Юность Бабы-Яги

Облик Виолетты и ее чары действовали на большинство мужчин страшно, на некоторых даже паралитически, но у Саши был случай особый. Романтик Саша с детства обожал кинозвезд, вызывающих в нем именно романтический отклик. «Римские каникулы» с Одри Хепберн и Грегори Пеком в главных ролях долгое время был его любимым фильмом. А все потому, что там была невозможность соединения двух сердец, бьющихся в унисон. Да как же! – вопило все его существо. – Ну почему принцесса не может выйти замуж за простого журналиста? Протокол? К черту протокол! Но прощальная улыбка Одри Хепберн наполняла душу красивой тоской, а воображение – поисками выхода для героев из безвыходной ситуации, и не давала спать по ночам. Ведь все кончилось хорошо, например, в сказке «Принцесса и свинопас». Ну так это в сказке! А «Римские каникулы» не сказка? Сказки обязаны заканчиваться хорошо! На то они и сказки! В жизни-то – все иначе. Попытки принцессы Дианы нарушать дворцовый этикет вон к чему привели… Хотя, с другой стороны, принц Монако, плюнув на все условности, женился-таки на киноактрисе, а у нас в России – так еще серьезнее. Внук Николая I, великий князь Михаил Михайлович, сознательно потеряв все шансы на престол, женился ведь на внучке Пушкина, Софье, несмотря на разницу в общественном положении! Победила любовь! Престолы, понимаете, из-за нее шатались! А тут!.. И Саша, стесняясь самого себя, плакал в финале фильма всякий раз, когда его пересматривал. А эта ее улыбка! Боже! Да и вся она сама! Легкая, веселая, а если грустная, то все равно легкая. Воздушное существо, живое воплощение грации и гармонии. И когда Саша засыпал в слезах умиления и восторга, эта небесная улыбка Одри Хепберн оставалась с ним всю ночь, она снилась и рождала фантазии, а они, в свою очередь, приводили к стихам. Юные грезы о счастье, о том, что все еще будет… А вдруг… Он возьмет и станет знаменитым и поедет в Америку, а там, на приеме в честь дня рождения… ну кого-нибудь, он ее встретит, и тогда… Что «тогда», Саша не думал, возрастные различия тоже не подразумевались, не до них было, да и потом – разве ангел может стареть? Однако шло время, мечты горели все менее ярко, потом тлели, потом угасли совсем, и если о чем-то и мечталось, то о вполне нормальном, достижимом.

Странно, однако, но ему не в меньшей степени нравилась и другая женщина из прошлого, совсем другая, можно даже сказать, диаметральная противоположность первой, – праздник плоти, гимн сексуальности, торжество чувственности над духовностью. Ее звали Мэрилин Монро. Пусть ее партнер по фильму «В джазе только девушки» и выразился как-то в том роде, что, мол, целовать Монро – то же самое, что целовать в губы замороженную рыбу, но Саша все равно хотел бы оказаться хоть на минуту на месте того самого партнера – Тони Кертиса. Опять невыполнимо мечтал!..

Не правда ли, совсем разные две женщины? И обе они нравились Саше больше всех остальных – и их современниц, и живущих потом. Два полюса, два идеала… И обе они соединились в представлении Саши, когда он встретил «падшего ангела» Виолетту, образовали для него умопомрачительный сплав кинозвезд, которых он любил и о которых мечтал. Виолетта казалась Саше синтезом несоединимого: что-то в ней было от Хепберн, но еще больше – от Монро. А вместе – братская могила для свободы, независимости, воли, достоинства и прочих полезных для всякого мужчины свойств. Вот потому-то Саша и почувствовал себя вновь простреленным насквозь внезапным появлением Веты – в аэропорту, в его жизни, в другом лете…

Близорукий лирик тогда еще не понял, что Хепберн в Виолетте было столько же, сколько поэзии в протоколе допроса насильника. Если уж героиня «Римских каникул» в ком и была, то только в той, которую он так глупо проглядел в городе Ижевске. Он поймет это позже, намного позже…

А теперь Ветино попадание было точным еще и потому, что было эффектным во всех отношениях. Неожиданным – само собой, но и ярким, как антре цирковой гимнастки мирового класса. Вета была хороша, как никогда, а азартный и властный блеск глаз придавал ей еще больше шарма. Природу этого блеска Саша помнил слишком хорошо для того, чтобы остатки совестливой памяти о той, которая его спасала недавно, разом выветрились из его опустевшей головы, чтобы принять, впитать в себя новую встречу; это облако, состоящее из ароматов духов, женственности, кокетства и загадки. Их роман-романс, замолкший, казалось, навсегда, вновь зазвучал в Саше вторым куплетом, и второй куплет создавался прямо на глазах, набело.

Они обнялись, но Вете этого показалось мало, и она, не смущаясь никого и ничего, поцеловала Сашу в изумленно приоткрытые губы. Хорошо поцеловала… Как следует…

– Ты что здесь делаешь? – спросила она потом.

– Да вот отправляю в Югославию группу моделей, – кивнул Шурец в сторону девушек, которые таращились на них с высоты своего одинакового роста. – А ты?

– А я в Бельгию.

– Зачем? – глупо поинтересовался Саша.

– Да так просто, – сказала Виолетта, а потом вдруг добавила, сияя глазами: – А я замуж выхожу, – и показала на Гамлета, смотревшего на них с опасно возрастающим интересом. Она показала по-детски невежливо, пальцем. – Что, шок, да? Шок? – спросила она с жадным любопытством. «Шок» с некоторых пор стало ее любимым словом. Ей нравилось не только слово, но и само понятие «шок», и все с ним связанное, например, реакция шокируемого. Вопрос о браке с Гамлетом на повестке дня не стоял, но Вете хотелось сейчас еще чем-нибудь Сашу поразить, хотя куда уж более…

– Ну почему «шок»? – смущенно, но и с некоторым оттенком досады молвил Шурец. – Нормально. Так и надо. – Затем досада все-таки проявилась. – «Неравный брак», – бестактно пошутил Саша.

– Ну почему «неравный», он всего на 25 лет старше.

– Всего?

– Да, всего… – хулиганский блеск в Ветиных глазах становился все ярче, все разгорался, и она вызывающе предложила: – Познакомить?

«Почему бы и нет», – подумал Саша, а вслух сказал: – Не стоит… Зачем?..

– Ну тогда я сбегаю к нему, объясню, кто ты, а то вон он уже как смотрит.

– А кто я? – поинтересовался Шурец.

– Да навру что-нибудь, – игриво ответила она. – Не правду же ему рассказывать. А потом сразу вернусь, ладно?

И она побежала к своему ревнивому кавказцу врать о причине уж слишком теплой встречи со старым знакомым.

До окончания регистрации и прочих формальностей оставалось 30 минут. Саша перестал общаться со своей группой, на вопросы отвечал невпопад и все смотрел в ту сторону, куда убежала Виолетта. Неясная, без всяких видимых причин, тревога постепенно заполняла его. Разлад, душевный разброд, чего-то не хватает, необъяснимое беспокойство – все это испытывают некоторые люди при магнитных бурях и полнолуниях. Ничего похожего по крайней мере в последних два месяца после возвращения из Ижевска Саша не испытывал. Напротив, эти два месяца были чуть ли не самыми удачными в его жизни. Мало того, что глаз был вылечен без последствий, но еще и дела складывались как нельзя лучше.

Саша получил неожиданное приглашение быть автором новой юмористической программы на телевидении, затем поступило еще одно, с радио – Саша должен был сочинять для комик-группы пародийные тексты, пародии на наиболее популярные песенные шлягеры. А уж это – самое любимое поле, которое он пахал и перепахивал с наслаждением. И за такое наслаждение еще и деньги платили! Кроме того, он получил сразу несколько заказов на песни от известных композиторов и певцов, а все потому, что слава его как автора качественных песенных текстов росла. Все в этом пестром мире поп-звезд знали, что Саша не халтурит и сочиняет не по той распространенной методике, суть которой исчерпывающе сформулирована опять же в песне: «раз дощечка, два дощечка – будет лесенка, раз словечко, два словечко – будет песенка». Вот этого «раз словечко, два словечко» – Саша себе никогда не позволял. Словом, творческая жизнь шла бурно, и перспективы открывались самые благоприятные. А тут отчего-то – неясная тревога и сумбур в чувствах.

Виолетта вернулась, продолжая загадочно сиять. Что она там наплела про него жениху, Саша и спрашивать не стал: она могла бы убедить кого угодно, например, в том, что Саша – ее любимый учитель физкультуры в школе, или брат ее бывшей подруги Анжелики, с которым все детство они провели в одной песочнице – все это было не столь важно, а важным было то, что она опять стояла перед ним, держала его за руку и вся была будто наэлектризована, из нее прямо искры сыпались. И Саша с растущей тоской, как перед неизбежным шагом в пропасть, точно так, как перед первым поцелуем в Севастополе, ждал от нее какого-то неожиданного поворота, фортеля, финта, который (он это чувствовал всей кожей) она сейчас непременно выкинет.