Шагай вперед, мой караван... (СИ)

- К сожалению, не имею на это морального права. Пока моя сестра любит тебя. Но родителей околпачивать не позволю.

- Ты о работе что ли? Так я ее каждый день ищу. И, кстати, нашел. Сегодня первый день отработал.

- Да? Что ж ты молчал! И где, если не секрет?

- Фиговая работенка. Даже сказать стыдно. Но ничего другого пока найти не смог. Пиццу развозить буду.

- Понятно. - Давид забарабанил пальцами по столу.- Если ты действительно ищешь работу, могу взять тебя в свою бригаду.

- Чернорабочим что ли?

- А хотя бы и чернорабочим.

- Я, между прочим, имею высшее образование.

- Здесь ты не имеешь ничего. Здесь ты всего лишь руки и ноги.

- Спасибо, просвятил.

- Кушай на здоровье. Я сам целых два года на коленях проползал - паркет, кафель клал - прежде чем свое дело открыл. И ничего, как видишь, лица не поте- рял. Здесь редко кто легко начинает.

- Я подумаю. Хочу прежде кое-какие варианты проверить. А вдруг подфартит.

- Думай, брат. Думай. А про сестренку уговор в силе. Обидишь - пеняй на себя.

Выпив на ходу кофе, Давид ушел. А часом позже вернулись родители. Имтаки удалось благополучно добраться до дома. Молодожены сидели перед телевизором.

- Мама! Папа! Где вы загуляли? - подбежала к ним Инга. - В такую-то погоду. Давид обзвонился. Сюда приезжал. Ведь мы же беспокоимся.

- А чего беспокоиться. Мы давно уже не дети.

- Кушать будете? Гарик пиццу принес.

- Нет, спасибо, - за двоих ответила Лана. - Мы не голодные.

- Кстати, поздравьте Гарика. Он работу нашел. С сегодняшнего дня.

- Да? - заинтересовалась Лана.- И что за работа?

- Будет пиццу клиентам развозить, - нервно пожала плечиком Инга.

- Не Бог весть что, - подключился к разговору зять. - Пока на большее рассчитывать не приходится. Ну да хоть что-то. На первое время.

- Не возражаете, если мы ньюсы посмотрим? - сказал Левон, будто и не слыша его, и переключил телевизор на новостной канал.

Дикторша телевидения, стоя в плаще под дождем, возбужденно вещала о ливнях, обрушившихся на штат. Позади нее виднелась машина, по капот засевшая в луже. И впервые ни у Ланы, ни у Левона это не вызвало иронически- снисходительной улыбки. Потом начали показывать аварии, произошедшие за день на дорогах Калифорнии. И, как самую крупную за последние годы - массовое столкновение пяти десятков машин на 15-ом фривее.

Левон тихонько толкнул Лану локтем, указывая на лежащие на боку трейле- ры, снятые с вертолета. Диктор сообщил, что в аварии погибло 8 человек, включая одного из водителей трейлера, и 37 госпитализировано в тяжелом состоянии.

Всего за один неполный день дождей в нескольких районах штата возникла опасность наводнения. По прогнозам циклон, шедший с океана, должен был бушевать над Западным побережьем от 3 до 5 дней, а это уже грозило настоящим стихийным бедствием. Жителям низин срочно раздавали мешки с песком, которыми те обкладывали свои дома.

- Чего делать будем? - растерянно проговорила Лана. - Пол у нас в ровень с землей, а весь дом стоит ниже уровня улицы. Затопит ведь.

- Да пугают они,- отмахнулась Инга. - Журналистские штучки страсти нагнетать, чтоб зрителям интереснее было.

Снаружи раздался длинный гудок.

- Это Давид! - сразу узнала Лана и поспешила к двери.

Давид подогнал свой вен к самому подъезду и, не выходя из машины, крикнул:

- Добрый вечер, Mother. Где там наш принц? Давай его сюда.

- Зачем он тебе? Что-нибудь случилось?

- Я здесь, Dave, - отозвался Гарри, появляясь на пороге.

Спустившись, Давид пошел открывать задние дверцы вена.

- Иди сюда. Помощь нужна. Вот это мешки с песком. Будем выгружать и по одному выкладывать бордюром перед входной дверью и перед патио. Надо спешить, а то дождь вот-вот опять хлынет.

- Ты что, тоже поверил в телевизионный ажиотаж? - ухмыльнулся Гарри.

- Ты здесь сколько живешь? Месяц? Два? Три? А я уже пять лет. И климат здешний немного знаю.

Скептически хмыкнув, Гарри подхватил первый мешок.

- Ого! Тяжеловат. Куда класть? Командуй.

Была уже полночь. Родители давно ушли к себе. Инга забралась под одеяло в ожидании супруга. А он все никак не мог расстаться с газетой, устроившись в кресле под торшером. Монотонно барабанил по крыше дождь, перемежаясь с завыванием ветра, который то утихал, то налетал шквалом. От его порывов ветви дерева ударялись о крышу или царапались, будто дикие звери.

- Гарик, - не выдержала Инга. - Мне страшно. Почему ты не ложишься?

- Спина разболелась после этих дурацких мешков, - ворчливо отозвался он.

- А ты иди сюда, я согрею тебе спину и все пройдет.

- Спи лучше. Поздно уже. Тебе рано вставать.

- А тебе?

- Моя смена с 10.

- Я без тебя не усну,- заупрямилась Инга. - Я боюсь.

- Ну хорошо. Сейчас умоюсь и приду.

Он вышел из комнаты, но в следующую минуту снова появился в дверях:

- Инга! Вставай! Буди родителей.

- Зачем? Что случилось?

Она не слишком охотно вылезла из-под одеяла и, набросив халат, вышла в коридор. Но тут же, вскрикнув, отпрянула, ступив босыми ногами в холодную воду. Гарри включил свет. Вся передняя и половина гостиной были залиты водой, успевшей пропитать уже весь карпет.

- Мама! Папа! Проснитесь! Нас заливает! - закричала Инга.

Теперь уже Гарри было не до болей в спине. Все четверо, выскочив в чем были под дождь, принялись перекладывать мешки с песком, выстраивая из них заграждения в тех местах, где резво бегущие по drive way потоки атаковали вход в дом. А потом, переодевшись в сухое и включив отопление на полную мощность, вооружились совками, ведрами и тряпками, пытаясь собрать воду с пола, что было практически невозможно, так как, помимо самого карпета с густым ворсом, под ним был еще проложен толстый слой губки.И теперь все это насквозь пропиталось водой. В эту ночь они легли спать только под утро, решив, что Инга в колледж не пойдет и останется дома.

Несколько дней не переставая лил дождь. Несколько дней штормил океан, размывая берега с Запада. Несколько дней все четверо не отходили от телевизора.

Реки, переполнившись водой, мчались к океану, сметая все и всех на своем пути. Службы спасателей трудились круглосуточно. На глазах у телезрителей - с помощью вертолетов, канатов и человеческого бесстрашия - они вытаскивали из бурлящей стремнины полуживого подростка, холеного скакового жеребца, снимали с телеграфного столба насквозь промокшую кошку.

Несколько графств оказались затопленными наводнением. Жителей спешно эвакуировали. Иных, опять же с помощью вертолетов, снимали, вместе с домашними животными, прямо с крыш их собственных домов. Появились и первые жертвы. Но самое страшное началось на третий день. Селиться на склонах гор считается здесь особым шиком, чтобы иметь чистый воздух, а главное view - вид на город, на горы, на океан, и чтоб обязательно сверху. И вот теперь раскисшие от воды склоны начали давать оползни. Десятки особняков рушились на глазах, распадаясь, как карточные домики. Те, что были построены на высоких берегах, сползали прямо в океан, и волны разбивали их в щепы. Губернатор штата объявил Калифорнию зоной бедствия. Убытки исчислялись миллиардами долларов.

Глава 42

Всему, как известно, бывает конец. Кончилась и полоса дождей. В небе вновь ослепительно сияло солнце. Пострадавшие зализывали раны. Страховые компании трещали от убытков. Многие из них поспешили объявить банкротство.

Буйство стихии нанесло урон не только человеку. Длительный шторм заставил рыбу уйти далеко в океан, и у берегов начали гибнуть с голоду морские львы - десятками тысяч.(По крайней мере, так объяснили это явление ученые.) Их гниющие туши были повсюду - на пляжах, на прибрежных островах, в океане.

Американцы - народ своеобразный. Они с удовольствием смотрят на экране кровавые сцены насилия над себе подобными, но совершенно не переносят жестокости по отношению к животным. Издеваться над животным, мучить его и тем более убивать, даже в кино - это табу. За подстреленную дикую утку, за случайно сбитого машиной оленя, за избиение собственной собаки здесь отдают под суд и отправляют в тюрьму. А однажды взрослого мужчину, в сердцах пнувшего ногой - не животное даже, а - дерево, полиция заставила перед этим деревом... извиниться. Принародно. Los Angeles Times поместила фотографию: кающийся обидчик обнимает ствол дерева, замаливая перед ним свои грехи.