Шаги за спиной

бояться нечего. Я хотел быть самым смелым. Но когда настало без одной минуты двенадцать; когда я посмотрел в зеркало...

Короткий звонок в дверь.

- Кто это может быть?

- Я никого не жду. Что случилось без одной минуты двенадцать?

- Мне показалось, что я её увидел. И я струсил, не смог позвать. Точно так же струсили все остальные. Ни один не назвал имени этой старухи. Но что-то в зеркале действительно было. Я точно видел там не себя...

Снова звонок. За ним ещё два. Нетерпеливо.

- Не открывай!

- Не бойся.

Он встал и направился к двери. Часы показывали предпоследнюю минуту жизни. Кир открыл дверь и тихо поговорил с кем-то у порога. Потом вернулся.

- Кто это был? - спросила Тамара.

- Какая-то женщина. Странная. Она сидела на ступеньке в вечернем платье.

- Что ей было нужно?

- Она спрашивала, здесь ли живет Ира. Здесь живет какая-нибудь Ира?

- Может быть, жила раньше. Десять минут уже прошли. К счастью, этот дух иногда говорит неправду. Мы прожили на целую минуту дольше.

- Я пойду взгляну, - сказал Кир, - кажется, я забыл запереть дверь. Да, я забыл её запереть.

132

А вот и лифт. Лифт здесь интересен. Он ездит бесшумно, а открывается с грохотом. Кнопочки сделаны на двадцать четыре этажа, хотя этажей всего семь.

Он нажал шестую кнопку и лифт бесшумно тронулся. Пистолет он держал под пиджаком, у подмышки. Недолго тебе осталось, узкоглазый.

Двери с грохотом открылись. Он подошел и нажал кнопку звонка. Послышались шаги. Дверь открыла симпатичная девушка. За её спиной стояла ещё одна, недокрашенная. Готовятся куда-то, подумал Валерий. Очень странно. Но квартира не такая.

- Здесь должны быть деревянные панели, - сказал он.

Девушки переглянулись и стали ожидать продолжения. Видимо, они оценили новый способ приставания.

- Мне нужна Тамара, - сказал он.

- Я - Юля, а она - Оксана, сказала передняя девушка. Заходите, не стесняйтесь. Тамар здесь отродясь не было.

Он снова зашел в лифт и спустился вниз. Здесь что-то не так. Так не может быть. Это тот же дом, тот же этаж, та же квартира. И он своими глазами видел входящих Тамару и японца.

Постояв немного, он снова нажал кнопку. Лифт пошел вверх и остановился. Дверь открылась с грохотом.

Позвонил.

Послышались шаги. Открыл пожилой мужчина с девочкой на руках. Это снова была не та квартира. Это была даже не вторая квартира.

- Здесь живет Тамара? - спросил он, чувствуя, как стекают капли пота из подмышек. Конечно, её здесь нет.

- Тамара! - позвал старик. Девочка начала кривляться и кокетничать, ерзая на руках.

Появилась толстая старуха с красным лицом. Запахло чесноком и рассольником. На дверь выбежал беспокойный рыжий таракан и пошевели усиками.

- Больше Тамары здесь нет?

- Я одна.

- А Юля и Оксана здесь не живут?

- Слушайте, молодой человек, - сказал старик, - идите и решайте свои личные проблемы в другом месте!

Валерий толчком ноги захлопнул дверь. Жаль, что старый хрыч стоял далеко