Бал шутов. Роман

Кроме этого, в книге было много фотографий: Хай и Черчилль, Хай и Иден, Хай и Хайле — Селесие…

У всех во рту торчали сигары Хая.

Кроме Хая. Видимо, у него было достаточно витамина С…

Король подписывал книги в Париже, в своем магазине.

Дарственная надпись была одна и та же:

Естественно, по — французски.

Гарик и Леви стояли в стороне. Наблюдали. Не просили автографа — видимо, в рай не торопились. Им надо было другое…

Хай закончил подписи, сфотографировался с курящими, один раз затянулся для «ТФ — 1», выпустил дым для «Эй — Би — Си», намекнул корреспонденту журнала «Плейбой» о прямой связи сигар и потенции и прошел в свой кабинет.

И тут в щель — они были худы — проникли Леви и Гуревич.

— Деньгами! — твердо, в один голос произнесли они.

Король не понял.

— Простите? — спросил он.

— Вы нас все время спрашиваете, чем можете помочь, — ответил Гарик.

— Я — вас? Когда?

— Закрывая двери, — напомнил Леви, — в Сан — Морице, Лондоне, Амстердаме…

И он потер руку. А Гуревич — ногу.

— Так это вы? — Хай Первый почти обрадовался и протянул коробку сигар, — их курил Даян. Всю Шестидневную войну.

Леви взял сигару и, не зажигая, поднес ее к губам. А Гарик затянулся, закашлялся и понял, что шесть дней он бы их не прокурил.

Или кончить войну максимум в три, или…

— Мы курим с двенадцати лет, — гордо сообщил Гуревич, — и с двенадцати лет знаем вас.

— Откуда? — поинтересовался Хай.

— Из уборной, — сообщил Гарик, — до шестнадцати лет я курил в туалете.

— А я — так даже до восемнадцати, — добавил Леви, считая, что это должно польстить королю.

Хай Первый искренне удивился.

— Почему, — развел он руками, — я нигде не рекомендовал курить в туалете.

— Мы прятались, — объяснил Гарик, — от учителей. Они нам запрещали курить.

— Проклятая страна, — произнес Хай, — все запрещено. Как вы там жили?!

— Затягивалсь в туалете, выпускали в рукав, — разъяснил Гарик, — но мне это не мешало ставить правдивые спектакли, отражающие действительность.

— А мне в них играть, — добавил Леви.

— В них все курили? — уточнил Хай.

— Даже легочники, — похвастался Гуревич, — но, к сожалению, не ваши сигары.

— Отчего так? — расстроился король.

— Трудно было достать, — объяснил Леви.

— Варвары! — произнес король

— А потом мы эмигрировали, — подошел ближе к делу Гарик.

— Понимаю, — Хай трагически покачал головой, — они запретили вашим героям курить?

— Д — да, — согласился Леви.

— Дикари! Слава Богу, вы теперь на свободе, — он пододвинул к ним другой ящичек, — курите! Ими пыхтел Рузвельт. Все три срока.

— С парализованными ногами?! — ужаснулся Гуревич.

— Конечно, — ответил Хай, — без сигар он бы долго не протянул…

Леви вновь поднес сигару к губам, а Гарик опять затянулся и долго кашлял.

— Крепкий был старик! — выдавил он.

— Хайле Селасие был крепче, — поведал Хай. — Ну, и что делают теперь ваши герои? Надеюсь, они вновь курят?

— Нет, — сознался Гарик.

А Леви печально развел руками.

— Бросили? — испугался Хай.

— Нет, нет, что вы.

— Это страшные люди — те, кто бросают. Сегодня бросают курить, завтра грабят банк, послезавтра насилуют. Я бы их убил!

— Наши герои не такие! — испугался Гуревич.

— Что же они не дымят?

— Нет денег, — объяснил Леви.

Хай Первый встал и пододвинул ногой к гостям огромный картонный ящик.

— Ради Бога, — произнес он, — передайте все это им. Пусть курят на здоровье!

— С — спасибо, — выдавил Гуревич.

— Вам здесь хватит минимум на три спектакля.

— Нам нужно на один, — признался Леви.

— А что, в следующих уже будут некурящие? — заволновался Хай.

— Что вы, — парировал Гуревич, — пусть только попробуют не курить! Они будут дымить от первой до последней сцены. И даже в антрактах! Это я вам гарантирую… Но… Но будет ли кому курить?

— Не совсем понимаю, — сознался Хай.

— Он хочет сказать, — вступил Леви, — что если бы не было меценатов — не было бы и Ренессанса. Вы согласны?

— Говорите яснее, — попросил Хай.

— Что Микельанджело без Медичи, — сказал яснее Гарик, — что Моцарт без Эстергази?

— И вы без Хая? — продолжил Хай. — Я вас понял. Держите!

И он пододвинул к ним второй ящик.

— Считайте, что я ваш Эстергази. Этого хватит?

Гарик поперхнулся сигарой.

— Понимаете, — произнес он, — безусловно, сигары необходимы для постановки спектакля. Но недостаточны… Необходимы еще…

— … Сигареты, — закончил Хай. — О чем речь? Держите двадцать блоков! И я ваш Медичи!.. Чего вы молчите? Неужели и этого не хватит на пьесу?!

— Понимаете, — Гуревич мялся, — это безусловно, облегчит постановку, но мы должны еще, к примеру, нанять труппу, снять театр…

— Что курит хозяин театра? — поинтересовался Хай.

— Понятия не имею, — сказал Гуревич.

— Абсалютно не знаю. — пожал плечами Леви.

— Узнайте и приходите!

— Ладно, — произнес Гарик. — Тогда еще…

— Не стесняйтесь, говорите!

— Декорации, — закончил он.

— Что декорации? — не понял Хай. — Декорации что, тоже курят?

У Гуревича закружилась голова. Наверно, от сигар.

— Нет, — сознался он. — Они бросили.

— Ну, вот видите. Кто еще?

— Пожалуй, все, — заключил Леви. — Занавес тоже бросил… И… И юпитеры… Нет, все… Все остальные не курят.

Видно, и у него что‑то происходило с головой.

— Вот и отлично, — Хай Первый поднялся, — можете приступать к репетициям…

— Слушаюсь! — отчеканил Гарик.

— Хотя, постойте, — король открыл сейф и достал коробку красного дерева редкой красоты. Она издавала божественный запах. Двенадцать сигар были нацелены на друзей.

— Для встречи в верхах? — на всякий случай спросил Леви.

— Как вы догадались? — Хай остолбенел.

— Мы курим с двенадцати лет, — напомнил Гарик.

— Мы выпускали дым в рукав, — грозно добавил Леви.

— Здесь вы на свободе, — напомнил Хай, — можете пускать дым, куда хотите!

— Мы и пускаем, — сказал Гуревич.

— Пожалуйста, — Хай протянул им сигары, — лидеры их попробуют только через несколько месяцев. А вы — сейчас.

Сигары благоухали. Король улыбался.

Леви и Гуревич проникновенно смотрели на своего Эстергази.

— Спасибо, — сказал Гарик, — я бросил.

— И я, — добавил Леви…

В психушке Сокол просидел двое суток.

Он орал, кричал, чтобы немедленно вызвали Борща, стучал в дверь, переломал все, что было в палате, и его перевели в буйное отделение.

Там его лупили.

Он требовал Борща.

Его лупили снова.

Наконец, Борщ явился.

— Что ж это такое, — кричал Сокол, — о сумасшедшем доме речи не было. Речь шла о тюрьме!

— Родной мой, — объяснял Борщ, по — отечески вытирая синяки Сокола, — ну как же без сумасшедшего дома? Кто ж вам поверит, что вы диссидент без сумасшедшего дома? Это необходимый этап. Успокойтесь, у вас легкая шизофрения.

— У меня?!

— Да, отягченная маниакально- депрессивным психозом средней тяжести.

— Боже мой! — Сокол хватался за голову.

— Чего вы боитесь? Все легкие формы. Я ж не говорю, что у вас паранойя. Еще два — три дня, и дела пойдут на поправку.

— Еще три?!

— Ну, может, четыре, — Борщ обратился к рядом стоящему врачу, — капитан Хренов, пожалуйста, легкий укольчик.

Хренов наполнил шприц.

— Не дам! — завопил Сокол, — не позволю!

— Ну, пожалуйста, легкий, успокаивающий!

— Нет! Нет!

— Тогда мы изменим диагноз! Вы хотите паранойю? Товарищ капитан, приступайте.

Капитан пошел на Сокола, держа шприц наперевес.

— А — аа!!! — вопил Сокол.

— Где здесь был кляп? — спокойно поинтересовался Борщ.

После неудачи с королем, так сказать, королевской неудачи, комик и гений все реже покидали чердак и молча лежали в лунном свете.