По дорогам Вечности (СИ)

- Надоела ретро атмосфера? - ухмыльнулся юноша.

Барон Прохор Рейли промолчал, все-таки осмелившись посмотреть сыну в глаза. Его очень уязвляло такое отношение. Саймон сверлил его недовольным взглядом, не желая прощать.

- Тебя что-то волнует? - внезапно заметил Прохор, ведь сын выглядел растерянно и постоянно озирался.

И тон у барона Рейли был такой заботливый, что юноша смутился. Он что его, насквозь видит? Может, еще и мысли читать умеет?

- Неважно, - отмахнулся Саймон.

Допустим, он ему скажет, что Карси пропала. А не сообщит ли Прохор обо всём Лоритте, которая свалит всю вину на Саймона! Ну, уж нет, можно обойтись и без помощи!

Саймон собирался уйти, но Прохор Рейли вцепился ему в руку, чего-то опасаясь.

- Я же чувствую твоё беспокойство! - одернул он.

"Параноик!" - подумал Саймон, в то время как отец говорил, уже спокойным тоном:

- Сынок. Можешь доверять мне, я твой отец, и не причиню вреда...

Саймон промолчал, осознавая: это упрямство ни к чему хорошему не приведёт! Карси в опасности, а он тут с ним спорит! Что за глупая ситуация! Саймону в первую очередь нужно думать, как найти девушку, а уж потом, ругаться с отцом. И помощь не помешает, он один не справится. Раз уж Димка решил, что сон для него важнее...

- Хорошо, - сдался юноша.

Можно считать это перемирием, но ненадолго. Когда Саймон будет знать, что Карси в порядке, он продолжит его ненавидеть.

- Ну, так что случилось? - допытывался отец.

- Карсилина пропала, - ответил Саймон, стараясь, чтобы тон не выдал ничего такого, что ему знать не обязательно. Для него, уверен юноша, они с ней просто друзья.

- Как же так?

- Не знаю...

Тут Прохор Рейли сказал совершенно лишнюю фразу, которая не вписывалась в предыдущий диалог:

- Говорят, посреди ночи кухарка Зинаида пошла в библиотеку, взять книгу, так как ей не спалось...

- При чём здесь какая-то кухарка? - возмутился Саймон. Дождешься от него помощи! Конечно!

- Она тоже пропала, предположительно этой ночью, - пояснил ему отец.

Они шли по коридору, мимо висящих на стене портретов королей и королев Листона.

- И откуда вам, то есть, тебе это известно? - поинтересовался Саймон. Странный этот человек, Прохор, кажется, он темнит.

- Мне сказал повар. Он просил найти Зинаиду.... И знаешь, что самое важное?

- Что?

- Кухарка так и не добралась до библиотеки.

- Кто вам это сказал?

- Ночью в библиотеке дежурила призрак. Она сказала, что туда никто не заходил. Мне кажется исчезновения Карсилины и Зинаиды как-то связаны между собой.

- Логично, - Саймону пришлось согласиться.

- Маршрут Зинаиды пролегал по второму этажу, именно там находится комната Карсилины!

А ведь действительно! Паззл начинает складываться! Только, есть одно маленькое "но":

- Кухарка не могла заглянуть к Карси и позвать ее с собой в библиотеку. Бред! - Сомневался юноша, даже чуть не смахнул с тумбочки большую синюю фарфоровую вазу.

- Не совсем так. Вероятнее всего, когда Зинаида проходила по второму этажу, Карсилина услышала ее шаги и выглянула в коридор. А когда увидела Зинаиду, решила составить ей компанию.

- Допустим.... Но что им помешало добраться до библиотеки?

- У меня есть одно предположение.

- Какое?

- Сейчас покажу.

И он повел Саймона на второй этаж. Там он подошел к рыцарским доспехам и взглянул на портрет, висевший напротив. На портрете красовался солидный усатый господин, на шикарной шляпе которого, торчало павлинье перо, а вид у господина был такой, словно он надышался красного перца и сейчас чихнёт.

- Отойди-ка! - попросил Прохор, взмахнул рукой, и картина стала бледнеть, пока вовсе не исчезла. Вместо портрета появился темный проход.

Там было что-то загадочное и неизведанное, и оттуда тянуло холодом.

- И почему мне раньше никто не сказал? - Не понял Саймон, переступая через порог в открывшуюся им темноту.

- Ты не спрашивал, - кратко ответил отец.

Они спустились в тёмное зловещее подземелье и, не сговариваясь, направились прямо. Пройдя несколько метров, отец с сыном увидели лежащую на полу Зинаиду. Точнее, Прохор Рейли чуть не споткнулся об её тело.

Прохор жестом приказал Саймону оставаться на месте, и склонился над безжизненным трупом. Пульса у Зинаиды не было.

- Боюсь, что мы опоздали. Она мертва, -- сообщил Прохор, голос у него был серьёзный, и было видно, что он опасается чего-то.

- Но... кто это сделал? - Саймон старался сохранять спокойствие. Понятно, что кухарка умерла не своей смертью.

- Я не знаю. Но они применили "Ширмаколтин". У нее ногти зеленые.

И Прохор оставил Зинаиду лежать на полу, материализовав белоснежную сферу, которая летала над ними, освещая путь. Надо будет сказать, чтоб труп унесли отсюда. Саймон облокотился на холодную стену, его била дрожь.

Все хорошо, нужно верить, Карси не могла постигнуть та же участь. Не могла же?

Они пошли дальше, все углубляясь в таинственное подземелье. Появилась развилка, и надо было понять, куда идти. Отец решил пойти вправо, Саймон не стал с ним спорить. По спине пробежали мурашки, хотелось покинуть подземный коридор и оказаться на освещенной солнцем улице. Сфера освещала все мертвенно-бледным светом. При таком антураже отец Саймону казался похожим на мертвяка.

И вдруг впереди послышалось:

-- Кто здесь?

Это был голос Карси.

Не дождавшись реакции отца, Саймон рванул вперед. Они очутились в подземной темнице, в которой лет так пятьсот назад томились какие-нибудь нарушители закона.

Карси, увидев их через дверь темницы, обрадовалась и воскликнула:

-- Саймон, помоги мне выбраться.

-- Что такое? - Саймон подергал дверь, но она не хотела поддаваться. Магией почему-то не получилось воспользоваться.

-- Тут антимагическая руна, я не знаю, как ее убрать, - сообщила Карсилина.

-- Погоди, - отец отодвинул Саймона и склонился перед дверью, что-то черча пальцем на пыли.

Затем он выпрямился, послышался слабый хлопок, и дверь отворилась.

-- Я знаю, как убираются подобные руны, - улыбнулся Прохор Рейли, - и вас на ФизМаге этому должны научить.

-- Скорей бы, - вздохнула Карси. - А то я уже потеряла счет времени, пока тут находилась.

-- Рыжик, как тебя угораздило? - поинтересовался Саймон.

-- Колдуны из "СиТм". Они убили Зинаиду, а меня затащили сюда, - сказала она расстроенным тоном. - Я не смогла защитить кухарку.

-- В этом нет твоей вины, - юноша обнял её, пытаясь успокоить.

-- Ты не понимаешь! - возразила Карси. - Я могла её заслонить от луча смерти, но не успела!

-- Ты бы под него попала! - Заметил Саймон, и ему это не понравилось. - И кому бы от этого легче стало? Они бы всё равно убили Зинаиду, догнали бы и прикончили, твоя смерть бы их не отвлекла!

Карси пристыжено на него посмотрела.

-- И это была бы самая глупая в мире смерть! - Продолжил тот. - Надо думать сначала, прежде чем...

-- Я считаю, нам пора подниматься наверх. Заодно и тело заберем. Нужно еще сообщить родственникам Зинаиды, про то, что с ней случилось, - изрек отец Саймона, поворачиваясь в обратную сторону. Сфера медленно поплыла за ним.

-- Странно, что они тебя в живых оставили, - задумчиво произнес Саймон, следуя за отцом и держа Карсилину за руку.

-- Они сказали, что им не велено убивать Фротгертов, - ответила Карси.

-- Значит, они хотели нас запугать, - догадался Прохор Рейли. - А раз так, то это значит, что "СиТм" что-то замышляет.

-- Мы не дадим их плану осуществиться! - уверенно воскликнул Саймон.

***

Когда они выбрались из тёмного подземелья и очутились на втором этаже: озябшая Карси в пижаме и халате, Прохор Рейли с трупом кухарки на руках и Саймон, то тут же наткнулись на Димку Морквинова.

- Ну, где вы были! - воскликнул он. - Почему ты меня не дождался! Разбудил, а сам смылся куда-то...