Кольцо приключений. Книга 3. Кольцо России

и с энтузиазмом идет рыть себе могилу размером один метр девяносто сантиметров в длину и восемьдесят сантиметров в ширину.

Я шел и рассуждал о превратностях судьбы и о том, как кидает меня судьба, или я сам кидаюсь в объятья судьбы, разыскивая для себя эпохальные приключения там, где меня никто не ждал и где мое вмешательство опасно поворотом истории в сторону.

Возможно, не один я так устроен. Многие люди с восторгом бы ринулись в окопы Сталинграда, Порт-Артура или пошли на бал в Зимнем дворце, чтобы потусоваться среди сановников и приближенных императора.

Мало ли какие приключения мог искать пытливый ум в далеком прошлом. Может он хочет посидеть где-нибудь в засаде на большой дороге, чтобы пополнить свою коллекцию антиквариатом, который ему никто и никогда не продаст. Во время послереволюционного обыска и реквизиции вещь могла уплыть в совершенно другие руки или кто-то другой перебежал бы ему дорожку в блокадном Ленинграде, скупая за тушенку художественные раритеты. Кто скажет, а что случится, если одним гадом в прошлом или будущем будет больше? Возможно, что ничего и не случится, история все равно будет развиваться так, как ей предписано Книгой. Я пробовал. Я знаю.

Глава 19

Я шел по тротуару и думал о том, что выглядывающий из-под рясы шнурок от ботинок сейчас развяжется, я наступлю на него и упаду, вызвав смех у прохожих. Я это сделал не нарочно. Длинный шнурок развязался, я наступил на него и шагнул ногой с незавязанным ботинком. Можете поэкспериментировать. Я почти не упал. Я согнулся и уперся руками в цементное покрытие тротуара. И в этот же момент сзади раздалось три выстрела из «браунинга» в человека, который стоял передо мной с финским ножом.

Из нагана так быстро три раза не выстрелить. Человек, в которого стреляли, с криком, – что делаешь, сука, – вонзил нож в живот стрелявшего. Оба упали. Я сидел на тротуаре, смотрел на упавших, и не совсем соображал, что же все-таки случилось.

Девушка, похоже, курсистка, подбежала ко мне, спросила, не ранен ли я, помогла мне подняться и повела в сторону от места происшествия:

– Пойдемте, батюшка, не к лицу человеку вашего звания иметь дело с полицией. Похоже, что жертвой должны быть вы, но какое-то чудо спасло вас. Вы не ранены? Я перевяжу вас, я умею, я учусь на курсах медицинских сестер, и обязательно буду поступать в медицинскую академию. Переоденусь мужчиной и все равно буду врачом.

Девушка была хороша собой, и я специально молчал, изображая из себя контуженного или шокированного, чтобы по пути найти момент и предлог для знакомства. Пусть будущий врач осмотрит меня и вылечит, если сможет.

Рассказывая о себе, девушка привела меня в свою комнату, которую она снимала за умеренную плату и усадила на стул у стола, покрытого белой скатертью с выбитыми кружевами. В комнате царил милый уют, создаваемый девушкой, умеющей вырезать кружева из бумаги и украшать свое жилище. На краю стола лежали учебники и сверху тетрадь учащейся петербургских медицинских курсов Екатерины П.

Девушка вышла из комнаты и вошла с небольшим тазиком и кувшином. Все это было поставлено на табуретку передо мной. Из ящичка был извлечен пакет с ватой, завернутые в бумагу бинты, пузырек с йодом и большие ножницы с изогнутой режущей частью.

– Раздевайтесь, больной – командным голосом сказала девушка и покраснела.

Была не была. Нательная рубаха у меня чистая. Брюки под рясой приличные и модные ботинки со шнурками.

Я снял рясу, рубаху и предстал перед моей врачевательницей в форме, как говаривал мой отделенный командир – «с голым торцем».

Я был жив и здоров, но девушка внимательно осмотрела мое тело и пришла к такому же выводу, но взяла палочку с ваткой, обмакнула ее в йод и что-то написала мне на спине.

– Что вы там написали? – спросил я.

– А вы догадайтесь, – шутливо сказала девушка.

– Вы написали слово «здоров», – сказал я.

– Ой, а как вы догадались? – изумилась девушка.

Я не стал ей рассказывать, что оглянулся и в маленьком зеркальце за моей спиной увидел отражение букв д, о, р. Здоров.

– Я маг и волшебник и умею предсказывать будущее, – начал я.

– Вы умеете гадать, – заинтересовалась девушка.

– Умею, но сначала вы расскажите мне, что все-таки произошло, а потом я буду вам гадать, – попросил я.

– Давайте я вам налью молока, а пока вы будете кушать, я вам все и расскажу, – предложила девушка

Я молча кивнул головой.

Молоко оказалось удивительно вкусным с краюшкой ржаного хлеба домашней выпечки. Возможно, что это куплено на рынке или привезено родственниками. Возможно, что девушка из села, но из зажиточной семьи и уже давно живет в столице, приобретя себе черты городской жительницы.

– Я смотрела на вас с другой стороны улицы, – начала свой рассказ Катерина. – Мне не доводилось видеть батюшку с военной выправкой, задумчиво вышагивающего по тротуару. Так и казалось, что вы бывший гвардейский офицер и ушли в монашество из-за несчастной любви…

– Катерина, давайте поближе к событию, – я постарался как можно мягче направить рассказчицу к существу события.

– Ой, а откуда вы знаете мое имя, – удивилась девушка.

Вот тараторочка, так она мне и не расскажет ничего.

– Я вам потом расскажу, откуда я знаю ваше имя, – ответил я и показал рукой, что ожидаю продолжения рассказа.

– Так вот, я иду и смотрю, как вслед вам шагает один человек и держит руку в кармане, а навстречу вам идет такой же человек, то есть мне показалось, что они знают друг друга, и в руке у него что-то блеснуло, как нож. Второй человек достал пистолет и приготовился выстрелить вам в спину, а тут вы резко нагнулись, и тот человек три раза выстрелил в того, что был с ножом. И этот человек ударил ножом того, кто стрелял, и оба они упали. Может, они разбойники, но вели они себя так, как полицейские.

– Как это как полицейские? – не понял я.

– Как и всякие полицейские, раз им поручено поддерживать порядок, то они имеют право этот порядок нарушать так, как им хочется. И все друг друга покрывают, – сказала девушка.

Судя по всему, я не был свидетелем бандитской разборки в центре города, а был объектом покушения. Многим большим людям я перешел дорогу, и они решили от меня избавиться.

Нужно на какое—то время лечь на дно, пока не уляжется вся эта шумиха. Катя-Катерина, спрячешь ты у себя на какое-то время человека, здорового, остроумного, поэта и человека, умеющего эти стихи читать, а я тебе за это всю жизнь твою разгадаю и расскажу столько интересного, что ты потеряешь голову.

Глава 20

Я уже почти два часа находился в комнате Катерины П. Нужно было что-то решать. Оставаться дальше было неприлично не только по меркам того времени, но и по меркам нашего времени для людей, которые считают себя культурными. Продвинутое поколение я не имею в виду, потому что России еще будет стыдно за это поколение. Оно будет долго отмываться, доказывая, что и оно нормальное поколение и что ценности мира воспринимаются ими так же, как и нормальными людьми.

– Катерина, у меня к вам большая просьба, – сказал я, – вы не можете мне порекомендовать людей, у которых я мог бы остановиться инкогнито, и чтобы никто не проявлял интереса к моей персоне?

– Ой, вы хотите перейти на нелегальное положение, – и красивые глазки девушки загорелись в предчувствии чего-то неизведанного и таинственного.

– Откуда вы набрались таких слов, как нелегальное положение? – спросил я.

– Да как же, все только и говорят о революционерах, о карбонариях и якобинцах, об их благородстве и стремлении помочь всем страждущим. А страждущих в наше время очень много, – рассказала Катя.

Понятно. Сначала нужно романтизировать преступников, а потом уже браться за вербовку сторонников захвата власти. Еще раз убеждаюсь и подтверждаю, что в отдельных вопросах история развивается не по спирали, а по кругу. В технике – да, по спирали, но в социальных вопросах – по кругу.