Атакуют гвардейцы

После освобождения Орла успешное наступление наших наземных войск развивалось в направлении

Брянска. Адиль Кулиев прикрывал их с воздуха, а чаще всего сопровождал штурмовики. В тот период он

провел несколько воздушных боев. В одном из них Адиль в составе четверки истребителей сопровождал

12 ИЛ-2, штурмовавших отступавшего врага.

На группу истребителей и штурмовиков свалились «фоккеры». Два из них напали на Кулиева, но

коммунист не уступал. Поливая врагов огнем из пушки и пулеметов, он и сам попадал под их снаряды.

Осколком пробило картер мотора. Из пробоины начало выбивать масло. Встречным потоком воздуха его

забрасывало на лобовое стекло фонаря кабины. Адиль Кулиев не вышел из боя, а продолжал

преследовать врага, несмотря на частичную потерю обзора через бронестекло, покрытое слоем густого

черного масла. И в этих условиях он одержал победу над вражескими истребителями.

Четверка мужественных задание выполнила — сохранила от потерь всю группу штурмовиков. Чудом

Кулиеву удалось дотянуть до своих. А когда летчик приземлялся на аэродроме, он не видел через стекло

землю, но все же посадил машину.

В жестоких, неравных схватках над Мценском, в районе Орла, Болхова и Карачева дрался с врагом и

одержал четыре победы А. Г. Кулиев. Его имя занесли в Книгу боевой славы, которая велась в полку по

инициативе комсомольского бюро.

... Младший лейтенант Сергей Степанович Хитров летал на новом самолете ЯК-9 уверенно и смело. В

паре со мной он участвовал в 50 воздушных боях. Дрался мужественно, одержал несколько побед.

За первые десять дней наступательных боев полк провел 28 воздушных схваток, сбив 25 фашистских

самолетов, из них 22 истребителя. Летчик Хитров в этих боях увеличил личный счет сбитым вражеским

самолетам, уничтожив два «фоккера». Сопровождая штурмовики, надежно прикрывал их работу. В небе

Орловщины С. Хитров уничтожил пять вражеских машин. [144]

Под его прикрытием я одержал 12 побед над немецко-фашистскими летчиками.

* * *

4 сентября в полку состоялся большой праздник по случаю награждения полка орденом Красного

Знамени.

... Личный состав выстроился на аэродроме. Эскадрилья за эскадрильей. Над головой яркое солнце.

Тепло. Звучит команда начальника штаба:

— Смирно! Равнение на знамя!

В сопровождении двух ассистентов я проношу вдоль строя гвардейское знамя. Легкий ветерок шевелит

его полотнище, оно переливается волнами. Взоры всех устремлены на знамя. Я читаю в глазах боевых

друзей чувство гордости и радости. В душе каждого зарождается теплое, ни с чем не сравнимое чувство.

Под этим знаменем мы ходили в атаки, били и будем бить фашистских захватчиков до тех пор, пока не

уничтожим их.

Печатая шаг, мы подходим к правому флангу и становимся во главе полка.

Митинг открывает командир. Подполковник М. Н. Зворыгин зачитывает Указ Президиума Верховного

Совета СССР. Затем выступают лейтенант Сычев, старшие лейтенанты Маслов, Аненков и другие. Они

говорят о том, что отдадут все свои силы, а если понадобится и жизнь, для достижения победы.

— Награждение нашего полка орденом Красного Знамени, — сказал лейтенант Сычев, — это признание

больших заслуг личного состава перед Родиной. Это свидетельство того, что мы хорошо били фрицев.

Это — награда каждому из нас.

Верно! Механики, оружейники, техники и инженеры, не зная сна и отдыха, восстанавливали

поврежденные самолеты, готовили их к полетам. И они делали свою работу очень хорошо. А летчики

били врага в воздухе. И хорошо били! На счету полка к тому времени числилось уже 160 уничтоженных

вражеских самолетов.

Вечером в полку состоялся концерт художественной самодеятельности. До поздней ночи веселились

гвардейцы. [145]

Наступила осень. Позади три месяца боев без сна и отдыха. Красная Армия гнала, преследовала и

уничтожала врага. Мы знали: ждет советская земля, ждут матери, жены и дети. И крылатые слова

«Вперед, на запад!» вели летчиков, танкистов, артиллеристов, пехотинцев туда, где проходили священные

рубежи нашей Родины.

За три месяца битвы, вошедшей в историю под названием Орловско-Курской, Красная Армия очистила от

немецко-фашистских оккупантов огромную территорию от Мценска до Гомеля, освободила от

фашистского ига сотни тысяч советских людей. Мценск, Орел, Карачев, Брянск, Бежица, Новозыбков —

названия этих городов ярче всего говорят о нашей победе.

Работа проделана огромная. Надо было отдохнуть и собраться с силами для новых наступательных боев.

[146]

Глава VI. Бои за Витебск

Битву за Белоруссию полк начал боями за Витебск.

29 ноября 1943 года мы прибыли в район боевых действий и расположились на аэродроме Ходаково —

бывшем колхозном поле. Солдаты инженерно-аэродромного батальона спланировали и укатали взлетно-

посадочную полосу, построили самолетные стоянки, землянки для личного состава. В общем, жить и

летать можно.

Вокруг аэродрома — хвойные леса. Бурелом и валежник. Лесные дороги и неведомо куда уходящие

тропы. Речушки, ручьи, озера. Воды здесь много. По утрам над озерами стелятся низкие седые туманы. В

иные дни они стоят такие густые, что висят от зари до зари.

Второй раз полк базируется на территории Калининской области. В первый раз мы дрались за Великие

Луки и Демянск. Теперь начиналась битва за Витебск.

К этому времени наземная обстановка на Витебско-Городокском направлении была следующей. Части 2-

го Прибалтийского фронта, южнее Невеля, прорвали сильно укрепленную линию вражеской обороны на

узком участке фронта. Продвинулись в северо-западном направлении на Пустошку и в юго-западном

направлении на Полоцк.

В результате этого прорыва образовался мешок с перешейком шириной в 10—15 километров. Район, занятый советскими войсками западнее Невеля, удерживался в крайне тяжелых условиях. Все

обеспечение наземных войск проводилось через узкий перешеек Невель — Езерище. Перешеек не имел

хороших дорог, к тому же полностью простреливался артиллерийским огнем врага. В результате

наземные войска испытывали [147] недостаток в снабжении боеприпасами, продовольствием, горючим.

Для устранения создавшегося положения командование 1-го Прибалтийского фронта, в состав которого

вошел наш полк, подготовило операцию по ликвидации выступа Езерище — Городок. И эта операция

была успешно проведена.

Первый удар наши войска нанесли 15 декабря. Наступлению наземных войск предшествовала обработка

переднего края вражеской обороны силами штурмовой авиации, действия которых прикрывали летчики

65-го гвардейского истребительного авиационного полка.

В первый же день наши войска прорвали вражескую оборону и к концу декабря «мешок» полностью

ликвидировали.

Все последующие месяцы, вплоть до летнего наступления, которое привело к разгрому фашистских

войск и полному освобождению Белоруссии, здесь велись, как сообщалось в сводках Совинформбюро, бои местного значения. Фашисты стремились вернуть утраченные позиции. Наши войска в свою очередь

старались улучшить свое положение.

Обороной Витебска руководил гитлеровский генерал от инфантерии Гольвитцер. Всем офицерам и

чиновникам гарнизона был прочитан приказ Гитлера, в котором города Витебск, Орша, Могилев, Бобруйск, Борисов и Минск объявлялись «укрепленными районами». Фюрер требовал оборонять их

любой ценой. Коменданту запрещалось отдавать приказ об отступлении из Витебского укрепленного

района, тем более — о его сдаче.

Но ничто не помогло фашистам. Советские войска ликвидировали этот вражеский плацдарм, освободили

Витебск.

Летчики полка внесли в эту победу свой весомый вклад. Как всегда, они надежно прикрывали пехоту с

воздуха, сопровождали штурмовиков, доставляли командованию важные разведывательные данные. В