Арка 2. Мотыльки слетаются на пламя (СИ)

Что? От этих новостей она подавилась бы воздухом, если бы ей нужно было дышать. То есть, не она одна додумалась создавать и использовать техники шинсу на основе способностей спутника? Ведь научилась же она контролировать шинхэо без помощи Арахны, не говоря уже о других схожих техниках - тот же гипноз или создание нематериальных проекций-иллюзий ей удалось освоить только с помощью Арахны, когда они экспериментировали с вариантами раскрытия ее способностей. Но она установила контакт с ней, сотрудничала, а Чунхва... неужели у него схожая ситуация? А если таковая и у других носителей спутников...

Это все усложняет. Значительно усложняет.

- Надо будет разобраться с этим, - наконец произнесла она, вставая со скамейки и потягиваясь. Пусть это всего лишь сон, и мышцы она так не разомнет - но это уже стало привычкой, своеобразным мнемоническим якорем на скорое пробуждение. - Ладно, заканчиваем на сегодня. Совсем скоро должен прибыть Кассано, если информация дошла до него и он клюнул...

[Согласие. Выражение надежды на благополучное разрешение ситуации. Беспокойство о благополучии Тейлор.]

Ха? Она лишь недоуменно взглянула на Арахну, растянувшую губы в пародии на улыбку - но даже такая, пусть и грубо скопированная мимика, была для той достижением. И эти слова... приятно, черт побери. Так и хочется забыть, что перед ней никакая не спутница вроде тех, что сейчас угрожают ее родному миру, и с которыми так просто не договоришься, а просто ее друг...

... может быть, однажды ей удастся забыть это. Если угроза исчезнет. Если ее мир будет спасен. Если все будет хорошо.

Может быть, однажды все изменится. Но - точно не сегодня.

- Не волнуйся, все будет хорошо, - подавив все рвущиеся с языка колкости, улыбнулась в ответ Тейлор...

... прежде чем проснуться.

Если на нагретой солнцем набережной было просто тепло - то сейчас со всех сторон навалился жар. Казалось, он исходил ото всего: от натянутого над головой тента чье-то палатки, под которым в проулке укрылась она с Госенг, от песка вокруг, от самих палаток... Казалось, вокруг было лишь одно шинсу, чьей-то злой волей преобразованное даже не в тепло, а в жар, который лишь чудом не плавил кожу. А ведь сейчас - уже ночь, солнце только недавно зашло! Бр-р-р, ну и мерзкое же местечко двадцать восьмой этаж, и тем более его средняя зона...

- Уже проснулась? - голос Госенг звучал недовольно. А? Она же вроде не шевелилась... или напарница сейчас использовала ее дар? - Ума не приложу, как ты можешь спать в такой жаре...

- Спасибо Арахне, - лишь потянулась Тейлор, стряхивая остатки сна. Да уж, и впрямь жарко... хорошо, что во время сна - чем бы это ни было обусловлено - ей отрубает все ощущения от тела. Ну, почти все. Да и... - Впрочем, это еще и сила привычки. Мне же пришлось помотаться по Средней Зоне, обкатывая навыки и набирая опыт, пока мне не разрешили снова проходить испытания... поверь мне, пока ждешь в засаде...

- Так, я не хочу этого слышать! - помотала головой шатенка, не отрываясь от наблюдения за светочем. - Если нас прижмут, то чем меньше я буду знать о твоих похождениях, тем лучше!

- Да вроде бы не должны... - рассеяно потянула брюнетка, еще раз прокручивая в голове план. Фальшивые идентичности, легенды, на случай, если Чунхва прав - эмоциональное давление на Кассано... должно сработать, не так ли? - Мы справимся, вот увидишь.

- Помнится мне, ты говорила это перед Зайгеной... - язвительно потянула Йо, прежде чем устало стянуть очки и потереть переносицу. Эм... ну, тогда же все обошлось? - Черт, меня уже достало это место. Доставучие местные обитатели, куча подозрительных типов... Будь я чуть более параноидальна, решила бы, что это слежка. Знала бы ты, как она меня достала!

- Больше, чем местные обитатели? - нервно хмыкнула Эбер. Как оказалось, население палаточного городка вокруг Руки Арлен состояло, преимущественно, из избранных, по тем или иным причинам выгнанных из жилой зоны, обедневших и зачастую вкрай опустившихся... и это сказалось на отношении к любым чужакам - сразу же по приезду им с Чунхва и Блародом пришлось разбить несколько особо наглых морд, решивших "нажиться на новичках".

- Знаешь, я передумала - слежку за тобой я могу и потерпеть! - преувеличенно-бодро произнесла адепт света. Ну да, они хотя бы не навязываются... - Оп-па...

Хм?

- Что такое? - заинтересованно произнесла проводник, смотря на собеседницу, снова уставившуюся на экран светоча. - Что-то случилось?

- Да... информация с одного со шпионов, - сосредоточенно кивнула Госенг. - Наши цели замечены. Сейчас перешлю остальным. Чунхва, Бларод, прием! Цель появилась, подключаю вас к каналу наблюдения.

Даже интересно стало! Встав и перегнувшись через плечо напарницы, Тейлор всмотрелась в две фигуры, выходящие из небольшого суспендолета. Симпатичная девушка со светлыми волосами была ей незнакома, но вот ее спутник неплохо соответствовал описанию Чунхва - высоченный темноволосый мужчина со светящимся крылом за спиной, разве что он был довольно массивным. Ну, может быть, поднабрал в весе за шесть лет? Впрочем, неважно.

Цель - найдена. Осталось только выбить из нее дерьмо вместе с ответами.

- Это не он! - голос Чунхва через светоч прозвучал неожиданно. Что? Как - не он? - Это не Кассано!

- Ты уверен? - Бларод откликнулся быстрее, чем они с Госенг. - Ты сам описывал его...

- Это не он, говорим же! - подключилась к спору Верди. - Это Хорьянг!

... Хорьянг? Это что еще за хрен?

- ... это Илмар, - голос Цеффье звучал настолько тихо, что был бы не услышан - если бы в споре не воцарилось молчание. Что? - Это... Беньямино Илмар. Мой воспитанник, практически брат Кассано...

- ... и удильщик нашей бывшей команды, - подхватил Чунхва. Даже так? Черт, ну и тесна же Башня... - По его просьбе мы тогда и встретились с Кассано... но я не думал, что он лично явится.

- После того, что сделал Кассано? - глухо отозвалась Верди. - Я не удивлена, что он примчался на всех парах... разве только странно то, что мисс Элия его не остановила. Я слышала, они были дружны еще до того, как присоединились к нашим командам...

Еще одно знакомое имя. Да ладно?

- Надеюсь, ее полное имя - не "Кун Элия Агнис"? - как-то обреченно поинтересовалась Тейлор - и лишь поморщилась, услышав в ответ от Верди смущенное "ну-у-у". Нет, Башня и впрямь слишком уж тесна! Это даже не смешно! - Ладно, это хреново. Есть предложения, что делать?

- Хорьянга нужно подальше держать от Кассано, - ответа от Чунхва пришлось ждать несколько секунд. Хм? - После того нашего провала шесть лет назад... он стал буквально одержим идеей найти своего брата. Если Кассано действительно виноват в смерти Наре... если нам придется сражаться... Я не хочу убивать Хорьянга. Нужно как-то вывести его отсюда.

- Ты уверен, что у нас получится? - голос Бларода звучал скептически. Да уж, тот еще вопросец... - Раз он так одержим, не думаю, что он просто так уйдет отсюда, не перевернув тут все с ног на голову - а к тому моменту может прибыть Кассано. Этого допускать нельзя.

Тогда...

- Я смогу заставить их, - кивнула своим мыслям Тейлор. Раз уж так... - Одна из моих техник, гипноз, создает слабые аудиальные внушения - но чем дольше я ее применяю и говорю, тем лучше это самое внушение. С этой техникой и актерской игрой у меня получится убедить их отступить. Немного поводить по палаточному лагерю, поспрашивать случайных прохожих про описание, навешать лапши на уши - и завернуть обратно. Думаю, в течение часа-два уложусь. Можем успеть.

- Знаешь... чем дольше я тебе знаю, Грейс, тем сильнее убеждаюсь, что в меме "нельзя говорить с Арлен Грейс", шутки куда меньше, чем кажется, - раздраженно отозвался Бларод. Кхм... меме? Нет, пожалуй, она не хочет это знать. - Хорошо, лично у меня возражений нет. Йо, ты к какой группе присоединишься, пока Грейс парит им мозги?

- Ни к какой, - неожиданно отозвалась та. С хрена ли? - Это неразумно. Тут не самое тихое место, а я - всего лишь адепт света, слабый в ближнем бою, и могу нарваться на неприятности. Мне будет безопасней рядом с... Арлен.