Испанские каникулы

   Хью смотрел на нее в замешательстве.

   — Мне действительно нужно было сегодня дождаться звонка, — сказал он наконец. — Но это был особый случай. Я же говорю о нашей повседневной жизни дома. Там вся жизнь детей расписана до последней секунды — и я не чувствую себя частью этого…

   — Мне приходится все расписывать по секундам! — огрызнулась Аманда. — Если ты думаешь, что это так просто — вести хозяйство, растить двоих детей и следить за сменой интерьера во всем доме…

   — К черту смену интерьера! — взорвался Хью. — Нам нахрен не нужна была эта смена интерьера!

   Ему на глаза попалась лежащая на шезлонге папка с образцами, и Хью схватил ее.

   — К черту вшивую смену интерьера! — воскликнул он, выдирая один подшитый лист за другим и швыряя их в бассейн.

   Девочки завизжали от восторга и поплыли к полоскам ткани, медленно погружающимся в воду. Плававшая на другой стороне бассейна Дженна остановилась и прислушалась.

   — Ты совершенно не советовалась со мной по поводу этого ремонта! — воскликнул Хью, поворачиваясь к Аманде. — Ты вообще ни о чем со мной не советуешься! Ты принимаешь все решения, а мое мнение, очевидно, никого не интересует…

   — Я с тобой не советуюсь потому, что тебя черта с два дождешься! — не выдержала Аманда. — Если бы я ждала тебя, чтобы посоветоваться, всякий раз, как надо было что-то сделать, дом бы уже давно развалился! — Она шагнула к Хью; лицо ее было зловеще напряженным. — Ты понятия не имеешь, что я делаю. Ты и представить не можешь, как трудно бывает иногда просто дотянуть до конца дня. Ты хочешь знать, почему у детей такой жесткий распорядок? Хочешь это знать? Да потому, что если в моей жизни не будет распорядка, я просто свихнусь!

   Ее голос, сорвавшийся на визг, разнесся над водой. Хью уставился на жену с таким потрясением, как будто она дала ему пощечину. Он никогда прежде не слышал, чтобы Аманда говорила таким тоном. Хью взял полотенце и принялся вытирать голову; он лишь сейчас заметил покрасневшие глаза Аманды, ее напряженное, хмурое лицо, поникшие плечи…

   — Аманда… — произнес он наконец. — Ты несчастна?

   — Вовсе нет. Конечно нет. — Аманда покачала головой, пытаясь подобрать нужные слова. — Но моя жизнь вовсе не похожа на конфетку, как ты, вероятно, думаешь.

   — Я не говорил, что это конфетка.

   — Хочешь знать, что это такое — целыми днями сидеть дома с детьми? На самом деле часто мне бывает скучно. А иногда я теряю веру в свои силы. Мне не хватает собственной жизни. Мне не хватает прежней независимости. — Аманда посмотрела на бокал, который держала в руках, и сделала глоток. — Иногда мне хочется вернуться обратно на работу.

   Хью потрясенно уставился на нее.

   — Ты никогда об этом не говорила.

   — Мне не хотелось ныть, когда ты приходишь домой из офиса. Мы заключили договор, и я считаю, что хорошо выполняю свою часть сделки. Ты зарабатываешь деньги, я смотрю за детьми. Такой был договор. А если иногда это нелегко — ну, бывает, что не повезло. — Аманда пожала плечами. — Никому из нас не из-за чего скулить.

   Воцарилось молчание. К Хью подошла мокрая Беатриса.

   — Что ж, пожалуй, я хочу изменить условия договора, — сказал Хью. — Теперь я многое хочу изменить. — Он принялся вытирать Беатрисе голову полотенцем. — Я последнее время много думал. О тебе… о нашей совместной жизни…

   Хью заколебался, пытаясь подобрать слова. Но прежде чем он успел продолжить, издалека донесся звенящий голос:

   — Хью!

   Он поднял голову и увидел Хлою, быстро идущую к бассейну.

   — Мне нужно с тобой поговорить.

   Когда Хлоя подошла поближе, Хью увидел, что лицо ее раскраснелось, глаза сверкают яростью, а волосы образовали пушистый белокурый ореол. Никогда еще она не казалась такой красивой и такой пылкой, и Хью ощутил прилив возбуждения, тут же сменившийся смятением. Что ее так взволновало? Не проговорится ли она в запале? Как бы не получилось, что он столького добился и все вдруг полетит коту под хвост.

   — Привет, — произнес Хью, стараясь говорить, как можно непринужденнее. — А мы тут купаемся с девочками.

   «С моей семьей, — просигнализировал он глазами. — С моей женой и детьми».

   — Вы тут купаетесь, — насмешливо повторила Хлоя и пренебрежительно скользнула взглядом по бассейну. — Очень мило.

   — Что-то случилось? — спросила Аманда.

   Хлоя не обратила на нее ни малейшего внимания.

   — Ты небось чувствуешь себя очень могущественным, да? — спросила она вдруг, поворачиваясь к Хью. — Ты небось превосходно провел эту неделю — чувствовал себя влиятельным и важным человеком, большой шишкой. Хранил свои секреты. Лгал вовсю.

   Хью показалось, будто земля уходит у него из-под ног.

   — Ты о чем? — спросил он, пытаясь выиграть время и сообразить, как бы погасить ее вспышку гнева.

   Не может же быть, чтобы она вознамерилась все рассказать Аманде! Только не сейчас!

   — Беатриса, пойди поплавай еще, — напряженно произнес он.

   Посмотрев, как малышка подошла к краю бассейна и прыгнула в воду, Хью пожалел, что не может последовать за ней. Теплый вечерний воздух сомкнулся вокруг него, словно толстое одеяло, мешающее дышать.

   — Хлоя, о чем ты? — повторил он, поворачиваясь к ней и пытаясь глазами сказать: «Осторожнее!»

   — Ты все это время водил нас за нос, да? — спросила Хлоя.

   — Что? — Хью в недоумении уставился на нее.

   — Ты знал. Ты знал, что Филипп на грани увольнения. Ты знал, как мы встревожены, как мы уязвимы… как уязвима я…

   — О господи! Так вот ты о чем! — Хью резко выдохнул. — Послушай, я не знал…

   — Ты воспользовался ситуацией. Не думай, что я этого не понимаю.

   Голос Хлои обжигал, и по лицу ее было видно, что она считает его предателем. Хью сглотнул; у него заныло под ложечкой. Что она решила? Что он хладнокровно скрыл от нее правду, чтобы повысить свои шансы и соблазнить ее? Что, когда они сжимали друг друга в объятиях, он уже знал участь Филиппа?

   — Нет, — сказал Хью. — Нет, Хлоя. Поверь мне. Я не знал. Я ничего не знал до сегодняшнего дня. До того момента, как… — Он посмотрел на Хлою, отчаянно пытаясь знаками сообщить ей правду. — Я понятия не имел. Вспомни — мы же не говорили о работе. Никто из нас. Я понятия не имел.

   Он шагнул к Хлое; ему было все равно, заметит Аманда страсть в его глазах или нет. Он не мог допустить, чтобы Хлоя верила в такие россказни о нем. По лицу Хлои промелькнула тень сомнения. Но враждебность осталась. Хью видел: Хлое не хотелось, чтобы ее успокаивали, для нее лучше было выплеснуть гнев — и она сделает это, если дать ей такую возможность.

   — Хлоя…

   — А она тоже знала? — спросила Хлоя, ткнув пальцем в сторону Аманды. — Вы вместе смеялись над нами?

   — Знала, что? — холодно поинтересовалась Аманда.

   — А! Так у Хью есть секреты и от вас!

   — Конечно нет! — возмутилась Аманда, одарив Хлою неприязненным взглядом. — Хью, о чем она вообще говорит?

   — Я говорю о работе Филиппа, — сказала Хлоя.

   Аманда непонимающе уставилась на нее.

   — О работе Филиппа? А кем он работает?

   — Он — управляющий отделением Национального южного банка. Был. Пока не явился этот важный начальник, ваш муж, и его прихвостни.

   Хлоя обвиняюще взглянула на Хью, и он глубоко вздохнул, пытаясь вести себя естественно. «Два дня знакомства во время отпуска, — напомнил он себе. — И ничего больше».

   — Хлоя, я сделал все, что мог.

   — О да, конечно!

   — Я пытался сохранить ему работу! Он что, не сказал тебе?