Пандемониум (СИ)

- Простите, - прошептал доктор Беннетт. - Я не мог знать, что все так обернется.

- Вы не виноваты.

- Но все же! Это не могут быть последствия гипнотического транса! Бывает, что, очнувшись от гипноза, человек испытывает утомление, тревогу, даже иногда теряет сознание. Но все это быстро проходит.

Евгений глядел на доктора и впервые видел перед собой не опытного специалиста, а человека, пребывающего в глубокой растерянности.

- Я хотел бы рассказать вам, что со мной случилось этой ночью, - тихо промолвил Евгений.

- Да, конечно.

- Этой ночью я впервые по-настоящему уснул. И мне... кое-что приснилось.

- Что же?

Евгений мешкал, чувствуя, что не может сказать правду. Не может, потому что перед ним сидит доктор Беннетт. Такие вещи нельзя рассказывать даже своему психологу.

- Что вам приснилось, Евгений? - доктор словно ожидал услышать из его уст страшную тайну.

- Демон.

- Демон?

- Да. Он зашел ко мне в комнату.

- И?

Евгений снова почувствовал, что не может выдавить ни слова.

- Он был в человеческом облике?

- Н-нет. Просто чудовище. Вроде химер на башнях Нотр-Дама. И он... говорил со мной.

- О чем?

- Я... - Евгений шумно выдохнул. - Я уже не помню. О чем-то ужасном.

Доктор Беннетт тоже тяжко вздохнул, в глубокой печали и раздумьях уведя куда-то свой мудрый взгляд.

- Вам необходимо лечение. К сожалению, я не являюсь дипломированным психиатром. Я не могу назначить вам курс.

- Понимаю.

Евгений медленно поднялся и, несмотря на предложение доктора остаться и побеседовать еще, направился к выходу.

Евгений солгал. Минувшей ночью к нему не приходили демоны, во всяком случае, в облике крылатых чудищ с рогами.

Этой ночью, Евгений, выплакав все слезы, лежал в своей темной комнате, разглядывая проступающие на потолке серые пятна. Внезапно ему почудилось, что что-то большое и черное промелькнуло по стене и спряталось в темном углу. Сердце охватил дикий страх. Евгений чувствовал, что незримый наблюдатель утратил стеснение и начинает играть в открытую.

Он вдруг понял, что самое безопасное место в комнате - это рядом с окном. Там светлее, оттуда можно будет в крайнем случае выпрыгнуть, имея шансы остаться в живых. Собрав волю в кулак, Евгений заставил себя подняться и подойти к незашторенному окну.

Черная и сырая апрельская Москва тоскливо подмигивала ему единственным видневшимся из окна фонарем. По стеклу мелко и зло барабанил дождь.

Чтобы одновременно быть рядом с окном и не стоять спиной к враждебной темноте Евгений решил присесть на подоконник.

Едва он повернулся назад...

- Евгений!

Позади него, сливаясь с мраком комнаты, стояла высокая человеческая фигура в черном, словно сотканном из какого-то дымчатого вещества одеянии. Ее лицо было бледно. Страшные глаза ни то отражали, ни то сами излучали холодный голубоватый свет.

Еще перед тем как вскрикнуть от ужаса, едва начав открывать рот, Евгений отчетливо понял, что, во-первых, стоящее перед ним существо не галлюцинация, хотя человеком из плоти и крови оно тоже не было. А во-вторых, что лицо этого существа принадлежит доктору Беннетту.

Да, именно так! Перед ним стоял его добрый знакомый, седовласый ученый из Англии. Только теперь он как будто стал выше. Во взгляде не было ни тепла, ни доброты, а уголки рта, слегка подергиваясь, поднимались вверх.

- Здравствуйте, Евгений. Простите, что напугал. К сожалению, я не мог явиться к вам при свете дня.

Его холодный как вселенная голос пробирал до костей.

- Вы! Как... Как вы сюда...

- Через окно. В бесплотном состоянии пользоваться дверью нет необходимости.

- Господи! Нет, этого не может быть! П-призрак! - Евгений обхватил голову руками и начал бешено трясти ей, пытаясь привести себя в чувство. - Это бред! Мне это снится!

- Я не призрак, Евгений. У меня по-прежнему есть тело, просто я отделился от него.

- Как?!

- Магия.

Доктор шагнул вперед, и несмотря на всю внешнюю химеричность Евгений почувствовал, что может до него дотронуться.

- Да, вы можете это сделать, - кивнул Беннетт, угадав его мысли. - А знаете, почему? Посмотрите, кто лежит на диване!

Евгений взглянул на диван и увидел там лежащего на измятой простыне под скомканным одеялом самого себя.

- Теперь вы такой же 'призрак'! Долгие тренировки у Мсье Фантазма не прошли в пустую.

- Невозможно...

- Я был бы рад вам рассказать об этом замечательном искусстве. Но у нас не так много времени. Надо спешить!

- Куда?

Доктор загадочно улыбнулся - совсем не так, как он это делал, будучи человеком.

- На работу.

Евгений заметил, что вместо ночной рубашки его тело окутывают черные дымчатые одеяния.

- Но...

- Дайте руку.

После недолгих колебаний Евгений протянул руку доктору. Беннетт схватил ее своими бесплотными, но в то же время вполне осязаемыми пальцами.

- Все ощущения, которые вы сейчас испытываете, рождаются в вашем воображении. Это иллюзия. Также, как во сне вам кажется, что вы что-то чувствуете, хотя на самом деле не чувствуете ничего.

Доктор невесомо подпрыгнул и вместе с Евгением прямо сквозь оконное стекло вылетел на улицу. У Евгения захватило дух.

- Не бойтесь. Даже если я вас отпущу, вы не упадете. Это наш сон, и законы физики наши верные слуги.

Они летели над ночной Москвой. Совсем не такой яркой и восхитительной, каким Евгению предстал город в мире Мсье Фантазма. Внизу редкими светлячками блекло желтели окна и фонари. Из труб седыми нитями тянулся дым.

- Куда мы летим?

- Вы бывали в Санкт-Петербурге? - доктор вновь заулыбался и, кажется, ускорил полет.

Очень скоро городские огни остались позади. Под ногами раскинулись темные голые поля с белеющими кое-где еще не растаявшими пятнами снега. Потом их сменил непроглядно-черный лесной ковер. Они поднимались все выше, так что землю то и дело стали застилать набегавшие плотным туманом облака. Справа сияла нарождающаяся луна, непривычно большая и ясная. Евгений почти не чувствовал холода. Будучи человеком, он наверняка продрог бы, но теперь лишь прохладный ветерок приятно трепал волосы на его несуществующей голове.

Грозная человекоподобная тварь на огромных крыльях неслась им наперерез несколькими десятками метров выше. Евгений в ужасе указал на нее пальцем.

- Не могу сказать точно, - задумчиво ответил доктор. - Какой-то демон. Возможно, Инкуб или Кошмар.

- Они существуют?!

- О да. Помните статуи химер на крыше Нотр-Дама? Их делали с натуры.

Евгений не знал, как долго они летели. Быть может, двадцать минут, а, может, два часа. Он был настолько поражен, что почти утратил чувство времени.

В какой-то миг он почувствовал, что земля становится ближе. Опустил взор и разглядел простирающийся на многие километры вокруг спящий город с прямыми, похожими на коридоры улицами и выступающими из моря железных крыш темными громадами соборов. Извилистые каналы отсвечивали под луной, как ломаные стальные клинки.

Это несомненно был Петроград. Беннетт вдруг резко потянул Евгения вниз, и они на головокружительной скорости пронеслись над куполом Казанского собора, так что Евгений с непривычки начал прощаться с жизнью. Через минуту они уже неспешно плыли в паре метров над землей по пустынной красивой улице, которую почему-то не освещали потушенные фонари.

Доктор внимательно разглядывал дома.

- Большая Морская, двадцать пять... Ага, вот! - он кивнул в сторону одного из окон на третьем этаже, помеченного, как показалось Евгению, какими-то горящими пылинками. Они влетели внутрь.

Это была старая квартира с высоким потолком и дорогой тяжелой мебелью, внушительно проступающей во мраке. Паркет лоснился от льющегося из окна лунного сияния. За стеклянными дверцами шкафов нежно перемигивался домашний хрусталь. Свет тускло отражался в изгибах латунных дверных ручек, в лепном орнаменте картинных рам и в гладкой поверхности большого обеденного стола, стоящего посреди комнаты. Единственным движущимся предметом в этом застывшем царстве был маятник стенных часов, оглашающих тишину глухим размеренным стуком.