тия, это тебе подарила служанка? - Спросила Луна, копытом указав на артефакт.

- Да. Вы... прочитали мой дневник?

- Прости нас, но... Это было необходимо. - Сказал Денис и подошел к сфере. - Итак. Позвольте вам представить, - жеребец указал копытом на артефакт, - я назвал это "Гипнотический манипулятор". У меня было немного времени на его изучения, но кое-что я узнал. Это устройство излучает особый вид магии, которую маг использует для проникновения в чужой разум.

- Ментальная взвесь. - Кивнул Сомбра. - Так ее называют.

- Верно. Этот артефакт медленно, но методично ломает все ментальные барьеры и передает контроль над разумом другому существу. Мощность ограничена. Это значит, что взять кого-то под прямой контроль не получится, но я думаю, что это сделано специально, чтобы воздействие артефакта было трудно выявить. Однако все его возможности брошены на планомерное изменения личности, а в вашем случае, Принцесса Селестия, на уничтожение клетки Блэк Сана.

- Хороший артефакт. - Сказала Твайлайт. - Но не самый полезный. Любой менталист сможет противостоять такому влиянию.

- Верно, однако сфера имеет целую кучу дополнительных функций. Тот, кто ее проектировал постарался на славу. Артефакт можно настроить, чтобы он выполнял практически любую функцию полезную в быту. Расчесать волосы, снять напряжение и так далее. Да, любой менталист будет защищен, но только пока он сопротивляется влиянию. Но действие сферы рассчитано на длительный срок. Менталист заметит изменения в своем характере и примет меры, но он все равно останется под ударом, пока не обнаружит артефакт.