Горячий снег Сталинграда

Таким образом, оборона корпуса была нацелена на нанесение основного поражения противнику на подступах к ее переднему краю и строилась, прежде всего, как противотанковая. На ее оборудование потребовалось более суток, командир каждой дивизии хорошо знал свою боевую задачу и готовил войска к ее выполнению. Но именно в это время планы были нарушены волей старшего начальника.

18 декабря 87-я стрелковая дивизия была выведена из состава 1-го гвардейского стрелкового корпуса и получила задачу в ночь занять оборону на реке Аксай. В связи с ее уходом, фронт обороны 98-й стрелковой дивизии увеличился до 24 километров, вследствие чего тактические плотности сил и средств резко снизились.

Утром 19 декабря противник после сильной артиллерийской и авиационной подготовки атаковал части 51-й армии. Ему удалось прорвать их оборону в районе Верхне-Кумской и к 15 часам 19 декабря передовыми частями 17-й танковой дивизии выйти к переднему краю обороны 300-й стрелковой дивизии и 98-й стрелковой дивизии 1-го гвардейского стрелкового корпуса на участке Черноморов, Нижне-Кумская. В этих условиях 300-я стрелковая дивизия была переподчинена командиру 1-го гвардейского стрелкового корпуса и включилась в систему его обороны.

На участке прорыва противника от Черноморова до Нижне-Кумской оборонялись подразделения 1053-го стрелкового полка 300-й стрелковой дивизии и один батальон 4-го стрелкового полка 98-й стрелковой дивизии и один батальон (24 танка) 55-го танкового полка 85-й танковой бригады. Кроме того, туда были направлены противотанковые пушки с других участков обороны. Благодаря этому первые атаки вражеских танков 19 декабря были отражены, но затем противнику, подтянувшему резервы, к исходу дня удалось захватить южную часть станиц Черноморовская и Нижне-Кумской. Однако все попытки противника форсировать реку Мышкова были сорваны.

20 декабря противник неоднократно повторял атаки на этом направлении при поддержке огня артиллерии и ударов авиации. Однако, потеряв до 20 танков, 8 бронемашин и несколько сот солдат и офицеров убитыми и ранеными, к исходу дня враг был вынужден прекратить атаки (ЦАМО. Ф. 1006, оп. 26053, д. 3, л. 5).

Однако обстановка продолжала оставаться напряженной. Поэтому для повышения глубины противотанковой обороны на направлении Громославка, Пятый Таврический по решению командующего армией 20 декабря был создан противотанковый район за счет 54-го истребительно-противотанкового дивизиона 2-го гвардейского механизированного корпуса. Кроме того, по его же решению, на угрожаемое направление в готовности к проведению контрударов к утру 21 декабря были сосредоточены 2-й гвардейский механизированный корпус и переданный в состав армии 7-й танковый корпус. Для усиления частей 1-го гвардейского стрелкового корпуса в тот день командующим армии были направлены 648-й пушечный артиллерийский полк РГК (18 152-мм гаубиц-пушек), 48-й гвардейский минометный полк (17 установок М-13), которые заняли огневые позиции севернее Громославки. Кроме того, в оперативное подчинение командира корпуса были переданы 55-й танковый полк 85-й танковой бригады (23 танка) и 234-й танковый полк 235-й танковой бригады (21 танк) (ЦАМО. Ф. 220, оп. 50681, д. 18, л. 529, 606).

В результате поступления новых сил 1-й гвардейский стрелковый корпус, оборонявшийся в полосе до 36 километров, к утру 21 декабря смог создать плотности сил и средств до одного стрелкового батальона, 14 орудий и минометов, 22 противотанковых ружей и 8 танков на каждый километр фронта. При этом командир корпуса, сосредоточив главные усилия на наиболее угрожаемом участке шириной в 15 километров, смог увеличить плотности сил и средств в 2–2,5 раза.

21 декабря противник продолжил наступление в районе Громославки, сосредоточив на этом направлении до полка пехоты и 100 танков. Части 98-й стрелковой дивизии к 13 часам отразили три атаки противника. Пехота, прорвавшаяся к южной окраине населенного пункта, была отброшена контратакой дивизионного резерва. По советским сведениям, в течение этого дня противник потерял около 20 танков и до 500 солдат и офицеров. Потери 98-й и 24-й гвардейской стрелковых дивизий составили 135 человек убитыми и 466 ранеными (ЦАМО. Ф. 429, оп. 5663, д. 3, л. 355).

22 декабря противник, убедившись в бесполезности атак, начал отводить свои главные силы на юг, оставив часть сил танков и пехоты на рубеже Громославка, Ивановка. Командир корпуса, узнав об этом, приказал частью сил продолжать удерживать занимаемый рубеж, а частью — провести разведку боем в направлении станицы Верхне-Кумская с задачей овладеть этим населенным пунктом (ЦАМО. Ф. 429, оп. 5563, д. 2, л. 208).

Для решения этой задачи была создана группировка в составе 72-го гвардейского стрелкового полка 24-й гвардейской стрелковой дивизии, усиленная танками 55-го танкового полка, одним артиллерийским дивизионом 50-го артиллерийского полка и одной батареей истребительно-противотанкового дивизиона. Эта группировка, в 4 часа 30 минут выступив из Черноморской, к 10 часам подошла к северной окраине Верхне-Кумской и с ходу атаковала противника. Однако враг оказался в готовности и отразил эту, а затем и несколько последующих атак советских войск. Попытка захвата Верхне-Кумского с ходу 23 декабря закончилась неудачей.

Все это время остальные соединения 1-го гвардейского стрелкового корпуса, несмотря на отсутствие атак со стороны противника и определение начала его отхода в южном направлении, продолжали оставаться на занимаемых рубежах, предпринимая лишь незначительные действия для улучшения своего положения. Требование уставов о немедленном переходе к преследованию противника выполнено не было, в результате чего враг смог начать планомерный отвод своих сил и средств на тыловые рубежи.

Вечером 23 декабря командир 1-го гвардейского стрелкового корпуса получил задачу с утра 24 декабря начать наступление совместно с частями 7-го танкового корпуса в общем направлении на Котельниково, действуя на направлении главного удара армии. Общая ширина полосы наступления корпуса достигала 24 километров. Ближайшая задача определялась на глубину до 4 километров. К исходу первого дня передовые части корпуса, продвинувшись на глубину 15–16 километров, должны были выйти на рубеж реки Аксай на участке Верхне-Рубежный, Подстепинский. Таким образом, общая глубина продвижения соединений корпуса в первый день наступления должна была составить 25–30 километров, из которых до 15 километров предстояло пройти с боями.

С учетом необходимости решения наступательных задач к утру 24 декабря корпус был усилен за счет резервов командующего армией. Благодаря этому средние плотности сил и средств были доведены до 1,4 батальона пехоты, 25 орудий и минометов и 9 танков на каждый километр фронта наступления. Было создано превосходство над противником: по живой силе — в 5 раз, по артиллерии и минометам — в 3 раза, но по танкам противник по-прежнему превосходил советские войска.

Командир корпуса решил максимально использовать свое преимущество в живой силе и артиллерии, приказав сосредоточить основные силы в первом эшелоне, оставив в своем распоряжении только небольшой резерв. Правда, все дивизии наступали, имея боевой порядок в два эшелона. Артиллерия (590 орудий и минометов) была разделена на группы поддержки пехоты и группы контрбатарейной борьбы. В то же время на наступление отпускалось всего 0,5 комплекта боеприпасов, а артиллерийскую подготовку атаки планировалось вести по площадям на протяжении 10 минут.

1-й гвардейский стрелковый корпус в 11 часов 30 минут под прикрытием сильного снегопада занял исходное положение для наступления. В 12 часов, после короткого огневого налета, его соединения двинулись вперед. Однако, неожиданно для себя, натолкнулись на сильное сопротивление противника в районах Специального поселка, Верхне-Кумской и Заготскота.

Используя обходные маневры, 70-й стрелковый полк в 13.30 овладел Верхне-Кумским, а 72-й стрелковый полк смог к 18 часам занять колхоз имени 8 Марта. В результате этого за 8 часов боя передовые части 1-го гвардейского корпуса продвинулись вперед на 4–5 километров, выполнив ближайшие задачи дивизий первого эшелона.