Свидетельства для Церкви (Том 4)

Многие не сознают, что зачастую бывает важнее порвать прежние связи, чтобы люди, обязанные говорить "от имени Христа", оказались в таком положении, в котором Бог сможет воспитать их и подготовить к совершению Его великого дела. Родственники и друзья нередко оказывают на раба Божьего такое влияние, какое Бог считает большой помехой для принятия им необходимых наставлений свыше. Не имеющие тесной связи с небом будут давать рабу Божьему неправильные советы, и, если он станет прислушиваться к ним, они отвратят его от святого призвания нести свет этому миру.

Авраам отделился от своих бывших товарищей, чтобы не попасть под человеческое влияние и не полагаться на человеческую помощь, и только тогда Бог мог использовать его. С [524] того времени как Авраам установил тесную связь с Богом, он должен был обитать между странниками. Ему предстояло развить особенный характер, отличающий его от людей мира сего. Он даже не мог объяснить друзьям свое поведение и свой образ действий, потому что они были идолопоклонниками и все равно не поняли бы его. О духовном необходимо судить духовно, а посему родственники и друзья не могли понять его мотивов и поступков.

Безоговорочное послушание Авраама стало одним из самых ярких и поразительных примеров веры и упования на Бога, которые только можно найти в Священной Летописи. Услышав лишь словесное обещание помочь его потомкам овладеть Ханааном, не имея этому ни малейших видимых доказательств, он пошел туда, куда направил его Бог, полностью и искренне выполнив со своей стороны все условия, сохраняя непоколебимую уверенность в то, что Господь будет верен и исполнит Свое слово. Патриарх пошел туда, куда звал его долг перед Богом; он без страха перешел пустыню и ходил среди языческих народов с одной только мыслью: "Бог сказал, и я повинуюсь Его голосу; Он будет моим Путеводителем и защитит меня".

Вестники Божьи сегодня нуждаются в такой же вере и уверенности, которую имел Авраам. Но многие из тех, кого Господь мог бы использовать, не желают идти вперед, слушая и повинуясь одному Голосу превыше всех остальных. Связь с родственниками и друзьями, прежние привычки и увлечения слишком часто оказывают столь сильное влияние на рабов Божьих, что Господь может давать им всего несколько наставлений и лишь слегка приоткрывать им Свои намерения; и зачастую, спустя какое-то время. Бог отказывается от их услуг и призывает на их место других людей, которых Он испытывает и проверяет таким же образом. Господь сделал бы намного больше для Своих рабов, если бы они были всецело преданы Ему и ценили служение Ему больше родственных и всех других земных связей.

Служители Евангелия выполняют священную работу. Им приходится возвещать миру торжественную весть предостережения, которая может быть запахом живительным на жизнь или запахом смертоносным на смерть. Они - Божьи вестники для человечества, и им никогда не следует забывать свою миссию или свои обязанности. Служители не должны походить [525] на мирских людей и тем более подражать им. Если они хотят быть верными Богу, то обязаны совершенствовать свой обособленный, святой характер. Если они перестанут поддерживать связь с небом, им будет угрожать большая опасность, чем прочим людям, и они могут оказать гораздо более сильное влияние в неверном направлении, ибо сатана постоянно следит за ними и ждет, когда они проявят какую-нибудь слабость, чтобы успешно атаковать их. И как он торжествует, когда добивается успеха! Ибо если один из посланников Христа не бодрствует и не стоит на страже, то через него великий враг может захватить в свои сети много душ.

Имеющие тесную связь с Богом могут не испытать благоденствия в этой жизни; зачастую им суждено переносить жестокие испытания и страдания. Иосифа оклеветали и преследовали из-за того, что он сохранил свою добродетель и непорочность. Нечестивые враги Давида, избранного вестника Божьего, травили и гнали его, подобно дикому зверю. Даниил был брошен в львиный ров за его непреклонную верность Богу. Иов лишился земного состояния и терпел такие телесные страдания, что даже его родственники и друзья возгнушались им, однако он сохранил верность и преданность Богу. Иеремия говорил слова, которые Бог вкладывал ему в уста, и его прямое свидетельство привело царя и князей в такое бешенство, что пророка бросили в отвратительную яму. Стефана побили камнями, потому что он проповедовал Христа, и притом распятого. Павла бросали в темницу, били розгами, побивали камнями и в конце концов приговорили к смерти, потому что он был верным вестником и возвещал Евангелие язычникам. Возлюбленный ученик Иоанн был сослан на остров Патмос "за слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа" (Откр. 1:9).

Эти примеры стойкости, которые оставили люди, укреплявшиеся Божественной силой. Свидетельствуют миру о верности Божьих обетовании - о Его постоянном присутствии и подкрепляющей благодати. Мир смотрит на этих скромных людей и не в состоянии понять их нравственную ценность в Боге. Лишь верою можно спокойно уповать на Бога в самый мрачный час своей жизни и знать, что как бы буря не кидала по волнам лодку нашей жизни, как бы жестоко не били ее волны, наш Отец стоит у руля. Только глазами веры можно заглянуть в будущее за пределы временного и оценить вечное богатство.

Великий полководец побеждает народы и побивает [526] половину армий мира, однако умирает от разочарования в ссылке. Философ, окидывающий своим взором мироздание, видящий повсюду проявления Божественной силы и восторгающийся царящей всюду гармонией, зачастую не распознает в этих дивных и чудных делах Руку, Которая образовала все это. "Человек, который в чести и неразумен, подобен животным, которые погибают" (Пс. 48:21). Будущее врагов Божьих не озаряет надежда на славное бессмертие. Но героям веры обещано наследие, намного более ценное, чем любые земные богатства, - наследие, которое насытит душу. Они могут остаться неизвестными и непризнанными в мире, но их имена занесены в небесную книгу, ибо они - почетные граждане небесного Ханаана. Непревзойденное величие и вечная, нескончаемая слава будут окончательной наградой тем, кого Бог сделал наследниками всего.

Служителям Евангелия нужно сделать истину Божью темой для изучения, размышления и бесед. Разум, много размышляющий о воле Божьей, открытой человеку, укрепится в истине. Читающие и исследующие Писания с искренней жаждой обрести Божественный свет, независимо от того, являются они служителями церкви или нет, вскоре обнаружат в них красоту и гармонию; это привлечет внимание, очистит помыслы, вдохновит их и наделит такой силой логического суждения, которая сможет убеждать и обращать души.

Существует опасность, что служители, проповедующие истину для настоящего времени, будут довольствоваться изложением одной лишь теории истины, тогда как сами они не познали в душе ее освящающей силы. Иные служители не имеют в сердце любви Божьей, которая смягчала бы и облагораживала их жизнь. Псалмопевец говорит следующее о добром муже: "В законе Господа воля его, и о законе Его размышляет он день и ночь". Он говорит о своем личном опыте и восклицает: "Как люблю я закон Твой! весь день размышляю о нем", "очи мои предваряют утреннюю стражу, чтобы мне углубляться в слово Твое" (Пс. 1:2; 118:97, 148).

Ни один человек не готов стоять на святой кафедре, если он не ощутил преобразующего влияния истины Божьей на [527] собственную душу. Тогда и только тогда он сможет словом наставления и личным примером правильно представлять жизнь Христа. Но многие служители больше возвышают себя, чем своего Господа, и люди обращаются не ко Христу, а к служителю.

Мне больно сознавать, что часть служителей, проповедующих сегодня истину для нашего времени, на самом деле остаются необращенными людьми. Они не имеют связи с Богом. У них религия разума, но не сердца, потому что они не обратились сердцем. Но, как правило, именно эти люди являются наиболее самоуверенными и самонадеянными, и эта самонадеянность будет все время мешать им приобрести тот опыт, который совершенно необходим, чтобы сделать их успешными работниками в винограднике Господнем. Как я хотела бы, чтобы называющие себя стражами на стенах Сиона пробудились и осознали свою ответственность. Им необходимо бодрствовать и решительнее отстаивать интересы дела Божьего, ибо души гибнут из-за их нерадивости. Они должны иметь ту искреннюю преданность Богу, которая побудит их смотреть на все вещи так, как смотрит Бог, принимать от Него предостерегающие слова и предупреждать тех, кому угрожает опасность. Господь не утаит Свою истину от верного стража. Исполняющие волю Божью узнают о Его учении. "Мудрые уразумеют", а "нечестивые же будут поступать нечестиво, и не уразумеет сего никто из нечестивых" (Дан. 12:10).