Так поступают братья (ЛП)

 И меня отпустили.

 Боже. Я развернулся и вышел из кабинета. Я должен был разваливаться на части. Меня должно было трясти и корчить. Живот крутило от боли, но внутри я был совершенно спокоен. Безучастен. Выйдя из лифта в фойе, я увидел Терри и Рика. Их лица на миг озарились, а потом они заметили мое бесстрастное выражение и блеск золота на моем пальце. Они обменялись выразительными взглядами, хотя ничего не сказали.

 - Сэр. – Терри придержал для меня стеклянную дверь, и я вышел из «Мода Монд Логистикс».

 - Мне нужно видеть Уилбера.

 - Да, сэр.

 «Не думай. Не думай ни о чем. Ты не можешь расклеиться. Не думай о том, что только что сделал. Не думай», - повторял я себе. Машина плавно остановилась перед домом Уилбера. Терри открыл дверцу. Майки распахнул парадную дверь. Не помню, как я понимался по ступенькам, но, должно быть, все же как-то это сделал, потому что обнаружил себя на втором этаже в спальне Уилбера.

 Никогда не видел его таким старым. Старым и хрупким… и таким неподвижным.

 Таким же неподвижным он был, когда напивался до чертиков. Мои глаза ловили каждую деталь. Последний раз я видел его на свой день рождения. Он был таким сильным и полным жизни. Он дарил мне чувство безопасности. Он похудел – хотя никогда и не был особо крупным. Лицо его было землисто-бледным. Я стоял в ногах кровати и смотрел на него. Уилбер никогда не был слабым. Он был моей опорой. Моей силой.

 Оцепенение, сковавшее меня, дало трещину. Я почувствовал, как из глаз покатились слезы. Его не было на моем слушании, потому что он был здесь… вот так. Один. Он всегда приходил мне на помощь, а когда помощь понадобилась ему, я не смог прийти.

 Я поднял руку и прикрыл глаза. У меня нет права плакать. Рука задрожала. Дыхание перехватило, и в носу начало покалывать. Мои ноги вдруг ослабли, и я слегка пошатнулся, качнув кровать.

 - Гот-бой. – От звука его голоса платину наконец прорвало.

 Я просто стек на пол у кровати и разрыдался. Я застрелил отца пятерых детей. А он благодарил меня за это! Это какой-то бред.

 - Брант. Встань. Иди сюда. – Я закусил губу и сел, стирая слезы тыльной стороной ладони. Золото кольца заиграло в тусклом вечернем свете.

 - Брант… - Разочарование? Нет… в его голосе прозвучало смирение.

 - Ты знал, что Константин собирается это сделать?

 Уилбер улегся обратно и похлопал по матрасу рядом с собой.

 - Я скучал по тебе, малыш. – Я осторожно вытянулся рядом с ним на постели, пытаясь не шатать кровать и не прикасаться к нему. Он поднял руку и обнял меня за плечи. – Знал бы ты, как я скучаю, когда тебя нет рядом.

 - Я даже не знал, что ты болен. Никто мне не сказал. – Мой голос прозвучал хрипло.

 - Константин всем приказал молчать. Это была проверка характера. Он хотел посмотреть, как ты поведешь себя, если будешь думать, что все тебя бросили. Ты был с ним столько лет, а он так и не понял, да? – Уилбер поднял мою руку и посмотрел на золотое кольцо с бриллиантом. – И ты прошел проверку. Теперь ты управляешь моим Районом. Ты пролил кровь и стал частью Семьи. Теперь ты важный человек в Организации.

 - Я убил…

 - И я тоже. И Константин. И все Братство, которому ты теперь принадлежишь. Ты превзошел все ожидания. И хотя сейчас ты плачешь, знай, я горжусь тобой, Брант. – Уилбер застонал и повернулся ко мне. – Поцелуй меня, а потом я немного отдохну, если ты не против. Мне уже лучше, но я очень устал.

 Я не знал, можно ли ему двигаться, поэтому перегнулся через него и заглянул ему в лицо, встретив его взгляд. Может, его тело и ослабело, но помните, что говорят о глазах? Они зеркало души. И его душа ярко пылала. Да, сейчас он слаб, но это ненадолго. Он стер большим пальцем слезы с уголка моего глаза. – Я думал, что больше ничего не чувствую. Внутри было так холодно.

 Я пригладил ему волосы. Не помню, чтобы когда-нибудь видел его таким растрепанным.

 - Я зову это ощущение «зоной», мой мальчик. Иногда ее называют «зоной убийства». Я надеялся, что тебе никогда не придется его испытать, но знал, что чтобы выжить в моем мире, оно тебе понадобится.

 Уилбер прижал ладонь к моей щеке. Я повернул голову и потерся о нее. Мне так не хватало его прикосновений. Его запаха. И теперь я здесь. И он тоже.

 - Брант.

 Я открыл глаза.

 - Уилбер?

 - Я соскучился по твоим волосам.

 Я улыбнулся сквозь слезы. Мне не нужны костюмы, сшитые на заказ, Не нужен пентхаус с видом на город. Уилбер и без них показал, как я ему дорог.

 - Я тоже по ним соскучился. Я их снова отращу.

 - Только не ради меня.

 - И ради меня тоже. За ними легче прятаться, когда волнуешься. А эта маска – от нее внутри все немеет.

 Я наклонился и коснулся его губ своими. В его глазах зажглось желание большего, но он был еще слишком слаб.

 - Я скучал по тебе, Уилбер Кассиус Броуден.

 Его глаза медленно закрылись, но широко распахнулись, стоило ему услышать второе имя.

 - Где, черт возьми, ты его слышал?

 - У федералов. – Я скользнул к краю, поднялся и поправил покрывала там, где лежал. – Как тебя называли, когда ты был маленьким? Не могу представить тебя Уилли или Касси.

 Губы Уилбера едва заметно изогнулись.

 - Это сходит тебе с рук, только потому что я устал. Меня звали Браун, по крайней мере, те, кому духу хватало.

 - Мне нравится. Тебе идет. Я посижу с тобой. – Я подтащил к кровати кресло и сел. – Можешь спать, Браун.

 Он что-то недовольно проворчал, но губы его дрогнули, и Уилбер все-таки улегся поудобнее. Им быстро завладел исцеляющий сон. Теперь, когда шок от того, что я увидел Уилбера таким больным, почти прошел, я заметил, что щеки его уже не такие бледные. Я посмотрел на его руки. Костяшки были крупными, словно ему ломали пальцы. Я заметил бледную полоску на указательном – там, где раньше было такое же золотое уродство, что сейчас на моей руке.

 Константин лишил его Района. Эстафета передана. Я протянул руку и потрогал его пальцы. Они крепко сжали мои. Я поднял глаза. Он крепко спал.

 Я продолжал держать его за руку, хотя небо уже совсем потемнело. Майки тихо постучал и сунул голову в дверь.

 - Хотите, чтобы ужин принесли наверх, сэр?

 Я попытался высвободить руку. Пальцы Уилбера сжали ее еще крепче. Я понял намек и кивнул Майки.

 - Он так спокоен. Пока вас не было, он с ума сходил от тревоги. Я рад, что вы дома, мистер Уильямс. – Дверь тихо закрылась.

 Я поднял ладонь Уилбера и поцеловал.

 - Не оставляй меня, Брант.

 Я заглянул в его лицо. Он все еще крепко спал.

 - Я никуда не ухожу, Браун.

 - Я люблю тебя, малыш. – Я замер. Нет, он не притворялся. Он спал.

 - Я тоже люблю тебя, Уилбер.

 Не отпуская его руки, я откинул голову на спинку кресла. Я смотрел, как он спит, его лицо казалось таким невинным. Я приму эстафету, возьму на себя Район. Хотя за меня и проголосовали, но голосование было открытым, и волки не станут стоять в стороне. Но если они полагают, что смогут отхватить кусок моего Района, придется заставить их передумать.

 У меня было двое учителей. Константин показал, что мне хватит воли добиться того, чего я хочу. Уилбер - как потом это удержать, взрастить и вскормить. Пожалуй, Лоретта тоже сыграла свою роль. Сейчас мне понадобится любой опыт. Я отстою то, что построил Уилбер. Защищу его. Моего Уилбера. Я улыбнулся и посмотрел на наши сплетенные пальцы.

 Почему?

 Потому что так поступают те, кто любит.

 Эпилог: Год спустя

 Я принес наш заказ, кивнув Терри, который придержал передо мной двери. Я едва сдержался, чтобы не закатить глаза, когда заметил, что зонт в патио наклонен так, чтобы защитить мою бледную кожу от солнца. Я поставил поднос на стол и поправил зонт.

 Уилбер нарочито сердито уставился на меня, протянул руку и взял свой зеленый чай. Я хлопнул его по руке. Мы не едим с пластиковых подносов. Я поставил перед ним бутерброд со шпинатом и овощной суп, а потом осторожно снял с подноса фарфоровый чайник и крошечную чашечку.