Строго между нами

О своих сборах Стелла долго размышлять не стала. Она собрала в большую сумку все, что соответствовало ее мрачному настроению. Ее гардероб получился исключительно в темной гамме.

Провести уик-энд решили в отеле «Мун» — большом развлекательном комплексе на морском побережье. Об этом отеле вспоминали всегда, когда речь заходила о семейном отдыхе. Многие подруги Стеллы тоже бывали там всей семьей, а потом долго восхищались теннисными кортами, бассейнами и бесконечными возможностями уединения за поздним ужином. При гостинице работали нянечки, которые могли посидеть с детьми. Стелла всегда испытывала легкую зависть к семейным людям. Отель «Мун» был тем местом, где отцы водили своих детей в бассейн, а матери могли в это время насладиться покоем и спа-процедурами.

Странным же было то, что теперь, когда они ехали туда с Ником почти семьей, Стелла больше не чувствовала зависти. Скорее, даже наоборот, она чувствовала зависть к своей прежней жизни. «Как жаль, что нельзя поехать отдохнуть только с Эмилией и Ником», — думала она. За пару недель, что пролетели с того злополучного торжества, на котором расстались ее родители, Стелла так измоталась, что просто мечтала об отдыхе. Но только не о таком, перспектива которого ей рисовалась.

У дома остановилась машина Ника. Стелла почувствовала, что страшно волнуется. Общения с Дженной ей не избежать.

Но то ли Ник «купил» хорошее поведение дочери, то ли повлияло что-то другое, но Дженна освободила переднее сиденье машины, уступив его Стелле. «Сегодня она в мирном расположении духа», — подумала та.

— Эмилия, садись в середину. Ведь ты самая младшая, — сказала Стелла.

Осторожно проскользнув мимо Дженны, Эмилия устроилась рядом с Сарой, которая дремала, прикрыв глаза. Как всегда, она была в потрепанных джинсах и толстовке с капюшоном.

— Привет, Сара! Как дела? — спросила Стелла.

— Устала, — ответила та. — Сегодня сдавала экзамен, учила всю ночь.

Стелла улыбнулась. Она и сама, когда училась в колледже, часто засиживалась за полночь.

— Да, пара таких ночей, и любой из нас станет специалистом.

— Посплю сейчас, — ответила Сара, сворачивая из джемпера валик, облокачиваясь на него и закрывая глаза. — Разбудите меня, когда приедем.

Обходя машину, Ник пнул ногой колесо.

— Все на местах? — спросил он, занимая место водителя.

— Все, — ответила Стелла, решив больше не волноваться из-за Дженны. Она и так чувствовала постоянное напряжение даже стала бояться прикасаться к Нику, когда Дженна смотрела на них.

— Вперед, нас ждет замечательный отдых! — сказал Ник, отъезжая.

Стелла на удачу сжала в руке монетку.

Отдых в шикарном курортном комплексе разморил Стеллу и вернул ей обычную безмятежность.

— Все включено, — сообщил Ник днем раньше, когда Стелла, изучая рекламные проспекты, спросила у него, нельзя ли посетить косметолога, массажиста и сделать маникюр. — Сара все равно проваляется в постели до обеда, а с Эмилией и Дженной я утром куда-нибудь схожу. Посмотрим, как они поладят. Ты же можешь поухаживать за собой в свое удовольствие.

— Дженна вряд ли заинтересуется водными горками и компанией Эмилии, — вздохнула Стелла.

— Вот увидишь, — ответил Ник, — они прекрасно поладят.

После массажа спины Стелла почувствовала себя в прекрасном расположении духа. Она вернулась в гостиничный номер и, проверив автоответчик, обнаружила сообщение от Ника. Он с девочками только что возвратился с прогулки, и теперь они идут в бассейн. Стелла отправилась вниз, где располагался спортивный комплекс. Там был небольшой бассейн для взрослых, желающих мирно поплавать по дорожкам, и большое водное пространство с горками для детей, да и вообще для любого, кто хотел бы скатиться вниз. По одну сторону большого бассейна, в небольшом кафе, стояли столики, за которыми обычно отдыхали родители и следили за своими резвящимися в бассейне детьми. Стелла ожидала увидеть там и Дженну, но вопреки ее ожиданиям девочка стояла по пояс в воде и что-то кричала Нику и Эмилии, поднимавшимся на верхнюю площадку.

— Пап, ты должен это попробовать, — наконец разобрала Стелла.

— Ни за что, — громко в ответ крикнул Ник.

— Трус! — крикнула Дженна. — Эмилия, столкни его с горки.

Светлые волосы Дженны ниспадали на спину, мокрое лицо сияло от счастья.

Устроившись за столиком, Стелла заказала минеральной воды. Она просидела бы так целую вечность, если бы Эмилия не заметила ее.

— Мама! — закричала она, барахтаясь в воде по-собачьи. — Я тоже спускалась с горки!

— Я видела. Ты храбрая девочка, — улыбнулась Стелла.

— Дженна спустилась первая! — ответила Эмилия.

От Стеллы не укрылась внезапная перемена, случившаяся с Дженной. Она вновь стала какой-то ощетинившейся. «Ник прав, — подумала Стелла. — Дженна все еще ребенок и не может принять факт расставания родителей». Теперь Стелла и сама пыталась в деталях вспомнить, что она почувствовала, когда ее родители так внезапно расстались. «Но если мне в мои тридцать восемь лет так трудно понять, почему расстались мама с отцом, то как же трудно это должно быть для Дженны!» Эта мысль расставила для Стеллы все на свои места. По крайней мере пока…

Меж тем из бассейна выбирался Ник.

— Пошли, Дженна, — сказал он, протянув дочери руку. — Самое время отдохнуть.

Стелла пододвинула для Дженны стул из-за другого столика, а Ник пошел к стойке бара за напитками.

— Я смотрю, вы весело проводите время, — сказала Стелла и положила руку на плечо Дженны.

Девочка дернулась так, словно рука Стеллы ее обожгла.

— Прости, пожалуйста, — больше по привычке сказала Стелла.

«Зачем я это сказала? Пытаюсь играть в добрую тетю?» — подумала она.

— Дженна, нам нужно ладить друг с другом. Если не хочешь помогать нам в этом, то хотя бы не мешай.

— Зачем нам ладить?! — крикнула Дженна. Ее глаза сверкали ненавистью. Девочка вскочила со стула и убежала.

Эмилия недоуменно посмотрела на мать большими серыми глазами.

— Почему Дженна так тебя ненавидит, мама? — спросила она.

До сих пор Стелла умела дать ответ на все вопросы дочери, но на этот вопрос ответа у нее не нашлось.

Спустя мгновение Эмилия сама ответила на него:

— Наверное, это потому, что ты не ее мама. Так?

Стелла задумалась.

— Нет, — ответила она. — Это непросто объяснить, дорогая. Давай я расскажу тебе об этом, когда мы будем дома?

— Мне очень жаль, — сказала Стелла Нику, когда тот появился с напитками. — Я хотела поговорить с ней, но, похоже, не стоило этого делать.

По лицу Ника пробежала знакомая тень. Она и прежде замечала его беспомощный взгляд.

Она поймала Ника за руку и крепко сжала ее.

— Хочешь, я пойду и поговорю с ней? — спросил он.

— Хорошо, — машинально ответила Стелла.

Когда Ник ушел, она посмотрела на Эмилию и заставила себя улыбнуться.

— Ну, чем займемся теперь? Выбирай.

Вначале Эмилия поплавала, затем они пошли по магазинам.

— Мне почему-то кажется, что ты здесь уже бывала, — спросила с улыбкой Стелла, заметив, как целенаправленно Эмилия направляется в канцелярский отдел.

— Мы были с Ником. Он сказал, что должен вернуться в отель, а Дженна сказала, что хочет задержаться и купить что-нибудь. Я захотела остаться с ней, и Дженна заверила отца, что со мной все будет в порядке, ведь она уже почти взрослая.

Стелла уставилась на фигурки с магнитиками. Обычно они забавляли ее, сейчас же она не могла даже улыбнуться. Она пыталась понять, что чувствует. Было ощущение страшной неудачи, провала. Встретив мужчину своей мечты, она поняла, что у каждого из них свой собственный эмоциональный опыт, и опыт этот у них очень разный. Пытаясь найти гармонию, она только все испортила. Она столкнулась с неукротимой ненавистью пятнадцатилетней девочки и была не в состоянии признать, что девочка имеет право на собственное мнение.

Сама Стелла была на нервах, Ник переживал не меньше, а их светлая мечта о дружной и счастливой семье казалась несбыточно далекой.