Живые и мертвые

кого соседа по комнате. Малинин шел мимо, по коридору, большой, угрюмый, глядя в одну точку перед собой, и, обернув носовым платком ручку, нес алюминиевую кружку. Он шел, ни на кого не глядя, но, проходя мимо Синцова, вдруг повернулся так, словно еще издалека смотрел в его сторону.

- Чего опять пришел? - спросил он своим ворчливым голосом. - Не нашел Юферева?

Синцов молча покачал головой.

- К Елкину пришел? Нет Елкина, - продолжал Малинин с таким выражением лица, словно ему было приятно сообщить это Синцову.

- А вы не знаете, - спросил Синцов, - он не говорил насчет меня с военкомом?

- Ничего он не говорил, забыл... - как нечто само собой разумеющееся, сказал Малинин. И совершенно неожиданно для Синцова буркнул милиционеру: Пропусти ко мне. Пойдем!

Так они и вошли во вчерашнюю комнату, - впереди Малинин с кружкой кипятка в руках, а сзади Синцов, недоумевающий, зачем его позвал этот угрюмый человек.

- Садись! - кивнул Малинин на топчан и, поставив кружку на подоконник, прислонился к стене.

Его собственная койка была уже по-солдатски, без единой морщинки, заправлена, поэтому он и не сел на нее.

- А что, сильно ранило его? - кивнув на пустой топчан и имея в виду Елкина, спросил Синцов.

- По шее полоснули... До свадьбы заживет!

- Осколком или стеклом?

- Финкой, - отозвался Малинин и, увидев глаза Синцова, добавил недовольно: - Чего удивился? Думаешь, в Москве сейчас финки в ход не идут? Шпана московская тоже не спит, свое дело делает... А Елкину, конечно, нос нужно сунуть... - не то с похвалой, не то с осуждением сказал Малинин. Проезжал ночью, увидел: магазин потрошат - ну и наган в пятерню: руки вверх!.. Вот и резанули финкой. Хорошо, не один был - положили шпану на месте!

Теперь можно было понять, что Малинин одобряет действия Елкина, а говорит все это недовольным тоном просто по привычке.

- А ты чего удивился? - снова спросил он Синцова. - В такое время, по закону природы, все дерьмо на поверхность лезет. Глядишь иногда и думаешь: неужто все ведро с дерьмом? Нет, неправда, шалишь!

Он, видимо, вспомнил что-то крайне разволновавшее его и не мог остановиться:

- И клопы старого режима тоже поближе к щелям держатся, чтоб выползти в случае чего! Одному в морду дал вчера своей рукой... - Он поднял тяжелый кулак и посмотрел на него, как бы удивляясь сам себе. - Где же моя выдержка, спрашивается? Была выдержка, а пришел день - и ее не хватило... Значит, не нашел военкома? - прервал он себя.

- Нет, - сказал Синцов и объяснил, что вчера работал на строительстве баррикад у Крымского моста, а ночь провел в метро.

- А Елкин вчера сомневался, что придешь... - усмехнулся Малинин. Боялся, сбежишь!

- Куда и зачем? - спросил Синцов.

- Вот именно, куда и зачем? А я тебя помню, - вдруг снова сам себя прервал Малинин: это была вообще его манера разговаривать. - Я тогда на месте Елкина работал и документы твои готовил, когда тебя принимали. У меня память такая: вновь принятых тысячи три прошло,