Соска

— Да уж, да уж… — потрясенный Полежаев собрал усы в охапку, что с ним случалось в моменты крайнего возбуждения. — Будет хуже, будет!

— Сергеевич, возможно, они эту комбинацию уже много раз проделывали. Особенно она хороша, когда речь идет о конфиденциальных бумагах или криминальном имуществе. В этом случае клиент вообще не захочет оповещать ментов. Ему останется лить горькие слезы перед пустым сейфом. Вот такие пироги.

— Да, ловко, ничего не скажешь. Обман зрения, так сказать. Ну и ты хорош… Думаю, так оно и есть. С меня пиво. И рыба. Девушка, можно нам еще по одной? Да что там пиво! Я вообще у тебя в неоплатном долгу.

Полежаев полез в карман и достал оттуда телефон.

— Алло? Кузнецов? Слушай, есть серьезное предположение, что копье наше застряло не в 0685, а в… постой, или наоборот…?

Полежаев покрутил в своей руке бумажку, Степан улыбнулся в пиво.

— Кузнецов, мы в какой ячейке-то ищем? Ну вот… а копье, значит, лежит, наоборот, в 0865. Спроси у экспертов, есть ли возможность ее открыть, чтобы не заблокировать. Ломать нельзя ни в коем случае. Иначе мы перцев наших с поличным не возьмем. Принято? Ну, тогда отбой. Ну что, Степа, вздрогнем?

После многочисленных вздрагиваний приятели встретили полночь в аду ночного клуба в том самом приподнятом состоянии духа, когда им стало решительно наплевать, как называется этот клуб, как они в него попали и сколько стоит коктейль зеленого цвета.

Перед Степаном вытанцовывала негритянка, азартно подныривая под невидимую перекладину. В сумерках танцпола Степану казалось, что он танцует с женщиной-невидимкой. Развернувшись к Степану спиной, она принялась бешено вращать задом — своим главным козырем.

Степан даже подзабыл о важности предстоящего момента, пока вдруг не встрепенулся, как будто в голове у него за минуту до звонка будильника включился будильник внутренний. Поднеся часы к самым глазам и не переставая подбрыкивать ногой не в такт музыке, он с трудом навел на циферблат резкость. Флуоресцентные стрелки показывали без двадцати полночь.

— Так, Гена, мы где? — заорал Степан, высмотрев в месиве танцующих Полежаева.

Тот лихо вытанцовывал, приклеившись к полной дамочке. Дамочка надменно кривила губки, делая вид, что усатый кавалер ее не касается, и смотрела как бы в сторону, хотя бюст был направлен прямо на Полежаева, как две боеголовки ближнего радиуса действия.

Усы будущего подполковника меняли цвет вместе с огнями дискотеки, майка с дерзкой надписью «Ужгород 94» намокла под мышками. Полежаев был в отличной форме.

— Мы где, Гена? — дернул его Степан за руку.

— На танцах! — пискнул Полежаев в ответ.

Чтобы поддержать слабый голосок усатого танцора, диджей юлознул пластинкой, переходя к следующей композиции.

— А я думал, в кино.

— Что?

— Видеокамера, говорю, где? Ка! ме! ра!

— В машине! В ма! ши! не!

— Ну, так пойдем! Пой! дем!

— Куда? Мне и здесь хорошо! Хо! ро…

Степан грубо схватил непослушного Усача и потащил к выходу. Полежаев лишь успел помахать партнерше по танцу рукой. Та передернулась и повернула голову в другую сторону, как будто все, что здесь происходит, ее не касалось и не касается.

— Мы же договорились, Сергеевич. — Друзья были на выходе. — Я сейчас буду исчезать с лица земли.

— Да никуда ты не исчезнешь, Степан! Дурь это все собачья, ты меня извини. Очнись! Обломал мне весь кайф. Она уже была согласна.

После вакханалии клуба на улице дышалось великолепно. Обыденное восприятие реальности медленно, но верно заняло свое место, сфокусировавшись на привычных вещах. Тишина темного сквера казалась первозданной, свежесть остывающей зелени радовала нос, подсвеченное городскими огнями небо было до такой степени хорошо, что то, что осталось там, внизу, сразу начало казаться нереальностью, назойливым адом, сгинувшим в прошлое безвозвратно.

Друзья забрались в «Пассат» Степана.

— Может, такси возьмем? — разом протрезвел Полежаев, с намеком на состояние приятеля.

— Да ладно… Покажешь свои корки, если что. Как-нибудь доедем. У меня есть идея, если уж, как ты говоришь, я тебе кайф обломал. Поехали к Вилене!

— К к…ому? — икнул пассажир.

— Да к соседке моей пухленькой, которая тебе нравится. Там у нее и догнаться есть чем, и покушать. Почти дома, все как-то спокойнее.

— А что, Степан, нахожу план интересным, б…удет хуже.

Степан завел мотор, и друзья покатили по проспекту.

— Ты не гони только, Степа.

— Да я еле ползу… Ты снимай давай, без десяти двенадцать. Зря, что ли, за новой батареей ходили.

— Степа, а это надо? Я тебя и так прекрасно вижу… Никуда ты не исчезнешь. Не дам я тебе никуда исчезнуть. Ты меня еще к Вилене должен доставить, да и вообще… Хочешь, за руку тебя возьму? А девяносто по городу — это все ж таки называется гнать.

— Снимай, тебе говорю. Я еще здесь?

— Вот ты докопался… — Полежаев включил камеру и навел объектив на Степана. — Не знаю, ты ли это, не ты ли? Сидит, блин, шумахер какой-то за рулем, не гони, говорю!

Полежаев перевел съемку на щиток управления. Взял крупным планом электронные часы на табло: без трех минут двенадцать. Дал обзорный кадр: мелькающие за окном припаркованные машины, неподвижные то ли столбы в наклейках, то ли голосующие проститутки, вновь перевел на водителя. Степан с напряжением смотрел вперед на дорогу. Полежаев показал зеркало заднего вида. Зум резко приблизил глаза приятеля. Редкие встречные машины ослепляли их на мгновение, и глаза Степана щурились.

— …И пару баб, пару баб, пару баб… — неожиданно затянул Полежаев. — Это из этого матершинника, как его, из Шнура. Чтобы съемку немного оживить. Где тут у тебя музыка?

— Очень уместно. Ты, Полежаев…

Степан не договорил. Очередная машина ослепила его как-то странно. Достигнув самой яркой точки, свет фар не исчез и не переместился, а продолжал настырно светить Степану прямо в глаза, как будто встречная машина неслась прямо на «Пассат» и сворачивать не собиралась.

— Что за черт…

Степан выставил перед глазами ладонь.

— Ты чего? — услышал он голос Полежаева, но не писклявый как обычно, а полный, низкий, как будто до этого приятель всегда дурачился или общался на утроенной скорости. — Никто вроде не светит.

Свет усилился еще, и Степан успел подумать, что никакие это не фары, если даже через ладонь светят, а больше похоже на солнце, да и выдержать такой силы свет он не в состоянии, а потом закричал Полежаеву:

— Снима-а-ай!

Город

Круглое белое солнце качалось из стороны в сторону — Дмитрий Сергеевич Лазарев (Цезарь) полз через пустыню.

Песок жегся в дырах штанов путника, редкие колючки кусались, большие черные птицы то собирались в небе над ползущим, то в раздумье разлетались восвояси. Круглое солнце качалось, Дмитрий Сергеевич полз через пустыню.

Где, когда, а главное, какого черта началось это движение через пустыню, Цезарь давно забыл и, если бы не воспоминание о найденном городе, ползти бы перестал. Но воспоминание было: дрожащие в знойном мареве невесомые башенки, золотые ажурные ворота, тоже невесомые, дрожащие, то вспыхивающие, то гаснущие, как струны арфы, и, конечно, хрустальный многоярусный фонтан, как будто застывший в стеклянном воздухе, кудрявый от свежих серебряных брызг и с радугой посередине.

Впрочем, откопать Дмитрий Сергеевичу удалось лишь крохотный фрагмент стены да обломок золотой инкрустированной пики ворот. Да золотой обломок пики ворот. Да обломок пики ворот. Пики…

Ворот… Дмитрий Сергеевич потрогал себя за карман и горестно замер. Ставшая привычной тяжесть исчезла — обломка не было!

«Я потерял его, — горестно понял Дмитрий Сергеевич, — Потерял в дырку кармана!»

— В дырку! — беззвучно заревел он пыльной глоткой, и птицы одобрительно заголосили сверху.

Огненные песчинки, попав в трещины на губах, создали ложное ощущение свежести. Обрадовавшись этому маленькому обстоятельству, Дмитрий Сергеевич закрыл глаза, уткнулся лицом в песок и сразу же увидел две кровавые кляксы, оказавшиеся обыкновенными красными снежинками. «Вот бы пошел снег, — подумал он, чувствуя, как песок под лицом холодеет. — Когда человек замерзает, ему становится тепло. В пустыне все наоборот. Все совсем наоборот. Наоборот… Ах, город!»