Путешествие Гектора, или Поиски счастья

Он просмотрел свой список и почувствовал, что понемногу приближается к его концу. Отныне Гектор все чаще замечал, что, размышляя во время путешествия о счастье в связи с очередным приключением, он находит соответствие одному из уже записанных уроков. Значит, он либо собрал почти все возможные уроки, либо просто идет по кругу и пора показать кому-нибудь результаты своих изысканий. (До сих пор единственным человеком, прочитавшим список целиком, был шеф бандитов, но он не поделился с Гектором своим мнением.)

Вечером Гектор ужинал с Аленом, Аньес и детьми. Ему было приятно находиться в настоящей семье, с папой, мамой, двумя мальчиками и девочкой, потому что это казалось ему хорошей основой для обретения счастья. Но проблема в том, что дети не оставались за столом подолгу, они то убегали в сад, то возвращались за пирожным или поднимались в свою комнату, чтобы посмотреть телевизор или поиграть на компьютере.

Это раздражало Аньес — она хотела, чтобы дети посидели за столом, — но Алену, похоже, было наплевать, и он рассказывал Гектору о своей работе. Ален был не только хорошим спортсменом, но и здорово умел считать, причем выполнял разные сложные расчеты. На самом деле он просчитывал расчеты расчетов, после чего менее сильные в этом занятии люди использовали его расчеты для работы компьютеров или расшифровки генетического кода. (Мы не станем объяснять, что это такое, не то потребуется слишком много времени; лучше сами справьтесь в словаре.) Поскольку Алену очень нравилось считать, в качестве отдыха он придумывал для большой газеты забавные задачки типа тех, у которых нет ответа, и потому чувствуешь себя полным идиотом, пытаясь их решить.

— Сказал бы детям, чтобы посидели за столом, — возмутилась Аньес.

— Они не хотят, — возразил Ален.

— Конечно не хотят, они ведь чувствуют, что ты на их стороне.

— Я не на их стороне, просто не хочу сражаться с детьми во время моего ужина.

— Вот-вот, «мой ужин»! Я предпочла бы, чтобы это был «наш ужин», ужин всей семьи.

— Ну они же дети, им скучно за столом. Я был точно таким.

— Твоя мать говорит другое. Она устраивала настоящие ужины, вместе с детьми.

— Да, конечно, но хороших воспоминаний у меня не осталось. Ежевечерне выслушивать мамины причитания!

Тут Аньес забеспокоилась:

— Это ты про меня? Я тебя достаю своими причитаниями?

— Нет, но этот разговор стал повторяться слишком часто.

— Неужели? Он бы не повторялся, будь ты построже с детьми!

— Они не делают ничего плохого, просто развлекаются.

— Они смотрят дебильные сериалы! Вместо того чтобы общаться с родителями.

— Для общения можно найти другое время, не обязательно ужин.

— Какое другое? Ты работаешь весь день, и это я почти всегда с ними.

— Бот и хорошо, значит, они общаются со своей матерью.

— Родители — это отец и мать, ты еще не забыл?

— Не всегда, мой отец, например, сбежал, когда я был маленьким.

— И вот результат: у тебя не сформировалась модель общения с собственными детьми!

— Нет, не сформировалась. Зато в наличии модель поведения человека, который в конце концов свалил, устав от непрерывных стонов жены!

Гектор чувствовал себя неловко, ситуация напоминала ему случаи на приеме, когда пациенты, мужчина и женщина, скандалили в его присутствии у него в кабинете. Только здесь все было по-другому, потому что ссорились его друзья, и к тому же это происходило на их красивой кухне.

Ален и Аньес в какой-то момент заметили, что Гектору не по себе, извинились перед ним и постарались перейти к нормальной беседе. Гектор рассказал им о цели своего путешествия и об уроках, которые он уже сформулировал.

Услышав это, Ален задумался. Потом заметил, что, возможно, удастся вывести формулу счастья.

— Формула счастья? — хором переспросили Аньес и Гектор.

— Ну да. Если счастье зависит от разных факторов, например, от здоровья, друзей, работы, которую любишь или не любишь, можно попробовать включить все эти элементы в одну формулу. Каждый получит собственный индекс, и в результате можно будет вывести коэффициент счастья, или КС.

Гектор вынул свой блокнот и показал его Алену и Аньес. (В душе он порадовался, что тщательно замазал урок 18, потому что тот вряд ли понравился бы Аньес.) Все трое стали размышлять, пытаясь найти ключевые слова, которые бы соответствовали каждому из уроков.

Где-то это было легко. Например, для урока 8: Счастье — это быть с теми, кого любишь, можно было написать «любовь/дружба», а для урока 8а — «одиночество/изоляция», наделив их отрицательным коэффициентом (если вы не понимаете, что такое отрицательный коэффициент, не беспокойтесь, главное, что это известно Алену). Для урока 4: Многие думают, будто счастье заключается в том, чтобы стать более богатым или более влиятельным, можно выбрать «социальный статус» или «деньги».

Но попробуйте подобрать слова для таких уроков, как 5: Иногда счастье — это когда не понимаешь, — или 7: Ошибка — думать, будто счастье является целью, и вы увидите, что правильное решение не всегда возможно, как и у задач, которые Ален придумывает для газеты.

В конце концов они составили список:

Больше слов у них не нашлось. А потом Ален взглянул на Аньес и добавил: «Быть женатым». И у Аньес увлажнились глаза.

Гектор знакомится с семейной жизнью

Назавтра Гектору удалось проснуться пораньше, и Аньес взяла его с собой на работу. На этот раз они не поехали по автомагистрали, потому что она была перегружена. Благодаря этому Гектор лучше рассмотрел город и понял, что он не похож ни на что из виденного им прежде. Вдоль бульваров стояли прекрасные белые дома в испанском стиле или в английском — из красных кирпичей, с небольшими окошками, или в стиле приморских строений из тикового дерева, или австрийских шале, или в стиле модерн — целиком из стекла, и много еще всяких других, словно бы архитекторы забавлялись, экспериментируя со всеми существующими стилями. Встречались и другие районы — с супермаркетами, гаражами, автостоянками, заправочными станциями, как это бывает в крупных пригородах. Потом пошли кварталы современных зданий, где на улицах было полно людей в костюмах, несмотря на голубое небо и жару. А еще прямо в городе встречались нефтяные скважины и пустыри, на которых чернокожие подростки играли в баскетбол.

В машине Гектор спросил Аньес, счастлива ли она.

— Я догадывалась, что ты задашь мне такой вопрос, и потому думаю об этом со вчерашнего вечера. Полагаю, что да. У меня есть любимая работа, любимый муж и счастливые дети. По сути, я хочу только одного: чтобы все это продолжалось как можно дольше. Единственное облачко на горизонте моего счастья заключается в том, что иногда я себе говорю: как все хорошо, такое не длится вечно и однажды станет хуже.

— Ты сказала: «Полагаю, что счастлива». Что позволяет тебе так считать? Ты себя сравниваешь с другими?

— Не только. Никогда не известно, как другие ощущают собственное счастье или несчастье. На самом деле я себя сравниваю с самой собой! Когда я думаю о других периодах своей жизни, мне кажется, что я никогда не была так счастлива.

Гектор счел интересной идею сравнения с самим собой. Конечно, сравнения могут отравить счастье (см. урок 1), однако они же способны помочь в его осознании. Он подумал, что сказанное также означает, что сегодня Аньес счастливее, чем когда жила с Гектором. С одной стороны, он понимал почему, а с другой — это было ему немного неприятно, — так уж устроены мужчины.

Он молча размышлял, а Аньес продолжила: