Сказка 2: общий файл (СИ)

Не успел он собраться с мыслями, за месяцы в заключении Ивон Рин несколько отвык от изысканной речи, молчаливая тень со страшными глазами плечом оттеснил болтливого царевича, пару мгновений повозился с замком - и тяжёлая решётка распахнулась, даря свободу.

- Идешь с нами. Вода, - в дрожащие пальцы Маркиза ткнулась фляга. Прошло несколько мгновений, прежде чем, он сумел-таки за нее ухватится. Мучимый стыдом за свой вид и свое состояние он поднял голову и внезапно увидел в светлых глазах отблеск понимания, тень, кем бы он ни был, смотрел с сочувствием, словно перенимая на себя часть чужой боли.

- Нам нужно убираться отсюда, пока всех не перебили, - взволнованно произнес царевич.- Страже совсем не скучно, но на подходе гвардейцы, против них нам с госткой оборванцев не выстоять.

- Плыть, - просипел Маркиз, отрываясь от фляги.

- Что простите? - вежливо переспросил царевич.

- Можно уплыть, - сделав над собой усилие внятно произнес Маркиз, - там корабль. Я... умею.

- Вот и славненько! - Елисей с треском отодрал изрядный кусок подола. - Сейчас мы тебя приоденем - и в путь.

Укоризненно взглянув на разговорчивого спутника, тень мягко взял Маркиза за плечи, буквально вынося из камеры.

Они отплыли на одномачтовом суденышке, использовавшимся для переправы заключеных через пролив. Затея была самоубийством, но все же менее вероятным, чем прежний план царевича. Маркиз знал, что делал, уверенно выводя суденышко в открытое море. Спустя декаду их порядком отощавшую компанию подобрал корабль. На борт "Александры" впервые ступили четыре дюжины уцелевших узников, сам Маркиз и... Палач, которого ни мало не смущало неодобрительное отношение окружающих. Маркиз до сих пор не знал точно, за какую услугу Киро взял того с собой. Он не спрашивал, так как до сих пор сам не рассказал, за что был заключен под стражу, повторял только, что не совершал тех поступков, что ему приписывали, что было не совсем уж правдой, если быть до конца откровенным.

А в то мгновение, когда Маркиз увидил своего мучителя рядом с лодкой, их единственным шансом на спасение, рука его рефлекторно дернулась в попытке нашарить оружие.

- Он с нами, - коротко произнес тень, ладонью накрывая кинжал на боку.

Маркиз изумленно перевел взгляд с палача на своих спасителей.

- Не спрашивай, как так получилось, - смущенно хихикнул Елисей. - он не только калечить умеет, если позволите. Он сумеет вас подлатать.

Маркиза передернуло.

- Лучше я умру в пути, но Он ко мне не притронется!

Мужчины пожали плечами, не настаивая. Если бы Киро тогда произнес свою любимую фразу, что хорошо выполненная работа не повод для стыда, или осуждения, Маркиз бы его ударил, точнее попытался, учитывая его плачевное состояние. Сейчас, спустя годы, когда каждая мышца в теле больше не горит огнём, мучимая нестерпимой болью, он был готов согласится с мудростью подобного измышления. А быть может, он просто начал понимать жизненную философию своего капитана.

Но не тогда.

От непрерывной качки и морской воды ему очень быстро стало хуже, так что палач ходил за ним как нянька. Маркиз даже перестал вздрагивать, едва заслышав знакомые шаги. Скажи кто тогда, что они еще много лет проведут бок о бок, рискуя жизнью и попивая ром по вечерам из одной бутылки, он бы рассмеялся выдумщику в лицо.

Время лечит и не такие раны, под чуткой заботой Ли Маркиз довольно быстро встал на ноги. Все больше интересуясь жизнью на корабле, он присматриваться к молчаливой тени, оказавшимся владельцем судна. Дневной свет еще больше омолаживал его, делая контраст между взглядом и чертами юного лица особенно страшным. Неуязвимая в бою тень Императора востока, вызывавшая ужас одним своим видом... он был трогательно беспомощен во всех бытовых вопросах. Маркиз и сам не заметил, как присоеденился к всеобщим попыткам незаметно опекать странного юношу. В силу характера и воспитания, он не мог тормошить тень как это делал царевич, но постоянно держась рядом, он начал сперва просить, а потом и вовсе отдавать распоряжения опережая растерянное молчание Киро.

После полугода совместного плаванья Киро впервые сказал ему больше двух - трех слов за раз. Он сидел, опираясь спиной на какую-то бочку и безучастно смотрел на паруса. Любимая поза, тень мог проводить так часы, не шевелясь и не отрывая взгляда.

Умытый, побритый и причесанный маркиз, в чистых штанах и новой рубахе, чувствовал себя абсолютно счастливым человеком. Такого безмятежного спокойствия, Маркиз не испытывал даже в своем поместье.

- Это мой корабль,- произнес тень, не поворачивая головы. - нравится?

- Это великолепное судно, сам король был бы горд, иметь такой флагман, - почтительно заметил он тогда.

- Елисей говорит, ты военный офицер, командовал эскадрой.

Маркиз коротко кивнул, подтверждая каждое слово.

- Будешь делать то, что делал раньше. На этом корабле. Елисей должен вернуться ко двору, я пойду с ним, а судну нужен толковый... как вы говорите? Квартмейстр?

- Почему?

- Палач остается на "Александре" боцманом, он сказал, что его обязанности будут не сильно отличаться от тех, которые он исполнял на прежней должности.

Маркиз невольно усмехнулся тонкой насмешке над флотскими порядками королевства Заморского.

- Я спросил, кому он станет подчиняться в мое отсутствие. Он выбрал Вас, я согласился.

Маркиз тяжело привалился к соседней бочке, слабость все еще давала о себе знать.

- Интересно почему.

- Согласен, - неизвестно как подкравшийся царевич, уселся на палубу по другую сторону от тени. Избавившись от женской одежды, в широких штанах, нелепой жилетке и увешанный оружием младший царевич софийский все так же слабо напоминал себя такого, каким его помнил Маркиз.

- Я плохо его понимаю из-за жутчайшего северного акцента, но из того, что сумел разобрать... Это интересный человек, - Елисей не сдержал смешок. - Он сказал, что видел людей со всеми их страхми и слабостями, видел их жалкими, ведь все равны на пороге мучительной смерти, и какой-нибудь крестьянин, укравший кусок хлеба оказывается достойнее графа. А вы, маркиз, чем-то его поразили. Так же, как поразили нас.

Маркизу невольно вспомнилось, как он сидел в камере, униженный и раздавленный, не способный справится со своими чувствами, чтобы уйти достойно. Воспоминания причиняли больше боли, чем затянувшиеся раны.

- Удивительно, - хмуро произнес он.

Тень скосил глаза, проявляя непривычную для себя любознательность. Спасеный им заключеный, в камере больше напомивший древнюю развалину, оказался молодым мужчиной на дюжину лет старше его самого, с приятным лицом и проницательным взглядом. Утонченные манеры и любовь к кружевным воротникам не мешали ему быть несгибаемым человеком военной закалки. Елисей рассказывал что-то про причины по которым Маркиз оказался за решёткой, но Киро было не интересно. Они прошли вместе немало, один из боев едва не стоил им корабля. Поступки Маркиза рассказали о нем Киро даже больше, чем тот хотел бы знать.

Маркиз глубоко вдохнул справляясь с эмоциями.

Жизнь на корабле мерно отбивала склянки, пара удачных авантюр вернули старпому уверенность в собстенных силах. Мысль провести остаток жизни, уж сколько ему там отмерено, на корабле, больше не вызывало глухой тоски. Прежняя жизнь, какой бы она ни была отпускала Маркиза.

А потом появилась Вивьен.

Красивый, но жутко тощий мальчишка в потрепанной одежде пришел в порт устраиваться на корабль пороховой обезьяной. Маркиза тогда словно что-толкнуло, он заметил оборванца, драющего пушечную палубу, приказал приодеть и декаду кормить двойным пайком в счёт будущего заработка. Освоившийся паренек оказался смелым и находчивым, субтильное телосложение он с лихвой компенсировал задором и ловкостью, хвостом ходил за старшим канониром, запоминая каждое его слово, каждый шаг, пулей выполняя поручения. Маркиз Вианьский, слывший в молодости дамским угодником, стал замечать за собой нездоровый интерес с красивом мальчику и уже начал всерьез беспокоиться за свои предпочтения, когда тот, ловкий как кошка, неожиданно упал с мачты и серьезно расшибся. Ли, впервые осматривавший парня, пришел к Маркизу с докладом.