В обятьях тьмы (СИ)

- Так пошли скорее!

Совершенно забыв про машину, девушка с улыбкой побежала к Эллен. Та крепко обняла её, словно самое дорогое, что у неё есть.

- Как же я скучала по тебе, Эмбер! Ну и худышка ты, пошли, накормлю, как следует!

- Ребята, смирно! – весело крикнул парень за стойкой. – Босс прибыл!

- Как у нас успехи, Стен?

- Всё пучком, босс!

- Пучком?! – переспросила Эллен. – Научись уже нормальному языку! Тебе давно не шестнадцать!

- Но и далеко не сорок.

- Не обращай на него внимания, детка, - обратилась она к Эмбер. – Он недавно свалился на мою голову. Пытаюсь приучить его к манерам, но сама видишь…

- Не сомневаюсь, у тебя получится. Так было всегда!

- Именно! Итак, фирменное?

- Да! Только два.

- Оу, босс, где ты нашла такую голодную девушку? – пошутил этот Стен.

- Я подругу жду, юморист. Вторая порция для неё.

Парень смутился от быстрой реакции Эмбер на его колкости.

- Хм, а я-то думал ты тихоня.

- Так, иди, обслужи клиентов! – крикнула Эллен. – Эмбер, сюда пришла не твои шуточки слушать!

- Значит, Эмбер. Будем знакомы. Я Стен, главный бармен.

Эллен грозно взглянула на парня, мол «свали уже куда-нибудь!».

- Ладно, ладно, босс. Работаю!

- Он балбес, но как бармен просто не заменим.

- Насколько я помню, именно такие всегда работали в твоём баре.

- Это точно. Один другого краше! Ты подругу упомянула.

- Джес, она скоро должна подойти.

- И вот скажи, как я должна на это реагировать?! – скрестила она руки на груди.

- Эээ, о чём ты, Эллен?

- Ты возвращается после…, - замялась она, - сколько прошло пять? Шесть лет?

- Шесть лет.

- Целых шесть лет! И ты даже не удосужилась зайти, позвонить?!

- Да, прости, надо было.

- Детка, я ведь тебе не чужая! Ты как дочь для меня!

- Знаю, Эллен. Прости, пожалуйста. Просто всё сразу навалилось – переезд, новая работа.… Но я обязательно позвонила бы в ближайшее время!

- Если бы любимая подруга не потащила тебя сюда.

- Точно! А здесь всё также многолюдно и весело.

- Знаешь, это меня устраивает. «Тёмный ангел» - это не место, где собирается всякий сброд алкоголиков и бандитов. Это мой дом. А к себе я пускаю не всех подряд. Здесь я счастлива и мои посетители тоже. Тебе ведь не стоит напоминать, как вы тут время проводили своей компанией после занятий?! – подмигнула женщина.

- Незабываемое время! – Эмбер почувствовала, как румянец покрывает её щёки.

- Кстати, о компании, кто-то ещё знает о твоём приезде?

- Вообще-то, нет. Только Джес и ты. Возможно, соседи видели и узнали. Но вряд ли кто-то из них захочет первым ко мне подойти и поприветствовать в городе…

- Понимаю. Но знаешь, от вашей старой компании мало кто остался. Многие обзавелись своими семьями, перебрались в другие районы, ближе к центру. Там и работа солиднее, да и условия жизни намного выше здешних.

- Мне всегда нравился наш тихий уголок Спринг-Хилла.

- Согласна с тобой. А вот кто-то просто не смог жить здесь. Без тебя.

- Если ты про… - замялась на секунду Эмбер, - лучше не стоит.

Эмбер мигом почувствовала дискомфорт, но Эллен продолжила:

- Он остался после той трагедии. Я видела, как он пытался жить прежней жизнью, но не смог. Без тебя не смог. Он понял, что ты не вернёшься. Собрал вещи и уехал. Конечно, он поддерживает связь с родителями, но ни разу не приезжал.

- Видимо, там, где он сейчас, ему хорошо.

- Серьёзно?!

- А вот и я!

Очень во время появилась Джес, чему Эмбер обрадовалась, поскольку продолжать этот разговор о прошлом ей совсем не хотелось. Джес поприветствовала Эллен и подругу, и девочки приступили к ужину.

Через пару часов

- Эй, - крикнула Эллен, когда девочки оказались на выходе из бара, - не пропадайте, ладно?

- Обещаю!

- Не волнуйся, Эллен, мы скоро заглянем к тебе. Не успеешь соскучиться!

- Ловлю тебя на слове, Джес. Спокойной ночи, девочки.

Главный плюс бара Эллен – он неподалёку от дома Джес. Идти один квартал, поэтому добрались они быстро. Джес уже начала открывать дверь, как внимание Эмбер вновь привлёк чёрный автомобиль. Припаркован он в пару метрах от их дома. По Эмбер видно, ей однозначно это уже не нравится.

- Ты чего застыла? – крикнула подруга.

- Видишь машину?

- Хм, явно дорогая, - подошла она к подруге

- Либо я схожу с ума, либо эта тачка действительно преследует меня целый день.

- Ты её сегодня уже видела?

- И не один раз! Вначале во сне. Затем возле работы, и когда мы были у Эллен, машина стояла напротив бара.

- Так, стоп, стоп, стоп! – остановила её подруга. – Сон? Очередной кошмар?

- Ну…

- Эмбер! Это просто сон, перестань искать связь между снами и реальной жизнью.

- В этом-то и дело, я не ищу связи! Но и стороной не могу обойти тот факт, что машина, которая пыталась меня убить во сне, волшебным образом появляется в моей жизни!

- Я не ослышалась, пыталась убить?

- Да, во сне эта машина сбивает меня.

- Вот и объяснение. Тебе приснился неприятный сон. Остался некий осадок, и теперь твоё подсознание переносит всё в реальность.

- Намекаешь, что мне просто всё мерещится?!

- Если по простому, да. Любая подобная машина, кажется тебе той самой из сна.

- Когда это ты стала психологом?! Всё легко проверить.

Не теряя ни минуты, Эмбер пошла к машине, чтобы убедиться в правоте подруги, ну или своей. Она помнит номер машины из сна.

- С ума сошла? – шепнула Джес. – Вернись, не нормальная!

- Вот чёрт!

- Что там? – подбежала Джес. – Хм, DM696, кто такие номера вешает? Бред какой-то.

- Я знаю этот номер.

- Только не говори, что…

- Во сне я видела точно такой же номер.

- Так, всё, Эмбер, мне это надоело! Мы идём домой спать. Забудь ты про эту машину.

- Тебе это совсем не кажется странным?

- В нашем случае нет!

Ответ подруги немного смутил Эмбер.

- Что ты имеешь в виду?

- Ничего.

- Нет уж говори, раз начала, - скрестила та руки на груди в ожидании объяснений.

- Послушай, ты моя лучшая подруга, ты как сестра мне! И я очень тебя люблю. Но все эти твои сны, последствия той трагедии.

- Так, подожди, - перебила она Джес. – Причём здесь трагедия и эта машина?!

- Эмбер, я помню какой подозрительной, мнительной ты была после трагедии. Да ты от каждого звука и прикосновения шарахалась! Неудивительно, что сейчас тебе кажется, словно кто-то преследует тебя. Но это не так! Забудь и отпусти свои страхи. В этом городе с тобой ничего не случится.

- Какие страхи? Господи, о чём ты?! Я так устала это повторять, но я в полном порядке. Да, я потеряла родителей в ужасных обстоятельствах. Но сумела пережить это. Долгие месяцы разные врачи промывали мне мозги, пожалуйста, не делай ты этого! У меня нет посттравматического стресса или иных психологических отклонений. Я в норме.

Джес с самого знакомства прекрасно понимала Эмбер, быстро улавливала её настроение и почти всегда могла подловить на лжи. И сейчас в глазах подруги Джес видела, что та не обманывает. Она действительно в порядке.

- Я верю тебе. Прости.

Хотела обнять подругу, как хриплый мужской голос напугал девушек.