Как это было

Поэтому до восстановления Советской власти на Украине не могло быть и речи об организованной узаконенной евангельской работе поместных церквей. В то неспокойное время церкви существовали нелегально, а верующие по мере возможности, распространяли благую весть спасения. И все же, несмотря на трудности, церкви росли численно и укреплялись духовно.

В деле проповеди Евангелия на Украине хорошо проявили себя в то время палаточные миссии братьев И.И. Кириченко, Я,Я. Дика, Н.М. Салова-Астахова, А.И. Михайлова и отдельные ревностные благовестники.

И.И. Кириченко устраивал призывные собрания в парках и на улицах Киева. Работа эта была особенно благословенной. Ко Христу обращались глубоко падшие грешники. Широкую евангелизационную работу на юге Украины проводили Я.Я. Дик и Н.И. Салов-Астахов.

Я.Я. Дик и его группа, состоявшая из семи человек, осенью 1919 года стали жертвой произвола анархистов, возглавляемых Махно. Всем им отсекли головы в то время, когда они, преклонив колени, молились. (Н.И. Салов-Астахов «Секрет и сила молитвы»).

Н.И. Салов-Астахов, принявший на себя обязанность руководителя палаточной миссии, также неоднократно подвергался опасности быть расстрелянным махновцами или белогвардейцами.

В 1920 году от рук белогвардейцев в Мелитопольском округе погиб проповедник Евангелия среди евреев М. Шафран. (Баптист Украины, 1927, № 3).

После восстановления Советской власти на Украине появилась возможность созвать 2-й Всеукраинский съезд баптистов, который проходил в .мае 1921 года в г. Елизаветграде. В его работе приняли участие 120 представителей церквей. Съезд единодушно учредил Всеукраинский союз баптистов с центром в г. Киеве. Председателем союза был избран Д. А. Правоверов. (Баптист Украины, 1927 г. №3).

В. 1922 году на 3-м Всеукраинском съезде баптистов, проходившем в Киеве, было принято решение ввести Всеукраинский союз в состав Всероссийского союза баптистов. Но опыт такого объединения не оправдал себя. Дело в том, что Всероссийский союз в то время был еще не на столько окрепшим, чтобы удовлетворять нужды украинского братства, тем более, что часто возникали вопросы, связанные с особенностями законодательства Украинской Республики.

С 12 до 17 мая 1925 года в г. Харькове проходил 4-й Всеукраинский съезд баптистов. В нем принимали участие 333 делегата. В ходе обсуждения вопроса реорганизации Украинского объединенного Совета Церквей баптистов во Всеукраинский союз было принято решение учредить Всеукраинский союз объединений баптистов, сохраняя при этом «полное единство духа в союзе мира» со всем братством баптистов страны. Учреждение Всеукраинского союза было вызвано нуждами церквей баптистов на Украине. Поместные церкви нуждались в направлении духовной работы и внутреннем устройстве церквей, в духовном воспитании верующих, а также в представительстве перед органами власти.

Избранное съездом Правление под руководством А.П. Котюкова сделало все для скорейшей легализации союза, чему со стороны центральных органов власти не возникло никаких препятствий.

Местонахождением Правления союза был избран г. Харьков. Правление союза имело шесть отделов, в том числе, отдел подготовки благовестников, регентов и организационно-статистический отдел. Для оказания помощи в деле внутреннего устройства церквей, рукоположения служителей и духовного воспитания верующих, были назначены двенадцать старших пресвитеров.

В феврале 1926 года верующие уже читали журнал «Баптист Украины», а в конце года вышел из печати сборник песен «Родные напевы» (Баптист Украины, 1927 г. № 5 и № 10).

С 10 по 13 мая 1928 года в Харькове проходил 5-й Всеукраинский съезд баптистов (Баптист Украины, 1928г. №7), на который прибыло 476 представителей церквей, в том числе, 339 делегатов с правом решающего голоса.

От Федеративного союза на съезде присутствовали братья Н.В. Одинцов, П.В. Иванов-Клышников и М.Д. Тимошенко.

На заседаниях съезда много говорилось о нужде в молитвенных домах. Обращалось внимание на недостаточное материальное обеспечение благовестников. В резолюции, принятой съездом, особо отмечалась жизненность и целесообразность Федеративной структуры русско-украинского братства, подчеркивалась важность для дела благовестил на Украине областных объединений церквей.

Высказывались также пожелания, чтобы в дальнейшем областные съезды России носили-духовно-назидательный характер.

Было принято решение сооружать молитвенные дома своими силами планомерно, не обременяя другие общины воззваниями, и в ближайшее время приступить к постройке Союзного дома в г. Харькове.

Съезд избрал Правление Всеукраинского союза, в состав которого вошли: председатель - А.П. Костюков, товарищ председателя - A.M. Букреев, он же секретарь, Ф.Г. Косолапов - казначей.

Б качестве кандидатов в члены Правления были выдвинуты П.Е. Капщенко и И;А. Киета -Ефимович.

В состав Совета были избраны 12 человек, а также председатели областных объединений. Очередной съезд предлагалось созвать через три года.

Благополучное десятилетие

Для евангельских христиан и баптистов первые 10 лет Советской власти стали годами феноменального роста и разностороннего развития. Многие лидеры возвратились из ссылки, а новые декреты принесли свободу, которой евангельские христиане и баптисты не замедлили воспользоваться для активизации своей деятельности.

Смелость евангельских христиан отчасти объяснялась их отношением к закону. На местах им нередко приходилось сталкиваться с притеснениями и перегибами местных властей, но они не падали духом, считая, что после Декрета 1918 года закон на их стороне. Баптисты принимали все законы за чистую монету. Поскольку закон объявлял религиозную свободу, баптисты и исходили из того, что в России существует та самая свобода, за которую они выступали многие годы.

В. Павлов в 1920-х годах писал, что многие собратья за рубежом «интересуются, как нам живется и дышится при Советской власти».. Поскольку самое главное для нас религиозная свобода, а о материальных нуждах мы печемся мало, то на эти вопросы мы неизменно отвечали: «хорошо».

Такая прямодушная устремленность к исполнению своей религиозной задачи хорошо видна на примере их подчинения властям.

Во-первых, они верили, что повиновение официальному правительству угодно Богу.

Во-вторых, были убеждены, что «согласно воле Божией, удел баптистов - проповедывать евангельские истины в Советском Союзе».

Подчинившись Советскому режиму, они надеялись сохранить свободу проповеди Евангелия. Такой же логикой руководствовались и такие баптисты, как, например, В.В. Иванов-Клышников, который был готов при необходимости отказаться от пацифизма. В своем выступлении на съезде баптистов 1926 г. он заявил: «В интересах сохранения за союзом баптистов действий, необходимо, чтобы наш съезд решительно отверг пацифизм». Впоследствии им пришлось убедиться в своей наивной переоценке обещаний властей, однако ВСЕХБ вплоть до своего распада продолжал придерживаться такого подхода во взаимоотношениях с государством.

За время благополучного десятилетия как евангельские христиане, так и баптисты, увеличили свою численность почти в пять раз. Ежегодный прирост этих церквей в Сибири составил 10%, а на Украине он доходил до 15%.

Прежде всего столь быстрый рост был обусловлен активной миссионерской работой. Центральные союзы баптистов и евангельских христиан рассылали по стране миссионеров создавать новые церкви. К 1927 году эта деятельность на Украине была так хорошо организована, что Украинский союз баптистов финансировал работу не менее 56 миссионеров. В то время на Украине насчитывалось примерно 1000 баптистских общин и 2000 общин или групп евангельских христиан.

Немалую роль в этом служении играла и духовная литература. В 1926 году окрыленный успехами Совет баптистского союза выдвинул девиз: «Открыть Христа язычникам и мусульманам, живущим в СССР».