Счастье бывает разным

Именно так: роман без продолжения.

20

«А что же тогда было в предыдущие двадцать лет?» — всерьез задумалась Катя.

Ответ пришел сам собой.

С Чистовым продолжение точно было. Но, как ей казалось, — без романа.

Впрочем, насчет Чистова надо еще подумать.

Она с давних времен привыкла считать его чем-то неотъемлемым от ее жизни, но — не главным. И не определяющим. Однако, когда она этого лишилась, ей именно этого и стало не хватать.

К сожалению, все сказанное не значит, что она любит Чистова. А что же значит?

Над этим и следовало подумать.

А пока нужно ехать обратно в Москву, путь неблизкий.

— Похоже, надо собираться, — вслух сказала Воскобойникова.

— Куда ты торопишься, мамуль? — расстроился Вадим.

Чистов-старший расстроился тоже, но — молча. Зато Ли Джу вежливо поддержала Екатерину Степановну:

— Да, без мигалки быстро не доедете, машин много.

Прямо жало вместо языка.

У Воскобойниковой сразу пропало желание уезжать.

— Может, действительно останешься? — тихо спросил Чистов. — Я тогда тоже никуда больше не поеду. И вообще отвезу тебя в одно место, тут неподалеку. Ты вряд ли такое видела. Завтра ведь выходной.

А что, это — мысль. Назавтра действительно был выходной. Опять же — назло Марине было бы неплохо остаться.

В итоге водитель поехал в Москву один.

Вскоре — неожиданно для Воскобойниковой, но никак не задев ее этим, — уехали вдвоем Басаргин и Ли Джу.

Остались Береславский с женой, Вадик и они с Чистовым. И еще этот чертов Фунтик, которого она теперь, вспоминая слова ветеринарши, реально побаивалась.

Откуда-то появились здоровенные спелые арбузы. Это не шашлык, такой еды Воскобойникова не боялась и с удовольствием села за стол с сыном, Натальей и бывшим мужем. Что касается Ефима Аркадьевича, то он из-за стола так и не вылезал, разве что инструмент сменил: шампур на большую ложку, с помощью которой ловко и стремительно управлялся со своими арбузными ломтями.

Доев третий или четвертый ломоть, отвалился на спинку стула и с неприкрытой печалью в голосе сказал:

— Все. Больше не лезет.

— А если попрыгать? — лукаво спросил Чистов-младший.

Чистов-старший укоризненно посмотрел на сына, а профессор показал ему кулак и прыгать не стал. Просто положил на свою тарелку еще кусок.

Потом пришла с пляжа Томка, и компания оказалась в полном составе. Солнце неспешно катилось к горизонту, жара сменилась приятным теплом, еще более комфортным из-за легкого прохладного ветерка, неуловимо пахнущего сеном и ягодами.

— Ну что, Ефим Аркадьевич, не ожидал такого развития своей идеи? — спросил Владимир Сергеевич.

— Не ожидал, — честно отзвался Береславский. — Хотя и предвидел, — скромно добавил он.

Профессору был предложен небольшой процент в новом деле, и он весьма эффективно его отрабатывал, на всю катушку используя свои безумные связи. Сюда уже приезжали японцы, оставив современнейшие образцы инверторов, помогающих преобразовывать механическую энергию в электрическую. С ними же было подписано соглашение о представительстве их компании в России. Соответствующие специалисты — технари и менеджеры — уже наняты, и даже состоялись первые продажи.

Все пиар-сопровождение проекта тоже оказалось в ведении Ефима Аркадьевича. Разумеется, он не сидел за столом или компьютером — не царское это дело, — но по его наводкам или звонкам нанятые молодые и энергичные ребята сделали проект хорошо узнаваемым и любимым средствами массмедиа. Да и губернатор уже дважды посещал Соловейки лично. Один раз — сам, второй — с целой делегацией иностранцев.

С губернатором Береславский знаком не был.

Зато дружил с его заместителем.

— Сколько же народу работает на проект? — спросила Екатерина Степановна.

Профессор не знал — его никогда не привлекала будничная суета и проза жизни. Зато Владимир Сергеевич ответил сразу:

— Сейчас сто восемнадцать — тут, четырнадцать — в Москве. Не считая персонала субподрядчиков. Потом будет значительно больше.

— Ничего масштаб, — одобрила Воскобойникова, сопоставив текущее состояние дела и затраченное время. — Не ожидала от тебя таких способностей.

Заслуженная похвала Чистову была, несомненна, приятна, тем более от Кати, знавшей толк в работе и, как выяснилось, не знавшей скрытых достоинств своего бывшего мужа.

Однако он счел своим долгом откорректировать:

— Мы с Вадькой занимаемся только администрированием. Все финансы — работа Марины. Земля и коммуникации — Барабаш. Пиар — уважаемый Ефим Аркадьевич. Они решают, договариваются, мы — организуем выполнение этих договоренностей.

— Да ладно, пап, не скромничай, — запротестовал Чистов-младший. — Кто приволок сюда рабочих?

Это было чистой правдой. Их с Катей однокурсник работал на высокой должности в Таджикистане. Используя его связи и знакомства Ефима Аркадьевича — куда ж без него, — было получено разрешение на временную регистрацию для двухсот постоянных работников-строителей, а еще одобрен необычный сельскохозяйственный проект. Он не имел прямого отношения к экодеревне, зато мог дать быстрые деньги и снимал вопрос сельскохозяйственного назначения земель.

Несколько крупных таджикских сельхозпроизводителей поставляли на Урал и в Западную Сибирь лук, чеснок и морковь, причем в довольно значительных количествах — десятки тысяч тонн. География делала этот бизнес излишне затратным: во-первых, большое транспортное плечо, во-вторых, приходилось пересекать две или даже три госграницы. Вот и родилась идея: привозить на лето в экодеревню несколько сотен таджикских крестьян, выращивать за сезон заказанные и частично предоплаченные продукты, после чего отправлять их покупателю кратчайшим путем, минуя всякие таможни.

На зиму таджики спокойно уезжали домой.

В первый же год задумку стали претворять в жизнь, правда, пока лишь с полусотней работников и всего с несколькими гектарами угодий на краю владений.

Только закончили деловую беседу, как завязалась еще одна — тоже про бизнес, впрочем, куда более неожиданный.

Началось с капитанской фуражки Ефима Аркадьевича. Чистов-младший предложил профессору — раз он такой морской волк — пойти покататься на байдарках. Тот лениво отказался, объяснив, что ему, будущему адмиралу, не с руки плавать на таких примитивных плавсредствах. А с руки — ходить на кораблях. Причем — боевых. И, разумеется, под его, Береславского, флагом.

Адмиральским.

Вадика волновало все, связанное с морем. Он потребовал подробностей. Рассказы отца про этого человека, а также уже появившийся собственный опыт общения заставляли Чистова-младшего относиться к идеям профессора с вниманием, даже если выглядели они на первый взгляд… ну, как бы не очень реалистично.

Здесь же идея выглядела вообще фантастически.

Конечно, все и так знали, что Ефиму Аркадьевичу претит линейный, как он его презрительно называет, бизнес. То есть — нормальный бизнес, в котором есть план, расчет, маркетинговые исследования и в конечном счете разумная маржа и рентабельность. Короче, все, что он в своем вузе излагает студентам.

Сам же профессор предпочитает заниматься бизнесом нелинейным. Ну, например, таким, из-за которого они все сейчас сидят около этого стола.

Однако новый проект Береславского оказался настолько нелинейным, что даже революционная экодеревня выглядела рядом с ним глубокой прозой.

Короче, оказалось, что Ефим Аркадьевич Береславский, профессор и доктор наук, всю жизнь мечтал быть морским пиратом. Слегка стесняясь, он признался, что посмотрел все фильмы про карибских разбойников, и даже не по разу.

Но поскольку пиратом профессору быть не комильфо — да и жена не допустит, — то Ефим Аркадьевич готов взяться за другую функцию.

Обратную.

То есть — борьбу с вышеозначенными пиратами.

А фиг ли они там плавают, вдоль Африканского Рога. Все время захватывают суда и получают миллионные выкупы. Не в рублях, разумеется.