Проснись!

– Ши! – крик на всю квартиру. Не дожидаясь ответа, Сол заметалась по комнатам, словно дикий зверь, – никого. Вернувшись в коридор, она нашла на полу ее пьяную мать. Так вот, кто кричал… Та сидела на полу и вжималась в угол, практически ничего не соображая.

– Где она?! – девушка схватила женщину за грудки.

– Иди к черту! – случайный взгляд на потолок.

Усмешка.

– О, поверь, я передам ему привет, – удар, хруст.

Ей хватило 30 секунд, чтобы оказаться на крыше. Тяжелый шаг, время медленно раскаляется вокруг ее личного пространства. Зловещий оскал, напоминающий улыбку.

Их было трое. Все было мерзко и противно. Это лишь прелюдия. Одежда содрана. На теле множество ссадин и порезов. На лице расцветает синяк.

Изо рта идет пар. На улице минус. Нервный вдох – Сол больше нет. Вот и черта.

– Привет, – легкая кофта полетела на снег. Она осталась лишь в майке.

– Ты достала уже! – отчим Ши был пьян чрез меру.

– О нет, милый, я тебя еще даже не трогала.

Она приближалась к ним медленно. С каждым новым шагом в ней рождался новый Зверь. Ши наблюдала за всем затуманенным от боли и страха взглядом. Она просто не могла пережить это еще раз… просто не могла.

Все было как в красивом кино. Ши показалось, что запах крови она не забудет никогда. Она могла бы отвернуться, зажмуриться, но сил не было даже на вдох. Все тело трясло в лихорадке. Холод вокруг уже не ощущался, он был уже где-то внутри. Кто знает, может, это длилось вечность, а может, прошла всего пара секунд. Глаза закрылись сами собой. Хватка исчезла.

Ей показалось, что прикосновение горячих рук пронзило ее электрическим током. Девушка вздрогнула, все тело затряслось. Чьи-то пальцы на щеке. Ее попытка крика не удалась.

– Тише, тише. Это я. Они больше не причинят тебе зла. Обещаю.

Глупая улыбка. Это Сол… ее ангел, ее Солнце в кромешной тьме ее жалкого существования. Подруга быстро осмотрела тело девушки – сильных повреждений нет. К счастью, все кости целы.

– Тебя надо в больницу.

– Нет, прошу… просто поцелуй меня…

Сол чуть улыбнулась и повиновалась просьбе. Она вложила в поцелуй всю свою заботу, забирая боль. Поцелуй разорван, Сол подняла подругу на руки, прикрыв ее своей кофтой.

Ши мало понимала, что было потом. Она лежала на заднем сидении машины. И казалось, что она даже слышала, с какой злостью Сол сжимала руль.

– Куда мы? – хрип.

– В больницу.

– Нельзя…

– Почему?! – крик.

– Просто нельзя…

Рык и машина резко свернула.

– Ты их убила?

– Нет.

– Но ты жестоко их избила…

– Даже жестокость бывает оправданной. Но это скорее исключение, чем правило.

– Куда мы?

– К другу.

Глава 11

«Бог жесток и несправедлив.

Но он никогда не делает чего-то просто так».

Когда Энди в середине ночи открыл им дверь, первая его мысль была, что все это кошмар. Глупый, страшный сон.

– Не спрашивай, что произошло. Просто залечи ее раны.

Мужчина в шоке отступил назад, давая Сол дорогу. Спустя час девушка уже сидела на кухне и курила, грустно смотря в окно.

– Что произошло? – это первые слова Энди за ночь.

– Как она?

– Я накачал ее анаболиками. Надеюсь, проспит хотя бы час, – он тоже закурил, даже не думая делать ей укор за сигареты. – Так ты ответишь на мой вопрос?

– Что именно тебя интересует: что с ней или скольких я покалечила?

– И то и другое.

– Ее избили и пытались изнасиловать, их было трое, – затяжка.

– Они живы?

Она медленно перевела на него холодный взгляд.

– А почему ты думаешь иначе?

– Потому что ты на это способна, – мужчина устало закрыл глаза.

– Я прекрасно знаю, на что способна и чего я делать не желаю.

– Он тоже так говорил.

– Энди, – Сол тяжело выдохнула, – если ты путаешь мои возможности со своими страхами, то я молю тебя, не дай в это поверить мне. Ведь знаешь, я не смогу остановиться.

Он хотел посмотреть ей в глаза, однако еще на полпути испугался и опустил взгляд.

– Так они живы? – он повторил свой вопрос.

– Да.

– Я рад этому. А сейчас я бы выпил.

– Не стоит, – Сол сняла куртку со спинки стула. – Не пугай ее, когда она проснется.

– Я что такой страшный?

– Ее отпугнет запах алкоголя.

Энди понимающе покачал головой, но вовремя спохватился.

– Так, стоп. Что значит «когда проснется»? А ты куда?

– Я вернусь через пару часов. Как ты думаешь, она… будет нормально выглядеть?

– Я об этом позабочусь, – Энди так ничего и не понял, но спрашивать не стал.

* * *

Она устала как собака, но не хотела ни есть, ни пить. На удивление не хотелось даже спать. Сейчас Сол был нужен только воздух, который бы наполнил ее легкие, расслабляя мышечные спазмы во всем теле.

Казалось все, что произошло с ней в последнее время, окутало ее густым туманом. Не осталось ничего, кроме усталости. Но у нее еще очень много дел. Сейчас на кону не ее жизнь.

– Боже, как я до этого дошла? – прошептала она сама себе, стоя на светофоре.

Желтый, зеленый. Машина тронулась. Девушка мельком взглянула на уровень бензина.

«Стоит заправиться. День сегодня будет долгим…»

* * *

Сол стояла у автомата и ждала свой кофе. В маленьком магазинчике на заправке было достаточно тепло, отчего невыносимо хотелось спать. Она вряд ли бы стала делать подобную остановку, если бы не неполадки с оборудованием. Автомат протрещал о готовности бодрящего напитка. Девушка вытащила стаканчик и предусмотрительно подула на содержимое. Сделав маленький глоток, Сол повернулась и замерла, даже не заметив, что все-таки обожглась.

«Мне просто не может так везти…»

В дверях стоял Ганс с каким-то приятелем.

– Привет, – он первым нарушил молчание.

Она не ответила, лишь устало усмехнулась. От большой потери сил и отсутствия нормального сна у Сол уже болели зубы. Однако сейчас она крепко сжала челюсть. Ганс сделал шаг вперед, Сол даже не дернулась. Он мягко улыбнулся, что не могло не вызвать у нее удивления.

– Простите, мы, наконец-то, все починили. Можно оплачивать.

Мужчина подошел к стойке и что-то прошептал своему дружку. Тот обернулся на девушку, но ничего не сказал. Они расплатились и ушли. Лишь напоследок старый «друг» чуть повернул голову в ее сторону, но взглядами они так и не встретились.

– Девушка, – она резко обернулась к стойке. – Черный Мерседес ваш?

– Да.

– Счет уже оплачен. Можете забирать машину.

Сделав глубокий вдох, она вышла из магазинчика.

Сев в машину, девушка заметила записку под дворниками. Она достала ее, но читать не стала. Лишь припарковавшись у тротуара в паре кварталах от заправки, Сол закурила и развернула послание.

«Встретимся там, где кошмары становятся явью. Ровно в полночь. У тебя один день».

Она глубоко затянулась и взглянула на часы: 20 минут она уже потеряла. Рука сама потянулась к проигрывателю.

* * *

Глаза закрыты, мысли пусты. В душе опять играет скрипка, заставляя струны, коими перетянуто сердце, сжиматься еще сильней. Так, чтобы воспоминания стекали по ребрам.

«Нельзя выпускать своих демонов наружу», – так всегда говорил Гюнтер.

Однако сейчас в голове стучат лишь слова Архангела:

«Твои демоны сильны. Если ты подчинишь их мощь своей воле, ты станешь непобедимой по-настоящему».

* * *

Скорость за чертой дозволенного. Ночь отпускает город из своих оков. Крыло вырвано, решенье принято. Победа – ее цель. Смерть не входит в ее планы.

Пульс струится по венам, боль заливает виски, металлом вонзаясь в отголоски воспоминаний. Кажется, что выхода нет. Хотя на самом деле сценарий многогранен. Победа ценой другой жизни – поражение. У нее слишком мало времени, чтобы найти ответ. Но выбора ей никто не оставил.