Сказка 2: общий файл (СИ)

- Никто и пальцем к Вам не прикоснется, пока я рядом, слышите?!

- Слышу, - согласилась Ее Высочество, равнодушно глядя в сторону. - Вы обещали привести меня во дворец, а потом.... потом я снова останусь одна среди этих шакалов, которые только того и ждут. Вы меня бросите, а я не смогу одна, никогда не могла!

Миладу трясло, но глаза ее оставались сухими, ни одной слезинки не проронила гордая островная царевна.

В простом и логичном мироустройстве отставной тени, все постепенно становилось на свои места: она боится, что он ее оставит, она хочет, чтобы он остался с ней, навсегда. Ей не нужен охранник, всесильная тень Императора Востока, ей нужен именно он, Киро. Она даже готова снять платье, если это поможет его удержать.

Девочка, какая же она еще девочка, вдруг со щемящей нежностью подумалось Киро. Он осторожно притянул к себе хрупкие плечи, прижал к ее к своей груди, еще чужую, но уже такую знакомую, чувствуя, как тонкие пальцы вцепилась в ткань, словно она боялась, что он захочет ее отстранить.

Решение пришло само, еще мгновение назад он и не думал ни о чем подобном, а сейчас оно уже казалось единственно верным.

- Вы попросите, - тихо произнес он, едва уловимо касаясь губами ее волос. - Не сейчас, после того, как получите все, о чем мечтали. Если я все еще буду Вам нужен, попросите меня остаться рядом с Вами. Просто попросите... я не смогу Вам отказать.

Боги, да что он говорит? Что делает?! Как он может вот так давать обещание, которое никогда не сможет выполнить?...

А что станет делать, если она так и не попросит? Сумеет ли отдать другому то, что однажды уже посчитал своим?

Милада отстранилась, двумя руками убирая волосы с лица, тяжёлые пряди вырывались из пальцев, мешали ей, а она все никак не могла с ними справиться. Киро протянул руку, коснулся ее щеки, заправил за ухо непослушную прядь. Царевна накрыла его ладонь своей, глядя в глаза с какой-то детской серьезностью, словно решая что-то для себя.

Ее жизнь не заканчивается завтра, и послезавтра тоже, если она попросит, он будет с ней, он сумеет защитить ее, уж в этом-то она не сомневалась. А если он будет рядом, она сможет все, не отступит и не сдастся, сумеет убедить его, что свой выбор она уже сделала.

Глава 18

- Драгоценная Инга Федоровна, счастливы видеть Вас в добром здравии, - произнес Маркиз, целуя протянутую для рукопожатия руку. Польщенно отмахнувшись, Ингеборга решительными шагами пересекла каюту, уселась в капитанское кресло и медленно обвела собравшихся насмешливым взглядом. Боцман судна "Стрела" протопал следом и привычно встал за ее спиной. Киро в ответ на подобное самоуправство только хмыкнул, но возражать не стал.

- Сышали последние новости? - поинтересовалась Ингеборга. - Царевна Островная наконец-то отбыла на родину, но вот в порт так и не прибыла, буквально испарилась. Я бы подумала, что наместник, наконец, с ней разделался, но нет, его люди тоже её ищут.

- Да что вы говорите! - тоном заядлого сплетника ужаснулся Маркиз, подсаживаясь поближе.

- Представляете?! - поддержала его игру Ингеборга. - И знаете, что в этом самое любопытное? В последний момент к её экскорту присоединился... Кто бы вы думали? Тень царевича Елисея...

В каюте воцарилась тишина.

- Хватит ломать комедию, - подвела итог женщина, много лет управляющая пиратским братством. - Куда ты дел царевну, дракоша?

Тень лукаво прищурился, не торопясь с ответом.

- Она ведь на борту? Я хочу её видеть. Пока о ней знаю только я, но когда прознают остальные, вас отправят кормить рыбок. И я не стану ничего делать, чтобы этому восприпятствовать...

- Угрожаешь? - хмыкнул Киро, впервые заговорив.

- Пока предупреждаю, - посчитала необходимым внести ясность капитанша.

Мужчины переглянулись.

- Покажите письмо Его Высочества нашей дорогой гостье, - с усмешкой попросил Киро. Брис понимающе кивнул и подойдя поближе с полупоклоном протянул Ингеборге сложенный вчетверо листок. Неторопливо развернув послание, она скользнула взглядом по строчкам...

- Мне кажется не только почерк, но содержание письма должно быть Вам хорошо знакомо, - нараспев произнес Киро и с удовольствием добавил. - Хватит ломать комедию.

Ингеборга подняла на него смеющиеся глаза. Женщина, годившаяся ему в матери вдруг показалась удивительно молодой и красивой.

- Нет ничего милее, маленьких злорадствующих дракончиков, вот только мне придется испортить твоё безоблачное настроение. Я знаю, как сама угодила в эту историю, и даже могу рассказать, но вот какое отношение она имеет к тебе, Ки Ран из семьи Тан, это еще большой вопрос. Чьи интересы ты тут представляешь? Цесаревича Софийского, Императора Востока, или свои собственные? Ответьте, Ваше Высочество, или как там вообще положено к тебе обращаться. Пока не получу ответа на этот вопрос - не пошевелю и пальцем.

Под ее пристальным взглядом Киро неожиданно для себя отвел взгляд.

- И как много... Кто ещё знает об этом? - помедлив, спросил он.

- Только я, - ободряюще улыбнулась Ингеборга. - Наследник отдал тебе царевну и решил подстраховаться, предупредив меня.

- Не доверяет, - усмехнулся Борис, отчетливо помня, каких трудов Елисею стоило уговорить брата.

- Не доверяет, - с улыбкой подтвердила Ингеборга, - ни вам, ни мне. Я бы на его месте тоже не спешила с доверием.

- А на своем? - уточнил Киро.

- А на своем я надеюсь, что ты предупредишь меня, когда ваши интересы разойдутся, чтобы я могла выбрать более выгодную для себя сторону, - хмыкнув, призналась Ингеборга.

- Всенепременнейшим образом, вот только раскажи сперва, по какой причине ты столько лет рискуешь головой, оставаясь едва ли не самым верным человеком цесаревича во всем Островном царствии, - Киро был сама любезность.

- Тогда, пожалуй, я начну с самого начала. Никто ведь никуда не торопится? - поинтересовалась Ингеборга и, дождавшись кивка, продолжила. - Единственная причина, по которой я сижу сейчас не в своей гостиной за пяльцами, а в каюте боевого корабля - это любовь, единственная на свете сила, способная заставить любого делать невозможное. Замуж меня выдали очень рано, за человека на много старше, считавшегося одним из лучших женихов в Островном царствии. Причина по которой Богдан Егорович долгие годы не спешил к алтарю - отсутствие свободного времени, мой тогда еще не муж был контр-адмиралом союзного флота Островного и Софийского царствий. До сих пор не могу понять, что заставило его жениться именно на мне. Впрочем, в юности я была мила, семья моя богата, это было выгодным союзом, устраивающим в полной мере обе стороны. О муже мне нечего сказать плохого, он любил меня, скорее как отец любит дочь, нежели мужчина - женщину, мы прожили вместе не один десяток лет и я ни в чем не знала отказа. Он редко бывал дома, зато в его присутствие жизнь превращалась в сказку: балы, наряды, подарки, он словно старался возместить недостаток времени и внимания, которые так редко мог мне уделить.

Наступали тревожные времена, на первый взгляд ничего не предвещало трагических событий, но все мы чувствовали что-то такое, гнетущее, словно время останавливалось, не желая двигаться вперед в предчувствие большой беды. Однако, я ушла в сторону, - Ингеборга окинула взглядом притихшую каюту. - Я собралась рассказать о любви. Впервые, я встретила Его на балу, блестящий офицер, протеже моего супруга, человек которому пророчили место моего мужа, когда тот выйдет в отставку. Годы брали свое, ему все тяжелее было нести на своих плечах бремя ответственности. Иногда мне даже кажется, что муж мой специально нас познакомил, всегда шутил, что когда его не станет, такой надёжный человек как граф Кизгайло, не бросит на произвол судьбы его вдову. Мы возражали, что он еще переживает нас обоих, я краснела, граф шутил,и сердце мое, никого не любившее прежде, начинало биться быстрее. Я с ужасом понимала, что влюблена, и решительно не знала, что с этим делать. Мы виделись очень часто, граф был вхож в наш дом, я была почти уверена: тур вальса в просторной гостиной и наши с ним долгие беседы, очень быстро стали первопричиной его визитов к нам. Вы не подумайте, я бы не позволила ничего лишнего, у него была красавица - жена и маленькая дочь, а я давала клятву хранить верность мужу, пока нас не разлучит смерть. И слово я свое сдержала. Годы шли, мой возлюбленный стал адмиралом, я проводила все больше времени со стареющим мужем, не зная, что это последние дни спокойной, размеренной жизни.