Священная книга оборотня

ушевных сил.

– Да, – согласилась я, – твоя выдержка удивительна.

– Брайан – это мой Моби Дик, – сказала И Хули и усмехнулась. – Хотя dick у бедняги не очень-то моби…

– Сколько ты его гонишь? Пять лет? Или шесть?

– Шесть.

– И когда ты планируешь…

– На днях, – сказала И Хули.

От неожиданности я вздрогнула. Она обняла меня за плечи и прошептала:

– Мы здесь как раз для этого.

– Почему ты решила сделать все в Москве?

– Здесь безопаснее. И потом, удивительно удобная ситуация. Брайан не просто знает пророчество, по которому сверхоборотень должен появиться именно в этом городе. Он собирается сам стать сверхоборотнем. Он почему-то уверен, что для этого надо отслужить в храме, который был разрушен и восстановлен, нечто вроде черной мессы по методике его дурацкой секты. Все должно происходить без свидетелей. Его единственным помощником буду я, поскольку у меня есть требуемое посвящение.

– Откуда?

– Он мне его и дал.

Меня вдруг поразила одна догадка.

– Подожди-ка… А ты сама веришь в сверхоборотня?

– В каком смысле?

– Что он придет, и мы ясно его увидим, и все такое прочее – ну, как ты мне писала?

– Я тебе не писала, что я в это верю. Я писала, что Брайан так говорит. А меня вся эта мистика не занимает. Пускай сверхоборотень приходит или не приходит, мне до него дела нет. Но лучшей возможности для… – она щелкнула пальцами, чтобы я поняла, о чем речь, – мне не найти.

– Ну ты и хитрюга!

И Хули очаровательно улыбнулась.

Только теперь я поняла ее замысел. Наверно, что-то похожее испытывает начинающий шахматист, когда перед ним раскрывается замысел гениальной партии. Развязка обещала быть драматичной и зрелищной, как и требовали правила охоты: трудно придумать лучший интерьер для последнего удара, чем ночной храм. Мало того, с самого начала была готова диковатая, но убедительная легенда с объяснением происходящего. Это, собственно, была не легенда, а чистая правда, в которую верил сам виновник торжества, а минуту тому назад – даже я. Что могло заподозрить следствие?

Изящно и естественно, ни малейшей недостоверности. Мастерский план. Я, конечно, не одобряла этого спорта, но нельзя было не отдать сестрице должного. И Хули, несомненно, была лучшей в мире охотницей, единственным спортсменом такого уровня. Я уважительно хмыкнула.

– И кто у тебя следующий? Еще не решила?

– О, глаза разбегаются. Есть удивительные варианты, совсем неожиданные.

– Какие?

И Хули зажмурилась и пропела хрустальным голоском:

– Don't question why she needs to be so free{[19]}…

– Мик Джаггер? – охнула я. – Да как ты смеешь об этом даже думать?

– А что? – невозмутимо переспросила И Хули. – Он ведь теперь «сэр Мик». Legitimate target{[20]}. И потом, неужели тебя до сих пор трогают эти слова? По-моему, они давно стали похожи на рекламу авианосца.

*

Лорд Крикет был человеком неопределенного возраста. И пола, хотелось добавить для точности описания. Сестричка И говорила, что он происходит из потомственной военной