Договор, или наследие Смерти (СИ)

- Собирайся, мы уезжаем, - части моей рубашки были тут же сведены, а меня рывком подняли, подтолкнув к выходу из дома, будто "собирайся" - означает руки и ноги не забудь, да голову прихвати. И мне куда-то ехать прямо так, в рваной рубахе?

Одновременно дверь отворилась и в дом вошла стихийница. Но увидев нас, поспешила уйти. Страх в её глазах я успела заметить.

- Стоять.

От этого приказа у меня холодок по спине пробежался и я замерла, хоть обращались не ко мне. Нюта тоже застыла на пороге, не выпустив дверной ручки.

- Зайди в дом и закрой дверь.

Нюта не пошевелилась.

- Если не хочешь, чтобы она пострадала, - продолжил мужчина, а я не поверила своим ушам. Он что, шутит? Хотела повернуться, чтобы посмотреть в лицо учителю, но тяжёлая рука, сжавшая плечо, не позволила.

Нюта же послушалась, побледнев.

- Юлана, напомни мне, что я рассказывал о стихийниках? - Пальцы впились в плечо, выражая гнев, которого совсем не слышалось в спокойном голосе. - Или ты ждала меня, чтобы продемонстрировать, как усвоила урок? Ну так я здесь. Приступай.

Что?

- Нет, - тихо произнесла и затем громче добавила: - Она не опасна. Почти. Она живёт со мной как четыре месяца и никто не погиб от её руки. То, что вы говорили, не правда.

Стихийница с благодарностью посмотрела на меня, но опять нахмурилась, переведя взгляд мне за спину.

- Вот как. Тогда я сам, что будет тебе ещё одним уроком и наказанием за плохо усвоенный материал.

Моё плечо так и не выпустили. Для заклинания рассеивания достаточно и одной руки. Нюта словно приросла к полу, в голубых глазах плескался ужас и понимание неизбежного. Вокруг начали плясать стихии, повторяя уже виденное ранее четыре месяца назад. И если сейчас стихии хоть как-то были завязаны на девушке и их ещё можно остановить, то, умерев, воцарится хаос, который снесет не то что мою избу. Всю деревню развеет... Неужели учитель не знает этого?

Моё зрение мгновенно перестроилось, наблюдая радужную картину завихрений силы. Где-то сбоку разрастался голубой шар заклинания. Моё плечо выпустили и рядом появилась зелёная точка, которая быстро расширялася, открывая окно, где просматривался совершенно иной пезаж - серая унылая пустошь. Удивилась и одновременно поняла, как спасется учитель. Похоже, что порталы создавать он умеет. А как же другие жизни?

Уже не раздумывая я воспользовалась мигом свободы и бросилась к стихийнице, желая лишь попытаться остановить ее. Один раз ведь получилось. Обняв лицо девушки ладонями, заставила посмотреть в свои глаза и прошептала:

- Я защищу тебя.

Одновременно сквозь шум услышала крик позади и почувствовала толчок в спину. Вокруг все залило нестерпимо ярким красным светом. Заклинание угодило в меня...

***

Тишина... Она давила, заставив открыть глаза, а следом пришло понимание, что я жива и по прежнему держу лицо Нюты, прислонившись своим лбом к ее.

- Что случилось? - Беззвучно прошептала одними губами.

- Ты впитала всю магию, - как-то удивлённо и не веря, что это сказала она, прошептала девушка.

- Совсем всю? - улыбнулась, ни слову не поверив.

Вдруг поняла, что голова кружится и вообще как-то весело мне. А у подруги веснушки есть, такие смешные, хе-хе. Ещё и пошатывается. Она точно хмельная!

- Всю-всю, - подтвердила Нюта, улыбнувшись в ответ и схватив меня за плечи. Упасть, наверное, боится. - Тебя вдруг окутало пламенем, в которое и попало заклинание, утонув в нем, а затем оно вошло в тебя, потянув и мою сорвавшуюся силу. Ты все забрала.

Я начала подхихикивать.

- Юлана...

- Что?

- Ты голая.

- А?

И тут мне стало не весело, аж в голове прояснилось, но...

- Кто посмел? - Нахмурилась, боясь пошевелиться и даже стараясь сильно не думать о своём виде сзади и кому он там открывается. И я сейчас точно была цвета закатного солнца, судя по тому, как пылает лицо и уши.

- Огонь, - пожала плечами стихийница. - Твой, который и спалил одежду.

- А-а-а-а... - протянула, подумав, что рубашку штопать не придётся зато. Штаны жалко. Хм, чем бы прикрыться. Неудобно то как все вышло. Зато все живы. Кроме моего самолюбия.

Покосилась в сторону и увидела у двери плащи на вбитых в стену крючках. Нюта проследила за моим взглядом и подумала о том же. Девушка быстро подала один, накинув мне на плечи. Вот, теперь можно и повернуться. Но ноги решили, что лучше сбежать. Учителя дождалась, с того света спасла, с другой стороны увидела, теперь нам в разные стороны.

- Не замерзнешь? - Услышала сзади, замерев у самой двери. И все же он заботливый, да... Угусь...

- Юланка, подожди меня, - а это уже Нюта в руку уцепилась. А у меня договор вообще-то. Со смертью! А то опять придёт и вдруг не отпустит? А с этими что-то поводов её ждать много случается. Не за мной так за ними, а мне спасай.

- Юлана, я предлагаю тебе все же отправиться со мной.

О как заговорил! Уже предлагает.

- Ты ведь хотела поступить в Академию, - продолжил.

Хотела да перехотела. Сам же говорил, что такие, как я, без роду и средств, там не нужны. Только посмеются и за порог выкинут, как оборванку попрошайку. А теперь не выкинут? Или он о другом? Постою, послушаю.

- Конечно, в обычное магучебное заведение тебя не примут, как я и говорил ранее, но есть одно, где берут таких, - тут он замялся на секунду, видимо подбирая слово, - необычных одаренных на особых условиях, не требующих родословной и платы за обучение.

Запахнула плащ плотнее и повернулась, встретившись с таким знакомым и одновременно чужим взглядом. Изучающим и не сомневающимся, что соглашусь. Да и поиски непонятного призрачного Алтарраира нужно с чего-то начать. Желательно покопаться в библиотеке. Можно и мага какого попытать, но что-то не хотелось никого посвящать в моё задание. А вдруг у мага окажется зуб на Смерть. Да у всех живых этот зуб ноет! А тут я, договор Смерти выполняю. Небось постараются за грань и отправить.

- Библиотека там есть? - Решила уточнить.

- Безусловно, - мужчина казался удивленным, но затем его глаза загорелись. Да-да, считай, я клюнула на твоё предложение.

- Причём не одна и по содержанию они более полные и древние, чем в самых элитных Академиях, - продолжал завлекать искуситель и так уже все решившую меня. Хотя...

- А что за условия?

Синие глаза похолодели. А ты думал я совсем наивная. Задаром учат и ничего не должен?

- По окончании обучения полученные знания нужно подтвердить.

- Отработать, - поправила я и угадала, мужчина кивнул. Ага, значит нужно незаметно уйти, получив нужное ещё до окончания. Хотя, думаю, я там долго не задержусь, как бы интересно не было. Хм... А вдруг не выйдет? Но и подругому мне нужнные знания не добыть... Оставался ещё один момент.

- Я хочу, чтобы Нюта осталась здесь, невредимой.

Заодно за хозяйством присмотрит в моё отсуствие. Только бы деревня выстояла да...

- Нет, - мои мысли резко прервали.

- Тогда я никуда с вами не пойду.

Послышался раздраженный вдох, а затем:

- Я не могу оставить стихийника без присмотра и тем более живым, - ровно произнес тоном, будто разговаривает с несмышленышем.

А я Нюту не брошу.

- Я не могу позволить ей умереть. Она не опасна, - повторила и услышала тихое Нюты:

- Юлана, не иди с ним. Эр...

Договорить она не успела. Учитель с необыкновенной скоростью оказался рядом, схватив её за запястья. Это оказалось таким неожиданным, что я не сразу среагировала. Стихийница закричала, рухнув на колени. Одновременно я бросилась к ней, видя мир другими глазами и ощущая свою рвущуюся на защиту силу. Но мужчина уже отступил от девушки, которая оказалась живой и вроде невредимой. Но что-то было не так.

- Что ты с ней сделал, - присела перед подругой, глядя, как от её запястий идут голубые нити, оплетающие тело, словно кокон, и уходящие жгутами в виски.

- Аркан стихий... - прошептала, застонав, девушка. - Теперь я не смогу навредить...