Контора леди Арабеллы Ириндас(СИ)

- Продолжайте, - приказал Теконот.

Собравшись с духом, Арабелла продолжила:

- Я слышала, что ходят слухи, будто бы семья Теконот принадлежит к тёмным духам и чтобы об этом не стало известно окружающим, отдают тёмным духам душу повара.

Граф сидел с каменным лицом, но Арабелла по своему опыту знала, что её высказывание попало в цель.

- Совершенно верно, - наконец изволил сказать Теконот. - Такие слухи есть. И все служащие дворца знают о них, в том числе и Его Величество.

- И стало быть, Вы сейчас заняты тем, что пытаетесь, чтобы эти слухи не вышли за пределы дворца.

Граф кивнул и продолжил:

- Конечно, тот факт, что Вы узнали о них не будет трактоваться как измена, но их распространение ... Вы меня поняли, леди Ириндас? За пределы Вашей конторы - никому ни слова.

- Значит, моим подчинённым Вы доверяете? - спросила Арабелла.

Учитывая вчерашнюю реакцию графа, в это верилось с трудом.

- Доверяю, - устало ответил Теконот, - я целиком и полностью доверяю Вашей конторе, леди Арабелла. Даже не буду с Вас брать магическую клятву. На кону и так слишком много. Так что от простого доверия я не обеднею. Ещё вопросы есть?

Арабелла задумалась. Во время этого разговора была какая-то мысль, но она тут же упорхнула.

"Потом подумаю", - решила леди Ириндас.

- Вопросов больше нет, - ответила она. - Всего хорошего. До свидания.

* * *

- Вот как значит, - задумчиво протянул Тень.

Арабелла только что рассказала своим сотрудникам о произошедших двух встречах и теперь хотела знать мнение своего персонала об этой ситуации.

- Кстати, - сказала Кассандра, - среди наших подозреваемых есть и аристократы.

- Но убийство повара совершил простой человек, - ответил Семён.

- Эту версию тоже нельзя сбрасывать со счетов, - задумчиво сказал Тень.

- Да, какой-нибудь простой человек мог запросто выполнить волю аристократа, - добавила Кассандра.

- Первое впечатление всегда правильно, - заметил Мози.

Все повернулись к нему.

- То есть преступление совершенно неким фокусником? - предположила Арабелла.

- Тем, кто знает, как убирать следы магии, - поправил её Мози.

- Значит, наш круг подозреваемых расширяется, - подвёл итог Тень.

Решив больше не спорить, детективы решили ещё раз пересмотреть всю полученную информацию.

- Смотрите, князь Музыкальный! - воскликнула через несколько минут Роза. - Он глава оппозиции, то есть главный противник нашего царя?

- Не противник, а скорее человек, критикующий царя, - поправил Тень.

- А он может его сместить?

- Навряд ли.

Роза задумалась.

- Тогда не он, - ответила девочка.

Взрослые так не думали, но обсуждать политику с ребёнком им не хотелось. Поэтому, вежливо отправив девочку за мороженным в компании Мози, принялись обрабатывать подозреваемых и их мотивы.

- Итак, князь Музыкальный, глава оппозиции, - сказала Арабелла, решив начать с наиболее возможного кандидата. - С мотивами здесь всё ясно, возможности и алиби?

- Идею с тёмным духом придумал простой человек, - настаивал на своём Семён.

- Да, аристократы, как правило, мало знакомы с образом жизни простых людей, - добавила Кассандра.

- Он мог у слуг ненавязчиво поинтересоваться об их верованиях и суевериях, - заметила Арабелла.

- И всё-таки, что-то мне подсказывает, что это не он, - вмешался Тень.

Леди Ириндас лишь пожала плечами, как бы говоря, что эта версия нуждается в определённых доказательствах.

Далее в списке подозреваемых был герцог Риальский, посол соседнего государства Риалькии.

- Переворот в одной стране всегда выгоден другой, - сказала Арабелла.

- Даже если мы с ними в хороших отношениях? - уточнил Тень.

- И вполне могли захотеть продвинуть своего человека, - заметил Семён.

Арабелла кивнула, соглашаясь.

- И возможности у него те же, что и князя Музыкального, - добавила Кассандра, - или даже больше, потому что в изучении культуры страны, где работаешь послом, нет ничего удивительного.

- Но с ними граф бы справился и без нас, - заметил Тень. - Они слишком важные государственные фигуры, чтобы это дело получать нам, не самой перспективной конторе.

- Возможно, это просто отвлекающий манёвр, - сказал Семён. - Или масштаб подозреваемых настолько велик и невероятен, что Теконоту не может даже и вообразить, кто сеет смуту.

- Да и государственные заговоры - не наша сейчас основная задача, - напомнила Арабелла. - Нам нужно расследовать убийство повара. Не забывайте.

- Скоро Роза придёт, - напомнил Рахаус, с которым его хозяйка вместе с Риагалом пришла в контору.

Обычно скороветреники не вмешивались в дела людей - их основная работа заключалась только в поимке преступников. Но это не означало, что собаки всегда безмолвствовали, и, как правило, их замечания всегда бывали своевременны.

Вот и сейчас напоминание об ушедших Розе и Мози заставило детективов сосредоточиться и не отвлекаться на детали.

Лорд Бизард - кандидат номер три. Последний из аристократов, кто видел погибшего.

- Правда, в политике придерживается стороны царя Владимира, - внёс уточнение Тень.

- У него могли быть личные счёты с погибшим, - сказала Арабелла.

- Возможности узнать о суевериях те же самые, - добавила Кассандра.

Так они и разбирали всех подозреваемых. Удивительно, но до прихода Розы детективы успели рассмотреть все мотивы и возможности подозреваемых. Их оказалось 64 человека, среди них половина была аристократов, почти половина - слуг, и оставшуюся долю составляли те, кто в тот день посещал "Белую Розу".

- Как успехи? - спросила вбежавшая довольная Роза. - Нашли преступника?

- 64 кандидата, - ответила Арабелла.

У девочки округлились глаза.

- Так много?

- Да, в этот раз подозреваемых оказалось много. Но завтра после того, как дадим магическую клятву торговцу скороветреника, мы снова отправимся в "Белую Розу" разговаривать с подозреваемыми, и по ходу дела отсечём ещё несколько кандидатов.

- В этом деле всего очень много, - сказала Роза.

Взрослые и скороветреники вынуждены были с ней согласиться.

А пока в связи с окончанием рабочего дня всем предлагалось отправиться домой и попробовать подумать о новом деле на досуге.

* * *

Новый день начался как обычно. Ровно в десять Арабелла, вместе со своими собаками, пришла в контору и открыла её. За своим начальником постепенно пришли и остальные детективы, включая Розу.

В двенадцать часов пришёл продавец Рольтбаха вместе с ним самим.

- Добрый день, леди и джентльмены, - торжественно начал торговец свою речь. - Я так полагаю, вы обо мне уже слышали.

Работники конторы кивнули. Этот человек своим приветствием уже произвёл на них неприятное впечатление.

- Я пришёл сюда, дабы проверить, насколько не предвзято работает наша контора. Я буду сопровождать вас повсюду в пределах разумного, и в качестве гарантии я прошу магическую клятву, любезно мне предложенную присутствующей здесь леди Арабеллой.

После своего монолога, гость склонил голову, а Кассандра подошла, чтобы сделать клятву.

- Как Ваше имя? - спросил дипломированный маг.

- Зовите меня Сэм, прекрасная дама, - учтиво отозвался торговец.

Рольтбах закатил глаза.

Этот жест сказал о многом скороветренникам Арабеллы, которые решили при первой же возможности напомнить хозяйке, чтобы она с этим человеком особенно держала ухо востро.

Заключение магической клятвы прошло быстро и безо всяких проблем.

- Что теперь будем делать, коллеги? - спросил Сэм. - Куда отправимся?

- В "Белую Розу", - ответила Арабелла. - Нам надо обработать всех имеющихся у нас шестидесяти четырёх кандидатов.