Время жить. Книга девятая: Созидатели (СИ)

- И вы ему поверили?! Он принимал участие в событиях в столице, а с тех пор прошло уже больше, чем полдекады! Его там видели и опознали! Корабль же на орбите уничтожили только три дня назад! И вообще, как он вас нашел?!

- Хм, - Дэн призадумался.

- Вот видите! Это наш общий враг, уверяю вас! И освободите меня, кстати!

- Пока воздержусь, - Дэн мило улыбнулся. - Вы очень качественно начали дурить мне голову Константином, но не ответили на мой главный вопрос. Почему вы вдруг решили убрать нас с Доном?! Мне следует понимать, что наши договоренности разорваны в одностороннем порядке?!

- Нет, да нет же! - Корень заворочался в кресле, пытаясь принять более удобную позу. - Я же говорил, это была ошибка! Старый уже раскаялся в ней!

- Да, всего лишь ошибка... - Дэн внезапно соскочил со стола и всунул ствол пистолета под подбородок Корню. - Еще раз произнесешь это слово, и я вышибу тебе мозги! Будто я не понимаю?! Вы, не поставив в известность нас, вызвали сюда "Одиссей", чтобы ваш агент в экспедиции нанес атомный удар по Тэкэрэо! А чтобы не возникло никаких вопросов, решили избавиться от нас чужими руками! Ах, какие неприятные случайности, но чего не бывает во время боевых действий, так?!

- Послушайте! - невнятно взмолился Корень. - Честное слово, я не имел к этому никакого отношения! Это все Старый! Может, он сам получил от кого-то приказ! Но это уже не имеет значения! Через четыре местных дня на Тэкэрэо прибывает Император!

- Что?! - Дэн опустил руку с пистолетом.

- Император! - жалобно повторил Корень. - Все повстанцы радостно принесут ему присягу, и наши планы пойдут прахом! Нам нужно вместе попытаться спасти их, пока есть возможность!

- Как?

- Как раз сегодня на планету прибывает... уже должна прибыть спецгруппа! Они с Филлины, готовились изображать там землян! И еще раз сыграют их роль здесь. Вместе с нашим филлинским координатором, она тоже выступит под личиной землянки. Но все будет делаться только по согласованию с вами! А Дон... Ну, давайте считать это прискорбным недоразумением, как говорят у вас, дружественный огонь?! Мы выплатим компенсацию, принесем любые извинения... если хотите, хоть с головой Старого на блюде!

- Хочу, - без улыбки кивнул Дэн. - Он настолько заигрался в свои игры, что сам в них запутался.

- Так выскажите ему это сами! Мы можем прямо сейчас полететь к нему и обо всем договориться!

- Даже так? - Дэн некоторое время размышлял. - Хорошо. Но я приму некоторые меры предосторожности.

Он активизировал вирт, установил голосовую связь и, дождавшись, когда адресат откликнется, произнес: "Константин? Это Дэн. Я отправляюсь на важную и небезопасную встречу. Если я не вернусь или не дам о себе знать до завтрашнего утра, действуйте на свое усмотрение".

Выслушав ответ, Дэн отключил вирт, засунул в карман пистолет, но зато вынул из ножен на поясе короткий кинжал и со змеиной улыбкой на губах начал медленно приближаться к пленнику, многозначительно поигрывая обнаженным клинком.

- Эй, вы чего?! - забеспокоился Корень.

Улыбка Дэна стала еще приветливее.

- Собираюсь разрезать ваши путы, конечно. Было бы неудобно запихивать вас в катер вместе с креслом, вы не находите?!...

* * *

Действовать на свое усмотрение?! Интересно, что Дэн имел в виду?!

Я вернул вирт в спящий режим и продолжил разглядывать проплывающий под нами пейзаж, до разочарования напоминающий обычную земную сельскую местность. Лесочки, поля, луга, поселки со вполне тривиальной архитектурой. Дороги, по которым проезжают вполне обычные автомобили и грузовые фуры... Единственная разница - время от времени пролетают мимо или навстречу другие катера на антигравах.

Как-то все очень буднично. Словно и не на другую планету прилетел. Хотя, с другой стороны, на Филлине я с особой экзотикой тоже не сталкивался. Да и здесь, на Тэкэрэо, людей немного, вот они и поселились в наиболее пригодных для жизни районах. А так тут есть свои джунгли, пустыни и болота, никем даже толком не хоженые. Не зря Эргемара и их команду чествовали как первооткрывателей...

Тем временем Млиско посадил катер на окраине крупного поселка, даже, может, небольшого городка. Мы сели на поросшем высоким кустарником лугу между лесом и чем-то вроде заброшенной промзоны с голыми коробочками зданий и пустыми провалами окон.

- Нам с Константином здесь появляться не стоит - слишком заметны, - заявил Млиско кронтам. - А вы, парни, прогуляйтесь. Найдите Боорка и приведите его сюда. Только без хвоста.

- Вам что-то надо купить... или достать? - деловито осведомился Твэл Фэй Дам.

Млиско отрицательно покачал головой, а вот для меня его предложение пришлось очень кстати.

- Не мне. Роору. Если получится, подберите для него рабочий коммуникатор. Либо просто телефонную карточку или что у вас там. А то он третий день сидит, мучается без связи и информации.

Вообще-то я не был уверен, что кронт выполнит мою просьбу. Мало ли, вдруг здесь отслеживают звонки или Роор может как-то выдать наше убежище. Но Твэл Фэй Дам невозмутимо взял у меня несколько имперских банкнот, кивнул и вслед за своим напарником скрылся за кустами.

- Ждем, - бросил Млиско.

Он сел прямо на траву, прислонившись спиной к борту катера, и расслабленно забросил руки за голову, смотря куда-то в небо. Но я знал, что он внимательно следит за обстановкой, и ни один незваный гость не подберется к нам незамеченным.

Конечно, я и сам не забывал сканировать окружающую местность, но видел лишь постепенно удаляющихся кронтов. Наше прибытие, очевидно, осталось не замеченным.

* * *

Как ни жаль было Боорку расставаться со старыми знакомыми-дистанционщиками, но ему следовало возвращаться к новым обязанностям. Комиссия переезжала в столицу, где находилась единственная на планете лаборатория, способная подтвердить предварительные выводы профессора Гбиума - или опровергнуть их. Однако Боорк почему-то не сомневался, что вердикт будет положительным.

Боорк уже сообщил профессору, что скоро вылетает, выслушал пожелание прибыть побыстрее, чтобы успеть решить все организационные и хозяйственные вопросы, но все медлил. Ему отчаянно не хотелось возвращаться к проблемам, которые сразу же обрушатся на него. Поэтому он продолжал потерявший значимость разговор с Ире, цепляясь за него как за соломинку.

Внезапно их внимание привлек легкий стук в окно. Оба обернулись.

- Бен! - радостно воскликнула Ире, сразу же узнав кронта. - Ты жив?!

- Все живы и здоровы, госпожа, - негромко произнес Бен Сал Мон. - И господин Млиско тоже, хотя ему здесь лучше не показываться. Он просит вас о встрече, господин Боорк. Он и... еще один человек.

- Можно, я тоже с вами?! - загорелась Ире.

- Извините, госпожа, нет. Вам поручается очень важная задача. За господином Боорком следят. И вам надо создать впечатление, что он по-прежнему сидит у вас в гостях. Разговаривайте, показывайтесь в окнах, готовьте туа на кухне...

- Я поняла! - перебила его Ире. - А как вы сможете уйти незаметно?!

- Через это окно, - повел ушами кронт. - Филер только один. С этой стороны он не смотрит.

- Но вы мне потом обязательно обо всем расскажите! - потребовала Ире.

- Расскажу. Если только это не будет секретом, - пообещал Боорк, перелезая через подоконник.

Недолгий путь по каким-то задам и подворотням в конце концов вывел их на оживленную улицу в двух кварталах от дома Ире. Боорк был в штатском и ничем не выделялся среди остальных прохожих. Ну, идет кто-то в сопровождении слуги-кронта, и пусть идет.

Бен Сал Мон привел Боорка к каким-то заброшенным постройкам на окраине городка. Там к ним присоединился второй кронт. Боорк вспомнил его имя - Твэл Фэй Дам.

- Все чисто, хвоста нет, - сообщил он. - Идем.

На опушке леса в кустах притаился катер. Там их ждали двое. Одного Боорк сразу узнал, это был Эстин Млиско. Вторым же оказался довольно молодой, вряд ли старше самого Боорка, филит... или землянин?!...