Солнца двух миров (СИ)

Шахматный усмехнулся этой нелепой попытке контролировать восприятие блокировкой примитивных и излишних рудиментарных человеческих органов.

Лаинь настойчиво, оставляя глаза закрытыми, направила свою волю на то, чтобы ослабить непрерывный и яркий поток восприятия. Интенсивность ощущений покорно ослабла.

Тёмный прислушался к своему творению, и ему понравилось то, что у него получилось.

Рина смотрела на Лаинь и неровно поблёскивала, по-прежнему не понимая. Это Лаинь? Или не Лаинь? Она похожа. Но она не она. А может быть, всё-таки она? Нужно окутать её пламенем, поджечь, чтобы понять лучше. Но Тёмный не уходит, Тёмный опасен, её огненная суть отлично это знает и боязливо не приближается.

Лаинь открыла глаза снова, впуская в себя весь поток окружающей информации и старательно усваивая его, учась принимать.

Шахматный кивнул. Она должна была быстро учиться, умничка. Когда она немного освоилась, он построил для неё портал перехода, чтобы вернуть туда, откуда привёл. В том убежище поток ощущений будет слабее, и его изолированность, в том числе от магических энергий, позволит ей лучше осмыслить своё новое рождение и понять, чем она стала. Перед тем, как исчезнуть вместе с ней в портале, он на мгновение обратился в сторону настырного огненного духа, который наблюдал за его работой, и задул его. Кое-что он предпочитал делать без свидетелей.

Всё началось в Феосе. Те из его жителей и гостей, кому удалось выбраться, преодолев барьеры между мирами, рассказали остальным, как Ветер стирал мир. Первым был Эуцерейн, колыбель хаоса, которую Ветер приберегал для себя, не заботясь о том, как там может быть неуютно жителям его миров. Феосский Эуцерейн запульсировал и вспыхнул, как умирающая звезда. Его линии треснули, его энергии вздыбились, засияли предельным накалом, раскалились, перемешались, а затем рассыпались искрами и обратились в ничто гаснущей пылью. Тёмное, пустое ничто, сравнимое с пустотой беззвёздного космоса, холодное и безликое, заполнило изнанку заповедной кладези знаний. Тем временем циасскую сторону чудесной библиотеки сотрясали землетрясения, и камни кладезя знаний, хранящие в себе миллионы тайн и множество информации о двух мирах и том, что лежит за их пределами, рушились, теряя свою магическую структуру. Маги, изучавшие их, бесплодно пытались удержать целостность структуры артефактов. По камням Эуцерейна шли трещины, от них откалывались куски, будто они были обычными глыбами скальной породы, и поднимавшиеся ураганы подхватывали осколки и уносили их прочь.

От разрушенного, стёртого Эуцерейна волна разрушительных, небывалых игр Ветра покатилась дальше. Части пространства Феоса просто исчезали, будто их никогда не было, мир сжимался, стягивался к точке пустоты, его зыбкие границы таяли. Ветер бесновался в нём, но всё было иначе, так непохоже на прежние весёлые прогулки, которые перестраивали ландшафты и разрушали города людей, превращая их в причудливые и удивительные пейзажи. На этот раз в силе Ветра было пугающее отрицание. Только что до горизонта простиралась выжженная сухая равнина, на которой недавно разбили лагерь беженцы от последних разрушений, и травы колыхались от сухого дыхания создателя, и задумчиво сновала по ней полуматериальная феосская живность, а люди раздумывали, возводить ли им город в этом пока что тихом и спокойном месте или повременить в ожидании новых причуд Ветра. Только что воздух полнился магией, легко сплетающейся в заклятья волей магов и духов, искрился ею и дышал, и километры зыбкого рисунка были частью картины мира, граничащей с одной стороны с Махровым Морем, а с другой с недавно разрушенным городом, превращённым в руины. И вот, море подошло вплотную к руинам, а равнина с короткой травой пропала, вместе с духами, людьми и зверями, растаяла в пространстве мира и в памяти большинства из тех, кто знал о ней.

Феос таял, становился всё меньше, и остатки его подходили всё ближе к пустоте, в которую превратилось его сердце.

Циас держался, сотрясаемый землетрясениями, мучимый ураганами, вздрагивающий под напором стихий и приходящих перемен. Жители Циаса гибли от катаклизмов, поспешно искали укрытия, где могли пережить бедствия, спешно налаживали дипломатические контакты с другими мирами, чтобы найти больше путей отступления. Интерес жителей двух миров к иным цивилизациям никогда не был особенно сильным. Существовали порталы, ведущие за пределы, на другие планеты, в иные слои пространства, были и редкие исследователи, решавшиеся на путешествия, но в целом Феос и Циас составляли замкнутую систему, не приветствующую иномирных гостей, и их обитатели не стремились забираться далеко от дома. Когда подступающий апокалипсис заставил поверить в свою неизбежность, уход в другие миры замаячил единственной перспективой выживания, и потоки жителей устремились прочь, давая неожиданную нагрузку стабильным природным порталам, сотканным магией Ветра и магией древних. Пошли в ход артефакты, дающие возможность перемещения между мирами, правительства стран принялись устраивать массовый исход жителей, представляющих ценность для продолжения их цивилизации. Разыскивались новые дома для учёных, сильных магов, исследователей, привилегированных слоёв населения. Процесс переселения шёл несколько хаотично, спешно, счёт шёл на недели и даже дни. Перегруженные порталы схлопывались, отрезая возможность отступления для тех, кто не успел, тех, кто упустил свою очередь.

На последнем, прощальном собрании "Воинов Апокалипсиса" атмосфера была нервной и печальной. Часть участников проекта, имевших возможности, уже покинула систему миров, ещё несколько членов их дружной когда-то компании, объединённой общими целями, погибла в нелепом стечении обстоятельств или попытках защитить то, что было им дорого. Как Ольсередар, посвятивший себя защите от катаклизмов городов Майсены, лежавших в области наибольших разрушений. Исцеляя раненых и прикладывая максимум возможных усилий к тому, чтобы сдержать напор стихий, целитель исчерпал свои силы и не смог пережить наступившее на город, в котором он остался для восстановления сил, цунами.

Молчаливым отказом ответил Эм на мысленный, не оформленный толком вопрос Ливейры о том, не разрядить ли атмосферу поддерживающей магией, которая могла бы искусственно поднять бы настроение собравшихся. Он был уверен, что иногда не стоит сковывать грусть.

- Мы потерпели поражение, - веско сказал Уэтер, обводя взглядом собравшихся. - Мы стремились залатать дыры в ткани мироздания, не зная, что выступаем против замыслов создателя. Сегодня - последняя наша встреча, после которой каждый пойдёт своей дорогой. Я надеюсь, что дороги каждого из вас будут долгими и по пути вы увидите немало интересного. Мы прошли вместе немалую часть пути, и я хочу поблагодарить вас всех, за то, что были со мной и разделяли мои цели. Как представитель административной власти Мейсарала, я имею право на десяток пропусков в портал для беженцев. Распределение по мирам, к сожалению, не подлежит обсуждению и выбору. Я предлагаю эти пропуска тем из вас, у кого нет других путей покинуть Циас. Когда собрание закончится, задержитесь, пожалуйста, и я оформлю необходимые печати.

Уэтер сделал паузу, будто неуверенный в том, хочет ли он продолжать. Бывшие "Воины Апокалипсиса" застыли в напряжённом внимании.

- Я был бы нечестен с вами, если бы не упомянул, что сам не собираюсь пользоваться правительственными порталами.

Эмоции удивления и возмущения распространились по залу.

- Конечно же, я не настолько самонадеян, чтобы желать противопоставить себя Ветру и сохранить Циас, и не настолько сентиментален, чтобы погибнуть вместе с родными мирами. Я планирую открыть портал самостоятельно с помощью группы друзей и уйти через него. В этом проекте я также приглашаю поучаствовать желающих. Но хочу подчеркнуть, что эта авантюра не для тех, кому есть, что терять, потому что гарантий её успеха нет. Технология открытия порталов очень сложна и мало изучена. Поэтому, если у вас есть другие пути, предлагаю воспользоваться ими.