Пола Тимм Холодное блюдо (СИ)

Тут зазвонил ее телефон. Это был Рич. Он сказал, что местные кары крупно лоханулись: задержанный оказался совершенно посторонним человеком. Просто у него болел зуб и он был у дантиста, поэтому едва не опоздал на корабль.

- Теперь Даксу придется бедного мужика, потерпевшего от действий чересчур исправных каров, по воздуху доставить на ушедший лайнер, - веселился Рич.

После разговора с мужем Пола поспешно набрала в справочнике имя и фамилию офицера, отвечавшего за поимку Граев. Теперь ей еще больше хотелось утереть нос местной милиции.

А через полчаса, она уже отвела Дика в собачий садик и выруливала с подземной стоянки отеля. К счастью, родительский дом офицера находился в непрезентабельной части города. Это был старый район с частными домовладениями. Уклад жизни в таких местах мало изменился с давних времен, и родственные традиции здесь соблюдаются с прежней неукоснительной строгостью.

Пола остановилась неподалеку от дома родителей офицера Нэлла и вышла из машины на солнцепек. Она прошлась вдоль улицы и вскоре нашла то, что искала: в густой тени старых деревьев, на лавочке, сидели три девочки лет десяти - одиннадцати и играли в "ладошки", быстро и слаженно хлопая друг друга по ладоням, приговаривая смешные и нелепые стишки-считалочки. Пола подошла к ним и приветливо улыбнулась.

- Привет.

- Здравствуйте, - вразнобой поздоровались девочки, с интересом рассматривая незнакомку.

Пола присела рядом с ними:

- Я хотела бы пожить на вашей улице. Здесь так красиво и тихо ... не подскажете, кто сдает комнату или флигель?

Девочки переглянулись и пожали плечами: нет, они не знают, кто бы мог сдать Поле жилье.

- Жаль, - с искренним разочарованием протянула Пола, - а вот тот большой дом с красивой калиткой. По-моему, там вполне вместительный флигель. Как вы думаете, может, мне стоит попробовать попроситься к его хозяйке?

- Вряд ли госпожа Нэлл сдаст вам флигель, - авторитетно заявила конопатая девочка с толстой косой через плечо. Она, видимо, была заводилой в этой маленькой компании. - Я слышала, как мама вчера говорила, что у них гости. Дальние. Какой-то свояк с сыном, муж её троюродной сестры, что ли. То ли еще какой-то родственник со стороны господина Нэлла. Я точно не знаю.

- Досадно. А мне так понравился этот дом: двор большой, ухоженный, и сад великолепный. Там, наверное, и выход прямо к океану есть?

- Да. У них собственный причал, - тут же отозвалась другая девчушка. - И яхта есть. Большая. Красивая. Господин Нэлл на ней далеко в океан на рыбалку ходит.

- Ага, - подхватила третья девочка, ей не терпелось тоже включиться в разговор, - вчера я видела, как он пригнал её к пирсу. Готовится, наверное, на несколько дней уйти, он всегда так поступает.

- Да-а, придется мне, видимо, в другом месте комнату поискать, - со вздохом встала Пола со скамьи. - До свидания.

- До свидания.

Пола вернулась к машине и, скрывшись в её прохладном салоне, набрала номер Рича...

... Яхта господина Нэлла вышла в море, как только стемнело. Карабинеры дали ей возможность отойти на некоторое расстояние и внезапно окружили со всех сторон. Патрульные катера и вертолеты яркими прожекторами ослепили находившихся на борту людей и вынудили сдаться.

Через час бонн Грай и его сын сидели в участке, а инспектор Дакс вел допрос.

Глава V

- Что ты обо всем этом думаешь, моя радость?- Рич ласково куснул жену за мочку ушка. - Чем сегодня удивишь?

- Есть у меня одна идейка...

- М-м-м ... звучит очень заманчиво, - усмехнулся Рич, покрывая обнаженные плечи жены россыпью легких поцелуев.

- И почему в твоих устах это звучит как-то двусмысленно? - прошептала молодая женщина, перебирая длинные волосы мужа.

- Потому что, находясь рядом с тобой, я не могу заставить себя думать о чем-то другом, - признался Рич.

- А я хочу поскорей раскрыть это дело, вернуться в Катан и познакомить тебя с родителями и братом. Поэтому, дорогой, давай посерьезней.

- О-у, как строго-то. Слушаюсь, нэн.

Рич, дурачась, поднес руку ко лбу в жесте, принятом в армии при приветствии старшего по званию.

- Вот, вот, так всегда и поступай, - засмеялась Пола, ловко вывернулась из объятий мужа и соскочила с постели. - А если серьезно, то мне нужна твоя помощь: без твоего удостоверения меня не пропустят в психиатрическую лечебницу, где находится Бранс. А после я хотела бы поговорить с бонной Пайс и её мужем.

- Пайс? Это жена ведущего юриста компании Бранса? Она, кажется, и наняла тебя вести это дело? А при чем здесь они? Насколько я знаю - её муж вне подозрений.

Но Пола не ответила, она уже скрылась в ванной.

***

Вечером того же дня Олдос Пайс с женой сидели в скромном номере отеля, который Пола сняла специально для этой встречи. Она больше не хотела превращать свои шикарные апартаменты в милицейский участок.

- Итак, госпожа Тимм, вы раскрыли это дело? Надеюсь, у вас хорошие новости, - с надеждой спросила Етта Пайс, пожимая руку мужа. Этим жестом она как будто успокаивала его.

- Госпожа Барэт-Тимм, - поправила её Пола. - А новости у нас хорошие, - улыбнулась сыщица, - но смотря для кого, - тут же добавила она. - Для нас - да, а для вас ...

Ну, лично вам, бонна Пайс, к сожалению, они ничем не грозят, а вот для бонна Олдоса, боюсь, они будут иметь самые плачевные последствия.

- Я не понимаю ...

- Нет, бонна Пайс, все вы прекрасно понимаете, - перебила её Пола. - Ведь это была исключительно ваша идея. Все было придумано и проделано по вашему плану. Ваш муж только исполнитель. Сам он никогда бы не решился на подобное. Для этого он слишком мягкосердечен и слабохарактерен.

А вот вы - вы совсем другое дело. Вы сильная и решительная. Вы и придумали воспользоваться возникшей ситуацией для своих целей. Когда вы впервые задумались над этим? Не тогда ли, когда погибла Арил Банш? А может, еще раньше?

- О чем вы говорите? Я не понимаю! - возмущенно взорвалась Етта Пайс. Теперь в её голосе уже не было слышно мягких ноток. - Олдос, ты слышишь? Эта выскочка решила обвинить нас во всех смертных грехах. Нет, какова наглость! Я её наняла, а она меня же и подозревает!

- Признаюсь, вы очень ловко провели меня, - продолжила Пола, не обратив на возмущение Пайс никакого внимания. - Поначалу. Ведь все, кто был замешан в убийстве Арил и разорении её родителей, так или иначе понесли справедливое наказание: кто сошел с ума, кто разорился, кто покончил жизнь самоубийством. И меня вы уверили, что у вашего мужа на работе тоже не все благополучно. И что всегда за этими событиями стоял призрачный облик погибшей девушки.

Брансу, к примеру, повсюду мерещилось её приведение.

Вы все верно рассчитали: милиция, если ей бросить ту же кость, что и мне, кинется в первую очередь искать родителей Арил, и вы их спрятали, увезя из поселка Шапс. Так вы отвели от себя подозрения и слишком пристальное внимание.

- Но для чего, в таком случае, мне нужно было нанимать вас, госпожа Барэт-Тимм? - усмехнулась Пайс, но её ирония была не совсем естественна.

- Все дело в том, что Деон Грай начал что-то подозревать. Он даже попросил своего друга Бриона - агента милиции - найти Баншей. Но тому ничего не удалось узнать. И тогда вы последовали его примеру и наняли меня, чтобы показать всем, что тоже страдаете от тех же мошенников. Ведь это вы распространили в среде бывших единомышленников слухи о том, что ваш муж также видел призрак Арил. Так что все логично, бонна Пайс.

Прикрывшись таким образом от подозрений, вы тем временем методично и хладнокровно сводили со сцены всех, кто вам мешал.

- Но для чего? Да поясните же, наконец, для чего нам это нужно?! - снова не сдержала эмоций Етта Пайс. - Нам-то какая от этого выгода?

- А такая, что вы решили прибрать к рукам компанию ТрансиБ! Вы давно это замышляли.