В обятьях тьмы (СИ)

***

Как только осколки фонаря оказались на земле, Коннер с победным видом развернулся прочь. Он доволен, ведь напугал Эмбер. Пусть и не так сильно, как изначально хотел. Но для начала не плохо. В его временном жилище не было ничего лишнего. Он понимал, что как только выполнит свою миссию, покинет амбар и этот так ненавистный ему город.

Коннер сбросил с себя ветровку, затем майку и швырнул их в стену. Он начал раздраженно ходить из одного угла в другой. Эта девчонка своей наглостью просто выводила его из равновесия. С первой минуты, как он узнал, что та вернулась в Спринг-Хилл, он осознавал сложность всей ситуации. Коннер думал, что готов. В действительности оказалось всё намного запутаннее. Но задача поставлена, и он понимает, что должен совершить задуманное. А девчонка эта не так проста, как думал Коннер. Прежде он посчитал Эмбер слабой и легкомысленной, замкнутой и напуганной. На деле дама подвернулась с характером.

Внезапно Коннер услышал снаружи некий шелест. Первая мысль – эта чертовка пошла за ним. Но тут же вспомнил её растерянный и немного испуганный взгляд. Ей нужна передышка. Сейчас она явно не осмелиться заявиться сюда. Без промедлений Коннер подошел к двери, резко распахнув её. Снаружи он никого не увидел. Но Коннер обладал навыками охотника и следопыта, поэтому сразу заметил чьи-то следы возле амбара. Следы не маленькие и точно не женские. Но желания с кем-то разбираться сейчас у него совсем не было. А разобрался бы он в один миг. Окинув окрестность недовольным взглядом, Коннер закрыл дверь.

- Начинается, - прохрипел парень.

========== Глава 3. Знакомьтесь, Коннер ==========

Одиночка. Именно так всегда позиционировал себя Коннер. Держаться стороной, сам по себе при любых обстоятельствах – его девиз по жизни. И пока он об этом ни разу не пожалел. Коннер очень сложная персона. Один его внешний вид порой вызывал страх: сильный, накаченный брюнет, с пронзительным взглядом суровых карих глаз; небольшой шрам над бровью, напоминающий о былых проблемах, неизменная лёгкая щетина. Но это лишь внешность. Внутри всё гораздо серьёзнее. Язвительно-насмешливый эгоист, дерзкий, агрессивный и временами чрезвычайно раздражителен. Пожалуй, любимое его занятие колотить боксёрскую грушу, либо метать ножи…по движимой цели. У него был нелёгкий жизненный путь. Он делал вещи, которыми не гордится, и хотел бы забыть. Но не может. Всё это сильно повлияло на парня и его внутреннее состояние. Он жил одним днём, не строил планы, нигде не задерживался надолго. Но в один хмурый день пришлось изменить привычный расклад дел. И это не просто его прихоть. Его долг. Его месть.

Коннер готов как никогда. Цель ему ясна, он знает, где та находится. Вчера он напугал её, поэтому девчонка сейчас уязвима. И пора уже закончить с этой драмой. Поставить окончательную точку и вернуться к привычной жизни. Впрочем, назвать это жизнью язык не поворачивается. Скорее существование. Скитание по земле в поисках своего места, вот чем занимался Коннер последние годы. Он схватил нож со стола, провел пальцем по лезвию. То оказалось достаточно острым. Парень довольно улыбнулся. Сунув нож за спину, он вышел из амбара. Уверенной походкой Коннер шёл к городу. Голова его чиста, ни одной лишней мысли. Он хотел скорее оказаться в городе и воплотить свой план в действие. С каждой минутой он ускорял темп. Но шум позади, заставил парня замедлить шаг. Вскоре он остановился окончательно. Лицо его выражало яркое недовольство. Медленно он достал нож из-за пазухи. В полуобороте он взглянул на источник шума.

- Ты? – сквозь зубы прорычал Коннер. – Какого дьявола ты тут…

- А-а-а, следи за словами.

Перед Коннером стояла женщина сорока лет в идеально выглаженном кремовом брючном костюме. Высокого роста, стройна, зелёные глаза и аккуратно забранные в пучок волосы рыжеватого оттенка. Несмотря на внешнюю утонченность, довольно сильна и вынослива. И, конечно, умела пользоваться оружием. В правой руке она держала клинок, не похожий на обычные ножи из кухонного гарнитура. Её строгая манера держаться всегда выводила Коннера из себя. И сегодня не исключение. К тому же, кого, а её увидеть он никак не ожидал.

- Тебе здесь не место, - продолжил Коннер, не убирая нож. И полностью повернулся лицом к лицу к нежеланному гостю.

- Возможно. Но нам нужно кое-что обсудить.

- Нам нечего обсуждать. Мы по разные стороны баррикад.

- Не поспоришь. Но, тем не менее, я настаиваю на беседе.

И в знак того, что действительно речь идёт исключительно о мирном разговоре, женщина опустила своё оружие, убрав клинок за спину. Такое поведение удивило Коннера. Он не доверял этой женщине. Поэтому не последовал её примеру и нож остался в руке.

- Вижу, дружелюбия в тебе не прибавилось.

- С чего бы ему прибавиться?

- Понимаю твоё не доверие. Но позволь объяснить, зачем я пришла, и опусти нож. Сегодня не та ночь, чтобы проливать кровь.

Парень задумался. Продолжая подозревать что-то не ладное, он всё же убрал свой нож. Но был сосредоточен. Ведь он знал, пусть в её глазах отражается доброта и честность, внешность обманчива. И от этой особы можно ожидать чего угодно.

- Спасибо, Коннер.

Женщина зашагала вперёд, обошла его с левой стороны. Коннер внимательно следил за каждым её движением. Она встала напротив него, словно преграждая путь в город. Коннер повернулся к ней лицом.

- Зачем ты явилась, Теа?

- Я в курсе, куда ты направляешься. Знаю, что намерен сделать.

- Да неужели. Интересно откуда?! Ангелы нашептали? – с издёвкой выпалил парень.

- Это надо обсудить.

- Кажется, ты не по адресу. У нас с тобой разные цели. Обсуждать нет смысла!

Женщина какое-то время стояла молча и наблюдала за парнем. Как злоба его росла, как с каждой минутой напрягались его мышцы.

- Её смерть ничего не изменит, - спокойно продолжила женщина. – Она вернётся.

Коннер тут же нахмурился.

- Через десять лет, - в той же манере продолжала женщина. – Пятьдесят, сто. Неважно. Она вернётся.

- Ты несёшь ахинею, - не поверил ни единому слову Коннер.

- Лгать мне нет смысла.

- Смысл есть. Ваша цель защитить её. Моя – убить.

Коннер сорвался с места и пошёл вперёд, мимо Теи. Но та остановила его, схватив за локоть.

- Наша цель не защищать эту девушку. А предотвратить рождение её тёмной сущности. Эта главная миссия Ангелов.

Парень, разозлившись, выдернул руку, повернулся к женщине, добавив:

- Чего ты добиваешься?

Голос женщины стал более настойчивым.

- У нас к тебе предложение.

Коннер громко усмехнулся.

- Как же вы докатились до такого, что просите помощи у подобных мне?

- Мы готовы платить.

- Вам абсолютно нечего мне предложить.

Женщина подошла вплотную к Коннеру, положила руку ему на плечо и крепко сжала:

- Уверен?

***

Рой сидел за стойкой бара, медленно потягивая свой виски. Ему некуда спешить, не о чем беспокоиться. Он думал лишь о том, что всё складывается лучше некуда. К нему подсел седовласый мужчина гораздо старше Роя. Тот напрягся от нежданного гостя. Рой сделал ещё глоток и обратился к мужчине: