Кот (сборник)

И вдруг мимо меня проскочило с десяток крыс. Они лопотали что-то по-своему – никак не разобрать. Меня они совершенно не замечали. Потом проскочил еще десяток, а затем хлынуло-хлынуло – одни только крысы-крысы – хлынуло, заполонило-заполонило, но вот и иссякло, и стихло.

Меня это насторожило.

– Калистрат! – позвал я и сейчас же обнаружил его рядом с собой. – Что происходит?

Калистрат тяжело дышал.

– Точно не знаю, – вымолвил он, – но с первого отсека передали: «Спасайтесь!» Теперь все бегут в корму, мой любезный друг, и я вынужден к ним присоединиться, – добавил Калистрат и тут же исчез.

Внутри меня нарастала тревога.

– Дух! – позвал я.

– Ну!

– Что происходит?

– Как щ-щщас трахнет!

– Где трахнет, где?

– Да в первом же. А потом и в третьем. Ох и пожар будет!

– Ты устроил?

– Нет. Короткое замыкание в силовой сети. Удар, как взрыв, потом пожар. Корабль обесточится. Лодка всплывет. В первом погибнут все. Из третьего уйдут в корму. Ты, твой хозяин и двое его друзей – останетесь во втором. Вы будете отрезаны от всего корабля. Вас причислят к мертвым на долгие дни, пока лодку не обнаружат, не возьмут на буксир и не приведут в базу. Во втором вы быстро съедите все запасы. Все, что найдете. Вы будете страдать без воды. Хотя… впрочем… да, со стен можно будет слизывать конденсат. В темноте твои приятели найдут фонарь и устроят настоящую охоту на крыс, которые не успели удрать. Берегись, Себастьян, они и тебя захотят съесть. Это все, друг мой. Удачи. Я должен быть в третьем.

Дух исчез. В кишечнике у меня похолодело.

– Наполеон! – вскричал я.

– Это великий миг гибели мира! – появился Наполеон. – Он потрясает сердца. Все ради великой империи – и обман, и подлог, и кровь, и страдания. И вот выясняется, что все это зря. Все напрасно, мой маршал. Все гиблое. Все пустое. Империя, ради чего ты была?

– Трах!!! – раздалось в тот же миг где-то там впереди. Лодку встряхнуло, и Наполеон исчез.

– Аварийная тревога!

Все, кто был рядом, убрались в третий, после чего раздался взрыв в третьем: трах!!!

Мой хозяин, Юрик и Шурик не успели выскочить из второго – дверь задраили перед их носом.

Шурик и Юрик кинулись и быстренько оказались у двери в первый.

А оттуда уже неслись крики, вопли, и я вдруг увидел, как в первом бушует пламя, как горит все-все, – кажется, даже воздух, и в нем мечутся люди, люди, они что-то пытаются делать, хватаются за все подряд руками и кричат – ох, как же они кричат, как кричат…

Видение пропало.

У Шурика и Юрика в глазах стояли ужас и слезы и пот струился по лицу. Они застыли у носовой переборки, а мой хозяин – у кормовой.

А в первом кто-то все еще бросается на дверь – еще и еще раз, пытаясь повернуть кремальеру, но Шурик начеку – он закрыл переборку на болт, который сунул в специальную дырку, и теперь он – этот болт – прыгает в своем гнезде, и кажется, вот сейчас выскочит, но нет – крики стихают.

Свет гаснет – мы в темноте. Кончено. Вторая часть.

Вот так и начинается вторая часть: крики, гарь, смрад и чад, но вот обломки, налетавшись по воздуху, приземляются, пыль успокаивается, свет гаснет, наступает тишина.

Она давит, она просачивается, она входит в поры.

Самое время проверить, на месте ли собственный хвост?

Собственно, наверное, конечно… но, все-таки…

Осторожно оборачиваемся – вот ведь темень какая – по-моему, да.

На месте.

– Что будем делать? – это спросил не я.

– Сначала найдем фонарь, – это ответил не я.

Я вообще ничего не говорю. Я хочу раствориться в темноте. Помните, что сказал Дух? Сначала они сожрут припасы, потом крыс, а затем будут играть со мной в гастрономические прятки.

– Я нашел фонарь.

Ну вот, теперь у них есть фонарь. Интересно, на сколько он рассчитан?

– Горит?

– Горит, – загорается фонарь.

– Погаси. Аккумуляторов в нем хватит только на сорок восемь часов.

Досадно, что не на восемь.

Нельзя сказать, что мне совсем не было жаль погибших людей.

Я их жалею конечно, не без того, но во время трагедии, когда вокруг летают обломки и ты сам от них ничем не отличаешься, тебе никого не жаль.

Разве может обломок кого-то жалеть?

Это чувство приходит позже и только в том случае, если на тебя не организуется охота.

А на меня она скоро будет организована.

Я же чувствую. И Дух говорил.

Так кого мне жалеть?

– Вот он!

Господь Вседержитель!

– Где?

Царица заступница!

– Да вот же!.. Вот он!.. Нашел!.. Еще один фонарь!..

Фу-ты… люди… вы меня… ну надо же… бля, как здесь говорят… вы бы… это… проще лицо делали что ли, когда фонарь находите… я же…

– Не горит, сволочь.

Действительно! Действительно! Скотина, сволочь, мерзость, срам – не горит – а я уже испереживался весь.

Я уже… Господи… я с ними совсем изведусь…

– Надо проверить носовую переборку.

Да! Да! Давайте! Давайте проверим! Да! Ее! Носовую переборку!

– Шурик, постучи.

Это мой хозяин. Похоже, я начинаю успокаиваться и различать их по голосу. Шурик стучит в носовую переборку – в ответ ему тишина.

– Никого… Теперь стучим в кормовую…

Постучали – тоже ничего.

– Все отлично, мы в отсеке, а с обеих сторон людей нет. Связь! Надо проверить связь.

Проверили.

– Связи нет. Глубиномер!.. Надо отыскать глубиномер!..

Отыскали глубиномер. Не знаю, что он сказал им, но, после того как они в него вперились, они как-то успокоились.

– Лодка, судя по всему, на ходу.

Интересно, как они это поняли, глядя в глубиномер.

– Слышите?

Да! Что? Что слышите?

– Вода.

Где вода? Где?

– За бортом переливается… Журчит… Значит, мы на ходу и в корме люди есть.

Господи, как я рад!

И как здорово, что все, о чем говорил Дух, сбывается!

Да нет, не здорово… они же сейчас начнут еду искать.

– Надо найти еду.

А воду они будут слизывать со стен.

– А воду?

– Можно слизывать… со стен…

Сейчас они за крыс примутся.

Спокойно. Не сейчас. Сначала они обычную еду найдут.

– Есть!

Что есть, что?!

– Есть еда! Я нашел хлеб.

Поздравляю вас, люди… вы необычайно положительно умны…

Пора успокоиться.

И тогда ко мне вернутся все мои способности.

Мои способности восхищать и предвосхищать.

Восхищать самого себя, а предвосхищать события.

Чтоб успокоиться, я буду смотреть, как люди едят. Они едят хлеб. Мой хозяин – медленно, тщательно пережевывая каждый кусок, Юрик – жадно и быстро, Шурик – совершенно отрешено.