Клуб «Калифорния»

Хотя Кэрри была рада обсудить проект «Райского сада» или, скорее, надежды на его осуществление, но оказалось, у них сейчас не хватит денег даже на побег бамбука. Ти не произнес за ужином и пары слов и откланялся сразу после персикового пирога, угрюмо пробубнив: «Я собираюсь провести ночь со Стеллой!»

Позже, когда мы с Сашей лежали бок о бок в спальных мешках, Саша спросила:

— Тут ведь нет кошки по имени Стелла?

— Не помню, — пробормотала я, пытаясь взбить подушку, чтобы устроиться поудобнее.

— Думаешь, это его подружка?

Я оставила несчастную подушку в покое.

— Только не говори, что он тебе все еще нравится!

— Нет, — недовольно буркнула она.

Было темно, так что я не могла видеть, покраснела она или нет. Но я дотронулась до ее кожи — горячая!

— Саша! Ты врешь! Тебе он нравится!

Саша заерзала, а потом твердо сказала:

— Просто в нем есть что-то такое… Он так нежно относится к кошкам…

— Но он такой брюзга! Он так ужасно себя вел по отношению к тебе!

Саша ничего не ответила, она зарылась в свою подушку и с горечью сказала:

— Конечно же, у него есть подружка!

Да он просто волшебник, подумала я. Меньше всего мне хотелось бы, чтобы он обидел ее больше, чем сегодня. Кончено, я не могу управлять ее чувствами, но если Ти не начнет вести себя с Сашей повежливее, то я с ним поговорю, сделаю, так сказать, последнее предупреждение перед отъездом. Ему стоит испугаться, ведь он еще не знает, что за своих друзей я любого изорву на клочки.

Я перестала ворочаться в своем спальнике. Гм-м. Хорошая была подготовка к поездке в Йосемити. Теперь это не станет для меня культурным шоком. На самом деле, думаю, мне даже может понравиться — Элиот и я лежим в одном нейлоновом мешке, показываем на стене зайчиков, и он рассказывает истории про енотов. Как уютно!

Я попыталась представить, что сейчас делают остальные, как они готовятся ко сну Зои в будуаре, стены которого обиты атласом, и везде зеркала. Элиза в больнице для душевнобольных на железной скрипящей кровати или что-то в этом роде.Тут раздалсярев львов. Вот это поездка! В этот момент я почувствовала себя почти счастливой, если бы не услышала, как тихо плачет Саша.

14

— Лара! — Саша потрясла меня за плечо. — Тебе стоит посмотреть на Ти.

Я с трудом открыла один глаз.

— А что он делает? Украшает головой Наоми Кэмпбелл гостиную?

— Просто пойди и посмотри!

Я зевнула и села на кровати. Семь утра. Нехорошо.

— Думаю, мне только что снилось, что он спровоцировал одного из львов, чтобы засунуть свою голову ему в пасть.

— Быстрее! — подгоняла меня Саша, расстегивая молнию на спальном мешке, чтобы я выбралась оттуда поскорее.

В ту же секунду, как мои ноги коснулись пола, Саша рывком потянула меня, и мы на цыпочках двинулись по коридору.

Когда мы дошли до комнаты Ти, Саша выбрала для меня место, с которого было хорошо видно, что происходит внутри, но мы не зашли. Сначала я видела только залитый солнечным светом силуэт, но постепенно мои глаза привыкли к яркому солнцу, и я рассмотрела, что ТИ сидит с тигренком на руках и кормит его из детской бутылочки. Ушки тигренка с белыми кончиками ритмично двигались в такт.

Я посмотрела на Сашу и улыбнулась. Даже учитывая, что в этом действе участвовал монстр Ти, картинка все равно была премиленькая.

— Он прелесть! — прошептала Саша.

Поскольку Саша не отличалась большой любовью к животным, с этим я ничего не могла поделать, мне было интересно, может, тигренок предстал перед ней в новом свете только из-за сексапильности мужчины, который держал его на руках. Меня все еще злила агрессия Ти по отношению к Саше, так что на титул «прелесть» он претендовать никак не мог. Но может быть, в этой ситуации можно дать ему второй шанс. Я повернулась и присмотрелась. Только сейчас я заметила, что у него не застегнута рубашка и над пряжкой отчетливо видны складки на животе, его смуглая, гладкая кожа.

И тут Ти, не отрывая глаз от тигренка, произнес:

— Может, войдешь и поздороваешься?

Я остолбенела. Он заметил меня? Вероятно, он с кем-то другим говорит?

— Лара? — Теперь он смотрел прямо на меня.

— Гм. Я не совсем одета, — я запахнула воротник своей пижамы.

— Тигрятам все равно, — пожал он плечами и в этот момент заметил Сашу. — Да тут у нас и не подиум.

Ну вот, он опять все испортил. Саша развернулась и хотела уйти, но я схватила ее за руку и потащила за собой.

— Хочешь подержать одного? — Ти протянул мне руку, на которой свернулся клубочек меха.

— Ты уверен, что у меня получится?

— Уверен, просто подложи одну руку тигренку под попку, тогда он будет чувствовать себя спокойно.

Тигренок выглядел как игрушка, так что я удивилась, когда ощутила, что у этой игрушки теплое тельце и мокрый язычок. Я взяла его поудобнее, так что смогла почесать его за ушком. Шерстка у него была мягкая, но не такая гладкая и шелковистая, как я думала. Если не брать в расчет его полоски и розоватое брюшко, покрытое нежным пушком, то ощущение было такое, будто гладишь плюшевого мишку, у которого мех износился из-за того, что его часто гладили и тискали.

— Это Макс.

— Привет, малыш! — проворковала я, кайфуя от близости этого маленького существа.

— Сокращенное имя от Максины, это девочка, — поправил меня Ти.

— Ой.

Я хотела передать малышку Саше, но та внезапно попятилась.

— Не бойся, все нормально.

Ти посмотрел на нее, не скрывая удивления.

— Ты можешь взять ее на руку, — резко сказал он.

— Ничего. Я лучше посмотрю.

— Блох у них нет, если ты об этом беспокоишься.

— Нет. Просто я не очень хорошо лажу с животными. Она начнет плакать.

Ти помедлил, а потом сказал:

— Возьми на руки Тео. Он не будет плакать, если ты дашь ему бутылочку.

Господи, мисс Клоди! Мы делаем успехи? Саша неловко взяла на руки тигренка, пытаясь проследить, чтобы он ни на секунду не отпускал рожок с молоком.

— Будет легче, если ты сядешь, — предложил Ти.

Я видела, как он наблюдает за Сашей, и в какой- то момент мне показалось, что к насмешке на его лице примешивается еще что-то, что можно неверно истолковать как выражение страсти и желания, но тут он посмотрел в потолок и едва заметно покачал головой. Эх, хотелось бы мне знать, о чем он думает? Может, какой-нибудь гуру из Элизиной психушки сможет объяснить мне, в чем тут дело?

Вдруг Максина громко и пронзительно замяукала.

— Что мне делать? — запаниковала я.

— Просто опусти ее на пол, — сказал Ти.

Малышка явно почувствовала облегчение, но тут же пришла в замешательство оттого, что стоит на всех четырех лапках. Сделав несколько неуверенных шагов, она плюхнулась на попу и стала задумчиво жевать ботинок Ти.

— Ты что, позволяешь им тут гулять?

— Только не по улице. Они проведут в доме еще несколько месяцев.

— В клетке?

— Ну, на самом деле в детском манеже. — Он кивнул в угол, где стоял деревянный манеж. — Когда они чуток подрастут, мы будем вывозить их на публику, как Кэссиди и Кид а, это поможет нам собрать побольше денег на содержание питомника.

Я вздохнула.

— Не верится, что Голливуд всего в паре часов езды отсюда… И там расхаживают знаменитости, у которых карманы набиты баксами под завязку. Что насчет Джулии Роберте? Она вроде не швыряется деньгами направо и налево — у нее ведь была по-настоящему дешевая свадьба? Должен же быть свободный миллион, который она могла бы пожертвовать.

— Насколько я знаю, ей нравятся лошади, — вмешалась Саша.

— А мы кониной кормим наших зверей.

— Что?! — я открыла рот от удивления.

— Ну, если лошадь пострадала в результате несчастного случая или что-нибудь наподобие этого.

Молчание.

— Ну что, будем завтракать? — Ти подхватил тигрят, по одному в каждую руку.

Мы с Сашей посмотрели друг на друга, после рассказа о судьбе несчастных лошадей мысль о завтраке вызывала отвращение.