Альма 2. Точка бифуркации (СИ)

- Те же яйца только в профиль, - отмахнулся он, - ты хоть представляешь, сколько стоил в те времена меч? Любой меч. Даже из самого что ни на есть дерьмового железа?

- Дорого? - заинтересовался я.

- Явно дороже, чем жизнь того болвана, что не ценит данное ему лордом оружие. Щиты тебе на что, бестолочь? Их из деревяшек можно сколотить сколько угодно, вот их тогда и тратили. А мечом парировали только в крайнем случае, когда уже тупо нет другого выхода. Специально тупить сталь идиотов не было.

- А как же тогда те тренировки на базе?

- Мда... видать память тебе точно все-таки отшибло, - покачал головой Стен, - тогда дефицита оружия и спортивных снарядов не было - сейчас он на лицо. Тогда тебя затачивали в основном под бой с тварями, теперь - с разумными.

- Среди тварей есть псевдоразумные.

- Не суть. Тогда местность была открытая, теперь предстоит бой в замкнутом и тесном пространстве. Поэтому нужно подготовиться и отработать взаимодействие в этих условиях. Сегодня еще поработаем над индивидуальной базой, а с завтрашнего дня перейдем к работе двойками и тройками. Понятно?

- Ох...

- Вот тебе и ох, - передразнил меня он, подбирая с пола короткий меч. Я выбрал себе легкий топорик на сплошной стальной рукояти, - отрабатываем контратаку. Отвод в сторону круговым и рубящий в шею. Понял?

- Да.

- Тогда поехали. Бой.

Остаток дня прошел, как и предыдущие два... ярко, больно и на пределе сил. Прямо ностальгия какая-то по учебке проснулась.

А на следующее утро меня ждал сюрприз. Спустившись на рассвете на кухню, позевывая и потирая заспанные ото сна глаза, я в полной оторопи застыл на месте. За кухонным столом, сжимая обеими руками кружку с горячим чаем сидел человек. Неимоверно худое, изможденное тело. Тонкие, едва прикрытые обтягивающей кости кожей руки и ноги. Повсюду выступающие синие вены, ярко заметные на бледном, никогда не знавшем солнца теле. Мышц минимум. Можно даже сказать, их вообще нет. Но, тем не менее, тех редких канатиков, изредка проглядывающих кое-где из под тоненькой кожи, вполне хватало на то, чтобы мало-мальски сносно двигаться. Во всяком случае, чтобы сидеть и пить чай точно. Его отчаянно знобило. Кружка, зажатая в пальцах, мелко тряслась.

- Шаман! - расплывшись в улыбке, радостно завопил я.

Глава 8.

- Ааа...кха... пусти, блин, убьешь же, кабан здоровый, - прохрипел оперативник, стискиваемый в моих объятиях.

- Это не я здоровый, это ты еще не отъелся, - радостно воскликнул я, - ты как здесь?!

- Стараниями Алисы, снова на ногах, - прохрипел он и снова приложился к чашке с горячим чаем. Его по-прежнему бил озноб.

- Слушай, - забеспокоился я, - может тебе плед какой-нибудь принести? А то сидишь тут в одних трусах...

- Не надо, - тонко улыбнулся он, - мне приятно снова чувствовать. Чувствовать всем телом. Пусть даже это и холод.

- Хм...

- Пока не потеряешь - не поймешь, какое это чудо, пояснил он, - просто чувствовать. И уже не особенно важно, что именно.

- Тоже верно, - слегка смутился я, - в конце концов, простуды нам точно опасаться не стоит. Есть будешь?

- Да. Мне нужно приводить тело в порядок. Завтра будет рейд.

- Что?!

- Именно поэтому меня и подняли в кратчайшие сроки, - пожал он плечами.

- Звучит как фраза из "Другого мира", - покачал головой я, - какой из тебя сейчас боец? Тебе бы по-хорошему реабилитация в пару недель нужна. И это при самом благоприятном раскладе.

- У нас нет на это времени, - грустно усмехнулся он, - но мне этого и не понадобится. Я буду работать по специализации, а не лезть врукопашную.

- Какой толк от снайпера в таком бою? - удивился я.

- Поверь, Дима, от меня там толк будет, - улыбнулся Шаман, - тем более что полковник даст мне хорошее прикрытие на случай осложнения ситуации.

- Ну... вам виднее, - решил лишний раз не вдаваться в подробности я, - тут со вчерашнего только бигус остался, и еще салат из помидоров. Будешь?

- Я все буду, - аккуратно ставя позвякивающую чашку на стол, кивнул он, - а мяса не осталось?

- Сейчас гляну, - я зарылся поглубже в холодильник, - нет, только сырое. Килограмма два говядины.

- Отлично, брось их в скороварку, пожалуйста.

Пожав плечами, я выполнил его просьбу, после чего набрал в умную кухонную машинку воды и, выставив таймер на час, плюхнулся за стол. Есть самому, вдруг резко расхотелось. Поглазев некоторое время в пространство, я махнул рукой и отправился в душ. Холодная вода обладала свойством не только чудесным образом приводить мысли в порядок и дарить заряд бодрости, но еще и существенно поднимало желание жить. Особенно когда ты из под нее выскакиваешь...

В ванне к моей несказанной радости никого не было. Поэтому постояв под упругими ледяными струями несколько минут я вылез и насухо растерся пушистым махровым полотенцем, прежде чем снова вернуться в обитель еды и вкусных запахов. На удивление кухня была пуста. Тихонько гудела пароварка, под завязку набитая говядиной, да шелестела листва из открытого настежь окна. Шамана нигде не было. Впрочем, искать его тоже долго не пришлось: чуть дальше по коридору слышалась невнятная возня и пыхтенье.

- Дима, помоги! - с натугой раздалось из недр кладовки, из которой Шаман явно пытался вытащить, что-то пока еще для него слишком тяжелое.

- Это что еще за бандура? - удивился я, подходя ближе и одной рукой извлекая на свет длиннющую, почти в два метра, трубу с обвесами.

- Винтовка моя, - радостно пояснил он, перехватывая у меня из рук это чудо инженерной мысли и, волоком оттаскивая его к дивану, - уф! - алтайский снайпер плюхнулся на мягкое сидение и, вытянув ноги, умоляюще посмотрел в мою сторону, - Дим, там еще ящик с патронами должен быть. Коричневый такой. Небольшой.

Пожав плечами, я снова нырнул в кладовку, во всю источающую ароматы стали и ружейного масла. Искомая коробка нашлась почти сразу и оказалась неожиданно тяжелой, несмотря на свои довольно скромные размеры.

- Держи, - спустя пару мгновений я бухнул коробку прямо на журнальный столик возле баюкающего на руках винтовку оперативника. Столик жалобно крякнул, но выдержал.

- Отлично! - обрадовался тот, - как раз сегодня после обеда и испытаем! Сейчас только патрончики отберу и... ну и собой займусь для начала, конечно.

- Чего их перебирать-то? - не понял я, - Это ж тебе не картошка. Заряжай да стреляй.

- Эх, ты, - усмехнулся оперативник, - вот у тебя, какая армейская специализация?

- Пехотинец, - буркнул я.

- А вот я снайпер, - добродушно хмыкнул он, - и если хочу хоть когда-нибудь куда-то попадать, особенно на большие расстояния, то должен учитывать кучу факторов, таких как скорость и направление ветра, давление, погодные условия, дождь, туман или ясное небо. Знаешь, даже обычная легкая дымка порой так причудливо меняет очертания цели, что потом только диву даешься. И уж тем более, ответственно относиться к выбору боеприпасов. Как бы тебе объяснить... Вот в Средневековье, когда делали стрелы, одни потом отбирали для точной стрельбы, а всякого рода брак, полученный либо от криворуких изготовителей, либо от неправильного хранения боеприпасов, шел, например, на те же осады, когда точность уже не особо важна. Стрельба по замку, например, когда нужно заставить немного понервничать защитников, либо по широкой волне наступающей пахоты. По таким крупным целям, как ты понимаешь, трудновато промахнуться.

- Ну, ты сравнил! - покачал головой я, - кустарное производство с серийно-массовым.

- Да без разницы, - отмахнулся оперативник, - брак бывает всегда и везде. Просто где-то его больше, где-то меньше. Вот и приходится все перепроверять. Ну и подбирать под задачи, естественно. Понял?