Избранное (ЛП)

Ничто другое не может помочь, когда возникает такая нужда. Ибо наши усилия, наши познания, наши достижения, наши заслуги не могут уберечь нас в этой жизни от грехов, влекущих нас в преисподнюю, если не получить прощающей Божьей милости. И не благодать делает это. Ни уже полученная, ни та, которую мы еще получим. Ничто не в состоянии спасти нас, но только прощающая милость Божья. Ибо все наши добродетели являются несовершенными и не могут привести нас к безупречному повиновению. Но там, где нет безупречного послушания, там совершенно необходимым становится постоянно изливающееся прощение по милости. Иначе всем известно, что произойдет с душой. Поэтому Апостол возлагает на вас обязательство идти к престолу благодати, чтобы получить милость, постоянно изливающуюся на вас милость, изливающуюся в течение всей жизни, отведенной вам на этой суетной земле, милость, которой достанет на все дни жизни вашей. Ибо нет ни одного дня, ни одного дела, когда бы вам не понадобилась милость, исцеляющая ваши немощи. Кроме того, вы не сможете получить милость, если не будете испытывать нужду, потребность в милосердии, прощающем вам ваши слабости даже тем, как вы получаете милость. Мы получаем милость не со смирением, готовностью и благодарностью, какие подобают, а, получая ее, тут же нуждаемся еще в одном акте милосердия и прощающей милости, и эта нужда будет продолжаться столько, сколько будут длиться для нас тяжкие времена нашего странствия.

Но в этом ли заключается та великая благодать, за которой нас призывают прийти к Богу? Да разве не милосерд Бог, Который дал нам такой престол благодати, такую жертву, такого Первосвященника и столько милости, а затем приглашает нас приступить с дерзновением к нему за всем этим? Разве Его доброта не явлена нам еще и в том, что Он дает нам тяжкие времена и злые дни, чтобы этим подтолкнуть нас к престолу благодати за милостью из рук Его? Из этого следует, как мы говорили ранее, что престол благодати и Иисус Христос, наш Первосвященник, даны нам по причине нашего несовершенства, а именно, чтобы мы, призванные, не лишились бы по своей слабости, но, напротив, обрели вечное наследие. У тех, кто получил уже оправдание, бывают и слабости, и ошибки, и прегрешения, так что им совершенно необходимы милость и прощение. Далее, Божьи люди не должны терять присутствия духа из-за осознания своего несовершенства; я имею в виду, не теряться настолько, чтобы потерять веру и надежду и перестать молиться, ибо для них возведен престол благодати, к которому они могут, должны и обязаны постоянно обращаться за прощающей милостью Божьей.

2. Мы приходим сюда не только для того, чтобы получить милость, но и для того, чтобы обрести благодать. Те, кто обретает милость, найдут и благодать; поэтому они находятся вместе, чтобы получить и милость, и благодать. Но сначала нужно найти милость, ибо прежде освящения идет прощение. Поэтому прощение предшествует дару благодати, необходимому для дальнейшего освящения. Бог не дает духа благодати тем, кто вначале не просил о милости ради Христа. И пока Он, Отец наш, не простит нас как приемных своих детей, мы будем жить без благодати. Но когда мы получаем милость для прощения, тогда же мы обретаем и благодать для нашего возрождения. Поэтому сказано: вначале испроси милости, а затем обретешь благодать.

Под благодатью мы понимаем ту благодать, которой Бог предназначил обитать в нас, чтобы ею, через постоянное излияние ее на нас, мы могли жить и страдать и сохранить себя в страдании, согласно воле Божьей. «Будем хранить благодать, которою будем служить благоугодно Богу, с благоговением и страхом» (Евр. 12:28). И еще: «Тем большую дает благодать; посему и сказано: «Бог гордым противится, а смиренным дает благодать» (Иак. 4:6; Прит. 3:34; 1 Пет. 5:5). Благодать, таким образом, как показывает Писание, это благодать, которая дана или будет дана, которая получена или будет получена, та благодать, что является питательным корнем, который по предопределению Божьему предназначен для постоянного восполнения полноты и совершенства нашего спасения. Это утешало Павла, когда посланник сатаны искушал его, и Христос сказал Павлу: «Довольно для тебя благодати Моей» (2 Кор. 12:9). Словно бы Христос говорил: «Павел, не падай духом, у Меня есть для тебя все, чтобы ты мог устоять и преодолеть искушения, — это Моя благодать, в которой ты найдешь поддержку, в которой ты утвердишься, утешишься и победишь, несмотря на все, что противостоит тебе». Но это понимание пришло к Павлу через его молитвы. «Трижды молил я Господа», — сказал он. И еще: «Бог же силен обогатить вас всякою благодатью, чтобы вы, всегда и во всем имея всякое довольство, были богаты на всякое доброе дело» (2 Кор. 9:8). Следовательно, вы видите, что под благодатью здесь понимается тот дух и те принципы благодати, которые своим возрастанием и постоянным восполнением укрепляют нас и в изобилии делают способными на всякое доброе дело.

Итак, мы приходим к следующему заключению: у престола благодати мы можем получить милость для прощения всех наших немощей, а также можем обрести и благодать, которая еще более укрепит нас на всякое доброе дело и праведную жизнь пред Ним. Он дает все более благодати, и те, кто на первое место в своей жизни ставят Иисуса Христа, каждый раз получают благодать в избытке. Это приводит нас к некоторым важным выводам, о которых мы сейчас поговорим.

1. Природа как таковая неспособна служить Христу: не та природа, в которой обитает благодать, но природа, отвернувшаяся от благодати, обитавшей в ней. Невозможно сделать что-либо хорошо и правильно без благодати; я имею в виду, невозможно исполнить никакой части евангельской истины. Итак, «будем хранить благодать, которою будем служить благоугодно Богу». Природа, управляемая благодатью, украшенная благодатью, при помощи благодати может служить благоугодно Богу. Давайте будем искать благодать, а найдя, будем хранить ее, чтобы служить Богу, ибо это невозможно без благодати: «Но благодатию Божиею есмь то, что есмь; и благодать Его во мне не была тщетна. Но я более всех их потрудился; не я впрочем, а благодать Божия, которая со мною» (1 Кор. 15:10). Что может быть яснее, чем этот прекрасный стих? Ибо здесь Апостол полностью исключает человеческую природу, даже освященную (а он воистину был освященным человеком), и приходит к заключению, что даже он сам по себе был совершенно неспособен на те великие дела, которые творил, но они были сотворены благодатью Божьей, которая обитала в нем. Поэтому и природа, освященная природа, сама по себе ничего не может сделать того, что было бы приятно Богу-Отцу.