Страна Лимония

В ответ летит отборный мат командира группы. Затем словесная дуэль утихает. Помрачневший лётчик коротко докладывает невидимому начальству: «Есть... Так точно... Возвращаемся на базу... Есть трибунал... Никак нет... Это всё «каскадёры»... Есть выкинуть за борт!» Афганец, подчиняясь древним инстинктам, сжимается в комок.

— Кажись, своих задели, — кричит на ухо Герману встревоженный Сергей.

— Пипец, мужики! Отлетали! — поворачивается командир вертолёта. — Наших накрыли! — И, упираясь взглядом в сжавшийся комок афганского тряпья, сквозь зубы цедит: — Нафара — за борт!

Герман пытается вмешаться.

— Иди на хрен! — орёт командир. — Я что сказал — за борт этого урода!

Несчастного старика тащат к открытой двери. Афганец истошно кричит и вдруг, освободившись от одежд, выбрасывает вперёд и вверх все четыре конечности.

— Так он в дверь не пролезет, — бесстрастно комментирует прапорщик, пытаясь кантовать наводчика боком.

— А ты попробуй его головой вперёд, — советуют из кабины, но цепляющийся за жизнь старик принимает позу паралитика и мёртвой хваткой цепляется за выступ двери.

— Ёшкин-вошкин! Ну и сила! Отодрать невозможно, — сетует прапорщик, пытаясь снова перехватить афганца за талию, и буквально через секунду: — Ой, сука! Он меня за руку укусил!

Освободившись от палача, старик рваной тенью летит в хвост вертолёта. Герман, приходя в себя, бросается к старику и, раскинув руки, встаёт на его защиту.

— Не дам! — в остервенении орёт он. — Стреляйте — не дам!

— Да успокойся ты, — срывается Крестов. — Отдай старика, нам ещё к трибуналу успеть надо.

— По хрену мне ваш трибунал! — всё более раскаляется Герман. — Сам расстреляю, если в своих попали.

Лётчики о чём-то советуются, потом подзывают Крестова, громко кричат, Сергей, сжимая кулаки, грязно матерится, и наконец, общий ор стихает.

— Ладно, твоя взяла, — подходя к Герману, ворчит побледневший Сергей. — Но, если подтвердится, я и тебя не пожалею — к стенке поставлю.

Трое зачинщиков операции расселись по разным углам и предались невесёлым размышлениям. Афганец, замотавшись в одежды, тихо молился. Вертолёты со скоростью 150 километров в час летели в направлении военного трибунала.

Высадившись на аэродроме, невесёлая троица плетётся к поджидающему её «уазику». Выйдя на КПП, оба офицера молча закуривают. Вдруг афганец, отбрасывая в сторону шарф, срывается с места и, часто петляя, несётся к дороге. Крестов инстинктивно вскидывает автомат и тут же опускает. «Бог с ним, пусть живёт», — ворчит он, сплёвывая на асфальт перед машиной, а тщедушная фигура беглеца, мелькнув пару раз, скрывается в зарослях маслин.

По возвращению на базу Герман рухнул на кровать и уставился в потолок. Сергей Крестов, не заходя в палатку, нашёл Стрельцова, и они оба уехали на разбор полётов в бригаду.

В палатку вошёл переводчик Акбар.

— Где полковник?

— Уехал в бригаду, — нехотя ответил Герман.

— Он представление на меня написал?

— Не знаю.

— Я с вами больше не полечу.

— Угу.

Вдруг Герман приподнялся и задал таджику давно мучащий его вопрос.

— Акбар, а что такое Ейлог?

— Дача.

— Какая к чёрту дача посреди пустыни!

— Тогда летний домик скотовода с загоном.

— Значит, мы дачу разбомбили, — равнодушно промолвил Герман.

— А ты напомнишь Стрельцову насчёт моего представления? — попросил настойчивый Акбар.

— Угу, — промычал Герман и повернулся на бок.

Полковника и капитана Крестова не было в лагере до самого вечера. Когда совсем стемнело, в палатку ввалился пьяный командир первой группы.

— Херрр-ман! Крути дырку для медали!

— А как же трибунал?

— К чёрту! К чёрту трррибунал! Крути, говорю, дырку.

— У меня и так этого добра полно.

Крестов расхохотался, готовый принять любую шутку.

— В «яблочко» попали! Представляешь, Герка, расхреначили этих «духов» в пух и прах!

— А как же ракеты?

— Это наша разведка с поста... За «духами» наблюдали. Вот мы при свидетелях их и накрыли! Зови своего «Студента». Премия ему полагается.

— Щщщас, прямо разбежался. Где я его искать буду?

Крестову надоело препираться. Он упал на кровать и тут же уснул.

Личная охрана

Новый день принёс новые огорчения. Пока Герман мылся и ровнял бороду и усы, пришёл посыльный.

— Вас, товарищ капитан, и капитана Крестова приглашает товарищ полковник.

— Вызывает или приглашает? — разглядывая своё лицо в зеркале, переспросил капитан.

— Сказал, что приглашает, — удивлённо ответил солдат.

Когда они с Сергеем прибыли к полковнику, там уже сидел за столом Олег Филимонов и что-то показывал ему на карте.

— Вызывали? — спросил Крестов.

— Да, Сергей Антонович. Вот, — и он подвинул ему бумагу, — пришла телеграмма: на период подготовки и проведения XXVI съезда КПСС передать в распоряжение старших зональных и городских партийных советников по одному офицеру, хорошо владеющему стрелковым оружием и приёмами рукопашного боя. Я принял решение откомандировать капитана Потскоптенко и старшего лейтенанта Филимонова в распоряжение аппарата партийных советников.

— За что? — возмутился Фил. — У меня операция на носу.

— У всех что-нибудь на носу... — пробурчал Стрельцов.

— Я в рукопашную только жену могу завалить, и то не всякий раз, — не унимался Олег.

— Николай Иванович, почему двоих из первой группы? — присоединился к протестующему капитан Крестов и толкнул локтем Германа.

— Действительно, почему... — начал Герман.

— А вас я вообще не спрашиваю! — багровея, отрезал Стрельцов.

Из палатки трое офицеров выходили в расстроенных чувствах.

— Пойдём в «дом свиданий», — мрачно предложил Крестов, — там всё это перетрём. Надо придумать, как вас откосить от общественных работ. — И, начиная заводиться, добавил: — Все эти партийные... — такие сволочи!

— Да уж! — поддакнул Фил.

— А я один раз на дежурстве в гостинице утихомиривал председателя райисполкома, — развил мысль о тупости партийного аппарата Герман. — Представляете, мужики, он нажрался, как свинья, наложил в штаны и...

— Это не партийная, а исполнительная власть, — поправил его Крестов.

Офицеры заспорили о принципах построения властных структур в Советском Союзе, и в них, как оказалось, они разбирались весьма слабо. Уже заходя в палатку приёмов, Герман почти заканчивал свой рассказ о пьяном председателе райисполкома:

— ...и по распоряжению начальника Управления снял с него штаны, а потом заволок его всего обосранного в душ...

— Не замарался? — полюбопытствовал Олег.

Но Герман так и не успел ответить. Посредине палатки за пустым столом сидел агент «Талиб», а перед ним лежала огромная дыня.

— Сало-о-ом Алейкум! — запел владелец разбомблённой дачи.

Олегу пришлось уйти. Герман с Сергеем, подбирая самые ласковые слова, деликатно вели беседу с афганцем. Старик называл их своими спасителями, резал складным ножичком душистую дыню и раздавал сочные куски благодетелям. Когда сосуд с елеем был исчерпан, «Талиб», сотворив скорбную мину, произнёс ставшую уже такой привычной фразу.

— Пайс`а лоз`ем аст (мне нужны деньги)! Бачче-х`ойе кучек (малые дети)...

— Понимаю, — участливо продолжил Герман, — детишки плачут, жена нетоптаная пилит. А кому сейчас легко? — с этими словами он встал и пошёл за деньгами.

В штабной палатке его ждала новость. Заходил Фархад, просил срочно найти Германа и направить к зональному партийному советнику Волину. «Пусть подождёт», — буркнул разыскиваемый, отсчитывая купюры. Выдав премиальные агенту и тепло с ним попрощавшись, офицеры, немного поразмыслив, решили сдаться на милость партийных советников и передать «Талиба» на временную связь Репе. На этом оперативная карьера Германа сделала паузу. Через десять минут он уже стучался в дверь уютного особнячка.

За столом сидел тот самый мужик в трусах, что поздоровался с Германом в первый вечер его приезда. Однако в этот раз он был одет в элегантный костюм и источал приятный запах мужского одеколона.