Колесо времени

— Полюбуйся, — Том швырнул на стол коллеги толстую папку со свежераспечатанными бумагами и какими-то фотографиями. Поняв, что ничего более вразумительного он сейчас не добьется, Крис сел за стол и принялся внимательно изучать ее содержимое.

А Том меж тем снова закурил, наблюдая за тем, как вытягивается лицо друга, а брови время от времени ползут вверх.

Когда Крис наконец-то оторвался от бумаг, он лишь удивленно развел руками.

— Что будешь делать, старина?

— Я отказываюсь от дела, — безапелляционным тоном заявил Том. — Завтра же пойду к начальству.

— Погоди… — Крис обхватил голову руками и устало потер виски. — Если ты откажешься, его передадут кому-то из наших. Скорее всего, Герману. А если наши ребята всерьез возьмутся…

— Черт!!! — Том резко подхватился с места и, что было силы, пнул стоящее рядом ведерко для мусора, от чего ни в чем не повинный предмет отлетел в другой конец офиса, а его содержимое щедро рассыпалось по полу. — Твою мать!

Снова сел в кресло, пытаясь как-то успокоиться. Но получалось плохо.

Казалось, он вдруг превратился в бомбу замедленного действия, которая вот — вот сработает от малейшего толчка извне.

— Не для того я взял все дерьмо на себя и отсидел эти гребаные три года, чтобы он продолжал, как ни в чем ни бывало! Нет бы просто продолжал… — Том шумно выдохнул и, что было силы, сжал кулаки. — Судя по всему, он превратился в настоящего монстра, ради прибыли не брезгующего ничем и никем.

— Так. Спокойно, старина. Мы что-нибудь придумаем. — Крис сосредоточенно сдвинул брови.

— Да что мы можем придумать?! Сам же говоришь, раз наши взялись, рано или поздно они его повяжут.

— Стоп! — Крис сделал резкий знак рукой. Наступила тишина. Казалось, он обдумывал какую-то только что пришедшую в голову идею. — Я сделаю то, что однажды уже делал… с тобой.

Том поднял на него взгляд.

— Я поговорю с Б… то есть… как его… Гарсиа. Придется, правда, выложить все. Рассказать твою историю от начала до конца. Иначе он не поверит. Я предупрежу об опасности. Увидишь, даже если он что-то замышляет, он уедет еще до того, как дело передадут кому-то из наших.

— Думаешь… — Том, казалось, не мог найти нужных слов.

— Судя по всему, подобраться к этому типу будет сложно. — Крис поджал губы. — Но я постараюсь.

Том молчал. Он рассматривал свои руки.

— Эй, — Крис подошел ближе, — Выше нос! Дважды вляпаться в одно и то же дерьмо невозможно с точки зрения законов физики.

— Ну да, — буркнул он.

— Серьезно. — Крис сам выключил его компьютер. — Еще Эйнштейн об этом говорил, не веришь?

— Куда там, — невесело усмехнулся Том.

— Вооот, уже лучше, — Друг похлопал его по плечу. — Ну так что, ты все-таки составишь мне компанию в баре или тебе нужно особое приглашение?

— Да…ты прав… — Том засобирался, растерянно ища взглядом пиджак или что-то еще. — Выпить и впрямь не помешает.

Весь следующий день Том не находил себе места. По телевизору как назло ничего интересного не показывали. За окном не переставая моросил дождь. Оставалось только курить, глядя на сырой асфальт улиц и мокрый кирпич зданий напротив.

Крис должен был встретиться с Биллом в отеле «Гранд» еще в обед. Сейчас большие настенные часы показывали шесть. Мобильный не отвечал, и с каждой минутой волнение нарастало. Неизвестно, как Билл вообще мог отреагировать на то, что скажет ему Крис. Если, конечно, последнему все же удалось выйти на контакт.

Том вздрогнул, когда в дверь, наконец, позвонили.

— Привет, — Крис стоял на пороге. Вид у него был какой-то озадаченный.

— Заходи уже, — Том поспешил запереть дверь и буквально втолкнул друга в гостиную. — Что там?

— В общем, видел я этого Антонио, — устало выдохнул Крис.

— И… как он? — Том напряженно сдвинул брови, словно что-то доставляло ему боль.

— Это совсем другой человек, старик.

Том присел на край дивана и подпер кулаком подбородок. Его лицо выражало предельную сосредоточенность.

— Сначала мне пришлось пройти через охрану. Там человек десять очень крутых ребят. Они оккупировали весь верхний этаж гостиницы. У меня забрали оружие, обыскали всего с головы до ног. Потом пришлось ждать. Часа два — три. Не помню. Наверное, он был занят или может они просто пробивали, кто я такой.

— Черт, ты не мог позвонить, предупредить как-то? — с укором заметил Том.

— О чем ты, старик? Телефон тоже конфисковали. — Крис усмехнулся. — Сказали, хочешь видеть, сиди и жди.

— Ок. Давай дальше, — Том нетерпеливо покрутил рукой в воздухе.

— Когда меня наконец привели к нему… — Крис старался подобрать нужные слова. — Он восседал в каком-то вычурном кресле. Как король. Вокруг цацки всякие дорогие, прибамбасы.

Том поджал губы.

— Может, он и удивлен был меня увидеть, но по нему не скажешь. — Продолжал Крис. — Я рассказал все. Начиная с нашего с тобой плана и заканчивая письмом.

— А он? — не выдержав, снова перебил его Том. — Как отреагировал?

— Да никак, — пожал плечами Крис.

— К-как это никак? — Том даже растерялся.

— А вот так. Даже бровью не повел. Я тебе говорил, что это теперь совсем другой человек. Насрать ему на все, что было, на все, что ты для него сделал… Так что, такие дела, старик, — с грустью в голосе заключил Крис.

— Ясно… — расстроено протянул Том, разглядывая руки. — Он хоть усек, что под него копают. Уедет теперь?

— Ничего не сказал, — снова пожал плечами Крис. — Но если он не дурак, то должен быстро смотать удочки. А если взять в расчет все то, что я видел там и слышал, он далеко не дурак.

— Ладно, — встрепенулся Том, — Спасибо тебе, дружище. Даже не знаю, что бы я делал. Выпьешь чего?

— Нет, в другой раз. У меня еще встреча, — извинился Крис, поднимаясь с дивана.

— Как зовут-то? — буркнул Том.

— Кого? — Кажется, на Криса так подействовала встреча с новоявленным криминальным авторитетом, что его мысли до сих пор были где-то далеко.

— Встречу, — криво улыбнулся Том.

— Ааа, Нина. Недавно к нам в бар устроилась. Помнишь, я тебе показывал? Темненькая такая.

— Ладно, удачи, Ромео. — На прощанье похлопал его по плечу.

Том сидел за кухонным столом. Курил и смотрел в окно. На плите стояла сковорода с сырными спагетти, к которым он так и не притронулся с самого утра. Сейчас блюдо наверное было уже несъедобными. Да и аппетита все равно нет никакого.

Том чувствовал себя подавлено. За сегодняшний день он много раз прокручивал в голове разговор, представлял себе, как Билл отреагирует, узнав правду. Особенно о письме. Он ожидал чего угодно, но только не безразличия.

А когда-то все было по-другому… Невольно улыбнулся, вспоминая его. Такого простого и милого мальчишку, с первого взгляда неприметного, в темно — синем трико. Это был его чистый, наивный и немного сумасшедший Билл.

Отчаянно хотелось верить, что он пожертвовал своей свободой не зря, что тем самым дал парню шанс начать все заново, выбраться из дерьма, в котором они оба оказались. Все то невыносимо тяжелое время, проведенное за решеткой, только мысли об этом согревали ночами и придавали сил днем.

Откуда взялся этот Антонио? Нет, это не он, это не его Билл…

В груди болело, словно кто-то разбередил старую, уже давно зажившую рану. Сейчас хотелось лишь одного: чтобы вся эта история поскорее закончилась.

8

В роскошном гостиничном номере царили тишина и полумрак. Сквозь огромные окна, простирающиеся от пола до потолка, пробивались тусклые огни ночного города. Черное небо лишь иногда озарялось радужным сиянием какого-то фейерверка.

Антонио лежал неподвижно. Глаза закрыты. Веки казались тяжелыми, словно налиты свинцом. Одна рука, держащая почти пустую бутылку текилы, безвольно свисала с кровати, в другой была сигара. Мужчина время от времени безразлично затягивался и лениво выпускал одинаково ровные колечки дыма. Сейчас ни любимый табак, ни алкоголь не приносили удовольствия или хотя бы облегчения. Мысли путались, постепенно вытесняя друг друга и уступая место какой-то странной, пугающе — приятной пустоте. Антонио поставил бутылку на пол и, дотянувшись до пепельницы, быстро затушил сигару. Затем достал из ящика прикроватной тумбочки пистолет. Снова опустил голову на подушку и принялся разглядывать до блеска начищенный ствол. Вид оружия всегда завораживал. Еще несколько минут он просто любовался изящностью формы.