Шаги за спиной

доли того.

- И ты решил повторить?

- Да.

- Тебе удалось?

- Почти. Это было иначе, но почти так же хорошо.

Тамара помолчала.

- Ты меня слушаешь?

- Да. Не приезжай в больницу.

- Я приеду не к ней, а к тебе.

- Не приезжай ко мне, - сказала Тамара. Я не хочу тебя видеть. Если я увижу тебя ещё раз, я пропала. Я ухожу от тебя. Прощай.

- Подожди!

- Что еще?

- Ты уходишь из-за матери?

- Нет.

- Тогда почему?

- Потому что ты сумасшедший. Ты был сумасшедшим ещё тогда, когда я увидела тебя в первый раз. Ты сидел в больничном кресле, на тебе была больничная пмжама, вся грязная. У тебя была борода - ты не брился. А твои глаза были совсем сумасшедшие. Ты сжимал кулаки и разговаривал сам с собой. Все, что случилось дальше, было только продолжением этого. У тебя постоянный бред, ты вечно слышишь шаги, ты видишь привидений. И ты такой жестокий, что я не могу этого терпеть!

- Но ведь ты сама их видела и слышала!

- Нет, я только подыгрывала тебе. Я думала, что это пройдет. Пойми, тебе надо лечиться. То, что ты сделал сегодня ночью - это...

- Это что? Ты все же уходишь?

- Да.

- Ты меня жутко обидела сейчас, ты знаешь? Ты знаешь, что я не прощаю обид? Ты знаешь, если каждая стерва...

- Прощай. - Она повесила трубку. 123

Валерий прошел по комнате, вслушиваясь в шаги. Шаги звучали отчетливо. Он включил магнитофон на запись и прошел снова. На записи были слышны только его собственные шаги. Он попробовал ещё раз - тот же результат. Тогда он спустился в подвал и вошел в бывшее бомбоубежище. Массивная дверь все ещё держалась двумя зелеными ручками. Все было загажено местной молодежью. Молодежь определенного сорта обожает гадить на видных местах удалым движением спускает штаны и, нагадив, чувствует себя Стенькою Разиным, не меньше. Он закрыл за собой дверь и постоял в полной темноте. Призраки не появлялись.

Он позвонил в дверь мальчика - того, у которого умер попугай. Мальчик сидел с красным носом.

- Можно тебя попросить?

- Пожалуйста.

- Я сейчас пройду по комнате, а ты послушай. Сколько ты услышишь шагов?

- Пожалуйста.

Валерий прошел, громко топая.

- Ну что?

- Только ваши шаги. А разве могут быть другие?

Валерий вернулся к себе. Значит, я сумасшелший, подумал он. Простой, банальный сумасшедший. И моя болезнь усиливается. Сначала одни шаги, потом много. Потом появляются призраки. А Тамарка все врала, гадина. Но что же теперь. Верить врачам? Тогда мне осталось совсем недолго. Я ведь думал, что я особенный, что я не болен, что врачи ничего не поняли. Значит, мне скоро умирать?

Он выскочил на улицу и стал останавливать машину. Машины не останавливались. Он вышел на дорогу и остановил одну грудью.

- В больницу! Срочно!

Тамары уже не было. Она уехала и не было никакой возможности узнать куда. Вот и все. Вот и все кончилось. Теперь ты такой же умник, как и тот, что орал громовым голосом про войну и бегал, задирая колени. Потом десятилетний мальчишка