Время жить. Книга девятая: Созидатели (СИ)

- Господа, - главный начальник с некой растерянностью глянул на нашу многочисленную компанию. - Что здесь происходит?

Внезапно в мой мозг словно воткнули короткую тупую иглу. Я узнал это ощущение.

- Где-то поблизости умер человек, - хрипло сказал я. - И не один. На нас напали!

* * *

Игрочиле было скучно. В связи с обострением обстановки два танка вернули на прежнюю позицию перед зданием планетной администрации, а заняться дежурным операторам было решительно нечем. Раньше можно было пообщаться с горожанами, а особенно, с симпатичными горожанками, но сейчас подходы перекрыли полицейскими блок-постами и даже поток машин завернули на дальнюю сторону площади.

В напарниках Штоф, с которым даже поговорить не о чем, да тут еще и эти - сидят недовольными сычами. Раньше управителя охраняли, потом повелителю служили, теперь снова управителю. В принципе Игрочила был согласен с Беглецом, говорившим, что такие аполитичные профессионалы нужны любой власти, но относился к охранникам без особой приязни.

Впрочем, не отправься он на дежурство, сейчас шагал бы в общем строю. Рембат в последние дни усиленно натаскивали, чтобы не ударил лицом в грязь перед Императором. Его Величество конечно, не поскупится на награды для верных солдат, восстановивших законную власть в столице, но все равно будет неудобно, если они налажают со строевой.

Награды! О них Игрочила мог думать часами. От Беглеца, вхожего в высшие круги, он уже знал, что получит звание унтера первого разряда и медаль, а то и Императорскую благодарность. С такими заслугами можно смело подавать документы в единственное в Империи юнкерское училище для отличившихся нижних чинов. А там, если он справится, ему светит чин младшего-три и возможность учиться дальше на настоящего офицера-дистанционщика...

Он настолько погрузился в свои мечты, что даже не заметил, как охранники внезапно застыли неподвижными истуканами, а один из них, неловко и как-то деревянно ступая, открыл дверь в их бытовку-времянку, пропуская внутрь молодую женщину в легком плаще с капюшоном.

Изящным движением она откинула капюшон, и глазам Игрочилы предстали гладкие черные волосы, лицо странного светло-коричневого с розоватым оттенком цвета и выразительные темные глаза, в которые так и хотелось заглянуть.

И конечно же, он заглянул.

Дальше начался сон. В нем он вышел из бытовки с пультом в руках вместе со Штофом и прекрасной незнакомкой, а затем активировал устройство, переводя танк в боевую готовность.

"Молодец, - услышал он у себя в голове бесплотный голос. - Ты любишь игры, верно? Так как насчет новой стрелялки? Ты настоящий мастер, так вот тебе важное задание. Не подпускай к зданию никого! А первым делом уничтожь блок-пост! Только помни, экономь боеприпасы, они у тебя обновляться не будут. Стреляй только по значимым целям!".

"Я все понял, госпожа", - хотел сказать Игрочила, но не смог произнести ни слова. Впрочем, все можно было высказать и делами.

Повернув башню, он выстрелил из орудия по полицейскому блок-посту, уложив снаряд точнехонько в цель. А рядом Штоф с безумным смехом всадил фугаску прямо между колоннами главного входа, а потом прошелся иглометами по окнам первого этажа.

Одновременно, как по сигналу, раздалась стрельба и с другой стороны здания. Это ударные группы, сняв охрану, начали штурм через боковые и служебные входы.

* * *

Мы в ловушке, это я понял сразу. Главный вход обстреливается танком, там пока было больше всего погибших. Через боковые, включая тот, через который нас провел Беглец, наступают боевики. Их было немного, меньше двух десятков, но среди нападавших я неожиданно различил знакомые ауры.

"Серые Призраки"! Здесь, на Тэкэрэо?! Значит, они не погибли там в бою на базе и не растворились среди рейнджеров, а бежали на другую планету и снова занялись своими черными делами! И как бы не опять под земной личиной!

Как поступить?! В одиночку я, наверное, смог бы прорваться мимо них и уйти, но не со всей же толпой... Не скрыть и не скрыться. Это здание неудачно построено. У него слишком мало лестниц и слишком прямые и длинные коридоры, просматриваемые и простреливаемые из конца в конец.

К счастью, в обстановке смог быстро разобраться не только я.

- Отступаем на крышу! - воскликнул Млиско. - Вызываю парней!

Он начал отдавать распоряжения по коммуникатору, но вдруг опустил руку.

- Связь прервалась, - озабоченно сообщил он. - Но я, кажется успел.

- Да, связь! - отмер космофлотовский суперофицер.

Он расстегнул, почти разорвал рукав мундира и стал нажимать кнопки на своем браслете, но тоже бросил это занятие.

- Глушилка! - с досадой произнес он.

Начальник охраны, а именно им оказался полный мужик в полувоенной форме, бросился командовать своими подчиненными, а мы, обрастая по дороге другими людьми, оказавшимися в это время поблизости, бросились бежать в сторону служебной лестницы, по которой можно было подняться на технический этаж, а оттуда на чердак и крышу.

Тихая узкая лестница, по которой мы недавно поднимались сюда, словно так и просила спуститься по ней. Но я не поддался этому зову. Внизу точно не было засады, но там нас подстерегала другая, не менее смертельная опасность.

Путь наверх преграждала запертая дверь, к счастью, снабженная не механическим, а примитивным электронным замком, с которым моя отмычка расправилась меньше чем за десять секунд. Пропустив всех, я зашел последним и запер дверь за собой. Хоть какая-то, а преграда.

По узкому лазу мы по одиночке вылезли в небольшую будочку, откуда чуть поскрипывающая распахнутая дверь вела на плоскую крышу. Я начал машинально считать своих. Девушки здесь, Боорк здесь, их не знакомый мне спутник - тоже... Двое начальников, суперофицер, какие-то посторонние, Роор, Млиско... Метеор! Где Метеор?! Я не чувствовал его совсем. Обычно связывавшие нас узы словно уходили в пустоту.

Да жив ли он вообще?! Я начал сканировать чердак, потом технический, потом верхний этаж, но от этого занятия меня оторвал Беглец, представив руководству.

Итак, хозяином главного кабинета оказался сам управитель, вернее, врио, экс-министр промышленности Тэкэрэо полномочный советник Згиэр, а контактом Роора - бывший заместитель начальника планетного Управления по воспитанию Краунд, хотя отзывался он на какое-то странное прозвище - мастер Тогруэнн, кажется, что-то из здешнего фольклора.

Наконец, суперофицер, чье имя я не запомнил, представлял спутниковую группировку на орбите. Насколько я уловил, он был весьма сконфужен тем, что военные станции никак не проявили себя ни в ходе переворота, устроенного повелителем, ни в гражданской войне, и поэтому очень хотел быть полезным. Правда, без связи - глушилки продолжали действовать - это было весьма проблематично.

Взаимное представление, впрочем, заняло не более полуминуты. Не теряя времени, я ввел местных начальников в курс дела, рассказав в двух словах о событиях на Филлине, о провокациях, которые устраивали имперские милитаристы, а также о том, что здание администрации сейчас штурмуют прибывшие с Филлины "Призраки", которые там выдавали себя за землян. В чем-то меня дополнил Роор, в чем-то Боорк, рассказавший об источнике ядерного боеприпаса, а шатенка Миилен добавила пару слов о ночной бомбежке.

- Если надо, я готов повторить каждое слово перед самим Императором! - под конец резко заявил я, чувствуя сомнения и недоверие, особенно, со стороны космофлотовца. - Мне скрывать нечего! Земле война не нужна!

- Нет-нет, в ваших словах никто не сомневается... Но вы представляете всех землян?

К счастью, отвечать на последний скользкий вопрос мне не пришлось. Прямо на крышу практически вертикально спикировал катер. Наши друзья кронты все-таки успели услышать призыв Млиско и пришли к нам на помощь.