Легенда об Имле - (СИ)

То, что предстало взору Миры, казалось величественным и невероятным. Среди окружающей черноты с разбросанными пригоршнями света - звёздами, располагалось нечто огромное, отдалённо напоминавшее космические станции её планеты.

- Наш Плот, - пояснил Оудис.

Зрелище было впечатляющим. Там, где располагался шлюз, через который они попали на ось, от стены ответвлялась и уходила вдаль широкая труба. Осевой путь, по которому они пришли. В первый миг он показался Мире стоявшим на месте, но потом она поняла, что трубка движется, исчезая из поля её зрения. Теперь Мире стал понятен смысл названия оси. Вращение вокруг неё создавало искусственную гравитацию, позволяя людям на Плоту жить без неприятных последствий невесомости.

Вдали осевой путь упирался в широкую плоскость из выступов и огней. Там находились жилые и рабочие отсеки Плота. Плоскость вращалась намного быстрее, чем ближайшая видимая Мире часть осевого пути. Там, где плоскость заканчивалась, простиралось безграничное пространство с мириадами немигающих звёзд.

- Мы в крайней части оси, - сказал Оудис. - Перейди к левым поручням и посмотри вправо. Ты увидишь край центрального осевого пути и середину Плота.

Мира последовала совету Оудиса. С помощью поручней она пробралась к левому краю окна и посмотрела в ту часть пространства, которая ранее была закрыта от неё.

Корабль был огромным. С одного его конца невозможно было наблюдать другой. Мире видна была лишь часть другой трубы-коридора и бесконечная плоскость жилой части Плота.

- Сколько же человек здесь живёт? - спросила она.

- Без малого пять тысяч.

- Невероятно. А как быстро движется корабль?

- Наша скорость мала. Точную знают только операторы навигации, они из операторов пути. Постоянна только скорость вращения: нежелательно менять гравитацию. Скорость движения меняют. Привычной ночью Плот движется быстрее.

Мира удивилась:

- Привычной ночью? Разве в космосе не постоянная ночь?

- Наши привычные сутки подстроены под ритм жизни предков на Имле. Ночь наступает в двадцать один с половиной пэчэ и длится восемь пэчэ. Пээс, привычные сутки, состоят из двадцати пяти пэчэ, часов.

- Я точно сплю, - выдохнула Мира.

Вдали, словно в окнах огромного здания, гасли и зажигались навигационные огни корабля. Вертелась жизнь, оберегаемая границами Плота, прибежища и дома для тысяч людей.

- Теперь ты веришь мне и главам, Мира? - с затаённой в голосе надеждой спросил Оудис.

Она не ответила.

-5-

Мире пообещали, что она проведёт последнюю ночь в палате лечебного отсека. Назавтра же ей предоставят корпус в жилом отсеке.

Девушка долго не могла уснуть. Вереница мыслей кружилась в её голове.

Теперь она была более чем уверена, что не спит.Она по-прежнему не исключала возможность того, что стала участницей реалити или странного эксперимента. Увиденное из окон на оси говорило о том, что она действительно в космосе, на мчащемся в пространстве корабле-колонии. Однако вопрос: "Как такое могло случиться?!" мучил её и отгонял сон. Ответы исчезали так же быстро, как приходили. Ни один из вариантов не казался полностью возможным.

Наконец, Мира заснула. Сон её был тревожен и чуток. Болели недавно сросшиеся места переломов, и она явственно ощущала их в руках, ногах и в спине. Перенапряжение отказывалось давать голове полноценный отдых. В полузабытье она увидела, как возле неё появилась Ниана. Она сжала её руку и выдавила под кожу нечто из белёсого пузырька. Тревога отступила, сменившись спокойным сном.

Наутро, основательно переосмыслив события вчерашнего дня, Мира решила, что следует подыграть людям вокруг. Даже если происходящее с ней - жестокий обман, будет лучше вести себя так, словно она им верит. Среди всеобщего сумасшествия безопаснее всего будет тоже сделаться сумасшедшей.

Но смутные сомнения не покидали её.

Судя по тому, что завтрак уже ждал её, проснулась Мира поздно. Определить точное время она не могла: в её поле зрения не было часов.

Палата соединялась с небольшой санкомнатой, как называли её сестрицы. Мира вымыла тело в небольшой душевой кабине знакомых очертаний. Тёплая нежность воды взбодрила её. Затем позавтракала. Еда в контейнере совсем не остыла.

Время шло. Мира слонялась по палате без дела. К ней никто не приходил, и казалось, про неё просто забыли. Наконец, безделье наскучило девушке, и она решила взять инициативу в свои руки. Она подошла к дверям и хотела было прикоснуться к стенному выступу, но остановилась. Может не стоит рисковать? Лучше остаться здесь? Кто знает, вдруг те, кто снаружи, будут совсем не рады её появлению.

Пожалуй, ни одно открытие не было бы совершено, и ни одна ступень прогресса не оказалась бы пройденной, если бы человеку не было свойственно любопытство. Как можно сидеть внутри белой клетки и ждать судьбы, если за дверью тебя ждёт целый новый мир, который очень хочется познать?..

Мира прикоснулась к выступу и открыла беззвучныедвери. Она переступила порог и прошла вперёд по коридору. Куда идти далее и кого искать, она не знала. Возможно, стоило попробовать найти медсестёр, которых здесь звали сестрицами, и заявить им о своём намерении покинуть палату. Или лучше отыскать Оудиса - из всех глав он оказался наиболее расположен к ней. Напомнить главе о его обещании: предоставить гостье жильё в виде некого "корпуса"?Оглядевшись, Мирас сожалением подумала, что совсем не ориентируется в коридорах корабля. Выйти за пределы палаты оказалось мало. Нужно было знать, куда идти дальше.

Мира вздрогнула от внезапности. Она не заметила, что вплотную к входу в её палату располагалась ещё однадверь. Проём был открыт, в нём стояли две незнакомых женщины.

- Главы повелели не тревожить вас. Вы должны отдыхать, - сказала одна из них, очевидно, старшая.

Мира растерялась.

- Где же Ниана и Анги?

- Мы сменили их, - ответила вторая женщина.

Мира перевела взгляд за их спины и увидела небольшое помещение, белое, как и всё вокруг. Почувствовав её замешательство, женщины спросили:

- Желаете осмотреть?

- Да, если можно, - смущаясь, ответила Мира.

Она терялась перед любезностью этих людей и не хотела ею пользоваться.

В помещении обнаружился небольшой белый полуовальный стол, прикреплённый к стене, два шарообразных стула со срезанными спинками, несколько приборов непонятного назначения и высокие яйцеобразные короба, напоминавшие шкафы. Обстановка походила на обычный земной медицинский кабинет, разве что, это был кабинет будущего.

Над столом располагалась световая панель со множеством точек и длинный лентообразный экран, на котором голубой строкой бежали непонятные Мире символы. Выше экрана, к её большому удивлению, имелось окно матового стекла, через которое видна была её палата. Мира точно помнила, что окон в её помещении не было.

- Получается, вы наблюдали за мной, в то время как я не могла вас видеть?

- Монитор, - пояснили ей. - Камера за спинкой кровати. Гостья Мира, главы просили сопроводить вас на совет по началу вашего утра.

- Меня уже ждут? - спросила Мира.

- Совет с рабочего часа. Решают по вам.

Мира попыталась выяснить, что же совет "решает по ней", но сестрицы только развели руками. Их не ставят в известность.

Вместе с одной из женщин Мира вернулась в коридор и проследовала к тому же лифту, на котором Оудис вчера возил её к осевому пути. Только на этот раз путь их закончился на отметке "0". Мира успела заметить, что лифт увозил их с этажа "+1". Позже ей объяснили, что "нулевой" этаж на Плоту определяется вовсе не осью симметрии, как она предположила изначально, а расположением важнейших помещений Плота, в первую очередь, большого зала - совещательной комнаты глав. По обе стороны от этого уровня и вёлся отсчёт.

Нулевой этаж встретил их гораздо более широким коридором, чем те, в которых Мира бывала прежде. Здесь впервые она увидела других жителей колонии. Не глав или врачей, а простых людей.