Выживший-2 (СИ)

Сам продюсер ждал нас в зале, удобно устроившись в кресле. Закинув ногу на ногу, он попыхивал сигарой, держа в левой руке свежий номер 'Лос-Анджелес таймс', свёрнутый посередине, а пальцами правой почёсывая за ухом прилегшего рядом здоровенного дога, который на наше появление отреагировал лишь равнодушным взглядом.

- А-а, приехали, - вынув сигару из зубов, прокомментировал Уорнер и кивнул на диван у стены. - Присаживайтесь. Адам, возьми у мистера Лейбовица кинжал, хочу рассмотреть его поближе. И заодно кликни сюда мистера Квинси.

Однако... Мог бы ради приличия поднять из кресла свою задницу и пожать нам руки, не говоря уже о том, чтобы предложить гостям с дороги по чашечке кофе. Публика такого рода всегда вызывала у меня, мягко говоря, недоверие.

Уорнеру на вид можно было дать лет 45. Холёный, с усиками, одетый в дорогой костюм, он олицетворял собой человека, сумевшего воплотить в жизнь американскую мечту. Сколько в своё время пересмотрел фильмов этой киностудии, но об её основателях ничего не знал. И вот представился случай лично познакомиться с легендарным продюсером. По идее я должен испытывать священный трепет, однако в этой ситуации на удивление для самого себя оставался совершенно спокойным.

Заполучив оружие, продюсер не без волнения принялся его разглядывать, изредка посверкивая примостившимся на мизинце золотым перстнем с крупным алмазом. Видно было, как горят глаза Джека Уорнера, когда взгляд скользил по узорам клинка.

Между тем в зале появился ещё один персонаж. Невысокий старичок в очках и с маленьким чемоданчиком в руках, поздоровавшийся с нами кивком головы, подошел к продюсеру.

- Мой эксперт по старинному холодному оружию мистер Квинси, - пояснил Уорнер, отдавая ему кинжал.

Старик уселся за стол, извлёк из чемоданчика набор загадочных для меня инструментов, вооружился лупой и под светом настольной лампы приступил к изучению кинжала. Периодически он бормотал себе под нос что-то неразборчивое. Продюсер как ни в чём ни бывало вернулся к чтению, а лоб моего компаньона покрылся мелкими бисеринками пота. Вот будет фокус, если кинжал окажется подделкой.

Наконец минут через десять эксперт удовлетворённо крякнул, выпрямляясь, и молча принялся укладывать инструменты обратно в чемоданчик. Уорнер оторвался от чтения, вопросительно поглядывая на мистера Квинси. Тот, возвращая оружие боссу, кивнул, после чего, так и не проронив ни слова, исчез.

- Что ж, похоже, подлинность клинка подтвердилась, - констатировал продюсер. - А раз так - будьте добры получить причитающиеся вам деньги. Или вы, мистер Лейбовиц, предпочитаете чек на предъявителя?

- Знаете, мистер Уорнер, лучше наличными, - прощебетал Абрам Моисеевич, и кадык на его худой шее дернулся вверх-вниз.

Киномагнат сделал знак своему пресс-секретарю, тот скрылся за дверью, вернувшись через три минуты с серебряным подносом, на котором, аккуратно перевязанные, лежали пять пачек 20-долларовых банкнот.

- Здесь ровно 10 тысяч, - сказал Адам, передавая деньги Лейбовицу. - Если сомневаетесь, можете пересчитать каждую пачку.

- Не стоит, такой человек, как мистер Уорнер, не обманет, - криво улыбнувшись в сторону дельца, слегка осипшим голосом ответил антиквар. - Мы можем идти?

- Конечно, я вас не держу, - с царственной благосклонностью кивнул хозяин киностудии. - Хотя...

Его оценивающий взгляд остановился на мне, отчего я почувствовал себя не совсем уютно.

- Ладная фигура, симпатичное лицо, взгляд такой... проницательный. У вас неплохая фактура, мистер...

Он пощелкал пальцами.

- Сорокин, - подсказал я.

Надеюсь, что Уорнер всё же не любитель мальчиков, хотя и я уже, признаться, далеко не мальчик, но муж. В любом случае этому извращенцу ничего не обломится, кроме разве что пары хороших затрещин. И плевать на развалившегося у его ног дога.

- Так вы русский?

- Есть такое. После революции с родителями эмигрировал в США.

- Да, лёгкий акцент чувствуется... Но он же добавляет своего рода изюминку. Вы в кино никогда не снимались, мистер Сорокин?

Этот вопрос меня немного расслабил. Вон, оказывается, что за интерес у продюсера. Неужто хочет сделать из меня кинозвезду?

- Пока не доводилось. Честно сказать, не видел в себе актёрских способностей.

- Вы бы знали, скольких бездарей я сделал пусть не звёздами, но довольно известными актёрами, - хмыкнул Уорнер, вдавливая окурок сигары в пепельницу на стоявшем рядом столике. - Главное - умение подать, тут многое зависит от мастерства режиссёра и оператора. А в вас я вижу потенциал, поверьте моему чутью. Чем вы занимаетесь в Нью-Йорке?

- Хм... Пока помогаю мистеру Лейбовицу.

- То есть ерундой, - безапелляционно заявил продюсер. - Семья, дети?

- Э-э... Можно сказать, что никого нет.

- Ну с женщинами вы как? Можете? Или предпочитаете мальчиков?

Вот паразит, как в обратную вывернул! Теперь уже я в роли подозреваемого. Чувствуя, что щеки краснеют, выдавил:

- По этой части всё в порядке, на мальчиков меня не тянет.

- Ну так как, не хотели бы пройти кинопробы? Мы готовим к производству фильм о гангстерах, вы могли бы сыграть в нём одну из ролей.

- Я подумаю над вашим предложением.

- Только думайте недолго, фильм уже, как говорится, на сносях. Адам, дай гостю свою визитную карточку. Будем ждать вашего звонка, мистер Сорокин. А пока Тони отвезёт вас двоих в аэропорт.

По пути к 'Майнес-филд' мы молчали. И только когда попрощавшийся с нами Тони скрылся из виду, Лейбовиц спросил:

- Ну и что вы, Ефим, думаете по этому поводу?

- По какому именно, Абрам Моисеевич?

- По поводу предложения сняться в кино.

- Ах, вон вы о чем... Пока ничего не думаю, этот Уорнер меня порядком озадачил.

- В принципе, человек вы свободный, мне ничем не обязаны, так что можете устраивать свою жизнь в Америке, как вам заблагорассудится. Я всегда предпочитал держаться земли, у вас же появился шанс взлететь. Но и упасть потом можно больно.

- К тому же в ближайшее время мне нежелательно засвечивать своё лицо на всю Америку, - добавил я. - Ладно еще, если достанется эпизодическая роль какого-нибудь мелкого гангстера, а вдруг режиссёру взбредёт в голову дать мне главную роль? И не дай бог копия фильма попадёт в СССР - что, правда, довольно фантастично - или здесь, в Штатах, картину увидит какой-нибудь засекреченный агент НКВД... Не то что бы у меня мания преследования, однако не хочется лишний раз глупо подставляться.

- Слова разумного человека, - кивнул антиквар. - Кстати, не мешало бы перекусить. Пойдёмте к буфету, а после отойдём в сторонку и я с вами уже, наконец, рассчитаюсь.