Владыка Черных Песков 2. Расколотые небеса (СИ)

"Похоже, что игра закончилась".

"Жаль. Я надеялся, что тебя все же прибьют до начала "жатвы"".

- Ахаха! - Встав на дыбы, гибрид дракона и аликорна скинул с себя немертвого мага и, секунду задержавшись, балансируя на задних ногах, обрушил передние копыта на грудь Соляриса, грубой мощью проламывая броню и ребра. - Ты не хотела быть моей добровольно, но я не гордый, могу и силой взять.

Принцесса ночи, собрав последние капли силы своей проекции, извлекла из плана снов угольно-черный прямой меч, длина клинка которого составляла два метра. Удар этим оружием пронзил спину Старсвирла на уровне поясницы и, выйдя через живот, лезвие погрузилось в плоть оболочки богини солнца.

- С... Спасибо, сестра. - Тихо, одними губами произнесла принцесса дня, после чего свет в ее глазах погас и аура истаяла невесомой дымкой.

- Да как ты посмела... звездная подстилка! - Осознание того, что желанная добыча ускользнула из копыт в самый последний момент, вызвало вспышку дикой ярости, копившейся на протяжении тысячи лет. - Я изорву твою сущность в клочки и скормлю демоническим отродьям!

Черный меч растворился в потоках необузданной силы, которая начала бить от Старсвирла вверх толстым закручивающимся столбом. Все новые и новые души прибывали каждое мгновение, будучи не в силах сопротивляться магическим ловушкам, разбросанным по Эквусу за последние четыре сотни лет.

"Какая невероятная мощь!".

"Неужели ты думал, что силы будет меньше?".

Голос звездного духа прозвучал насмешливо, будто бы он, наконец-то, получил то, чего ждал все эти годы и теперь наслаждается своей победой.

Обруч, обхватывающий голову гибрида дракона и аликорна, раскалился, а затем не выдержал и потек, словно горячий воск. Крупный рубин, внутри которого была заточена душа принцессы любви, вывалился из крепления и, скатившись по морде древнего мага, упал на растрескавшуюся землю, под высоким давлением превращающуюся в мелкий песок.

"Вот она... Победа!".

Говорить вслух было невероятно тяжело, да и единственный слушатель все равно мог узнать речь своего соседа по голове из мыслей. Старсвирл даже и не заметил, что канал подпитки магией богини любви оборвался, слишком много энергии в каждый момент времени стремилось пройти через его сущность.

Тело белого аликорна, лежащее у копыт древнего мага, как и земля на десятки метров вокруг него, сперва смялось, затем превратилось в неаппетитную кашицу, а затем и смешалось с каменной пылью. Столб необузданной мощи тем временем достиг стен ущелья, начав их крошить, буквально на глазах стесывая слой за слоем казавшейся несокрушимой породы.

"Этого достаточно. Открывай разрыв и начинай созидание".

Снова заговорил звездный дух, тон которого иначе, как командным, назвать было сложно.

Опьяненный силой, едва удерживающийся в сознании чародей, развернулся мордой в сторону выхода из ущелья и сделал несколько тяжелых шагов, от которых земля под копытами хрустела и прогибалась. Поток душ слегка ослабел и начал истощаться, но этого было более чем достаточно для осуществления плана...

"Поспеши: время уходит".

Не став отвечать назойливому голосу, Старсвирл зажег рог и провел его кончиком черту снизу вверх, словно ножом распарывая пространство. Со звуком рвущейся ткани, перед ним образовался портал, по другую сторону которого находилось нечто настолько великолепное и ужасающее одновременно, что разум смертного попросту отказывался это воспринимать иначе чем хаотичное движение потоков разноцветной энергии.

"Теперь создавай пузырь, в который мы перенесем всю магию этого мира".

"Без тебя знаю. Замолчи и не мешай".

"Хехехе... Молчу-молчу".

(Конец отступления).

***

Лежа на земле, не в силах ни то, что атаковать, а просто подняться на ноги, я смотрел в спину существа, чья плоть плыла и колыхалась, словно желе, принимая новую форму. Как не странно, но это, опять таки, был аликорн, но на этот раз самец лазурного цвета... Впрочем, его раскраска была последним, о чем мне стоило думать в сложившейся ситуации.

"Паршивое положение".

Псевдоплоть под воздействием чужой силы распалась, оставляя меня обыкновенным живым скелетом с магическими способностями. Присутствие Селестии или Луны нигде поблизости не ощущалось, а открывать портал при царящих вокруг искажениях пространства означало бы подписать себе смертный приговор.

"Помощи нет, и что-то мне подсказывает, что теперь уже не будет. И где эти силы света и добра, которые всегда приходят в последний момент? Не гожусь я в герои...".

Как бы не хотелось злиться, впасть в отчаяние или хотя бы потерять сознание, разум нежити, которой я теперь являюсь, этого не позволял. Приходилось раз за разом искать варианты спасения...

"Кого спасать? Нить связи с Тантрой разорвалась, а я этого даже не почувствовал. Осталась только Жизель...".

Перед внутренним взором промелькнули образы мамы, сестры, брата, жен и жеребят. Кого-то из них я потерял по своей глупости и из-за самоуверенности, кто-то больше видеть меня не хочет, и только Сабира и Тобирама сейчас в безопасности: спят в "Пещере чудес", ожидая возвращения родителей.

"Что я им скажу? "Простите, я не сумел... не справился... не спас?"".

Откинув в сторону бесполезные душевные терзания, мысленно возвращаюсь к детству, когда все было просто и легко, а проблемы казались далекими...

"Это проблемы будущего Мозенрата".

Попытка пошутить не удалась, все же эмоции у меня притупились в обе стороны.

За детством настала юность, ознаменовавшаяся ученичеством у старого гранд-магистра. Жаль, до начала войны я не все его знания успел перенять, да и собственные проекты так и не довел до ума...

"За исключением чакрозверей. Но, похоже, плодами своих трудов воспользоваться так и не получится".

Бросаю взгляд на Старсвирла, неподвижно застывшего перед разломом пространства, за которым непрерывно колышется и перемешивается разноцветное марево. Что он пытается сделать, даже не представляю, но энергии на это уходит столько, что хватило бы зажечь новое солнце.

Все время войны, я выживал и продвигал разработки, которые облегчали эту задачу. В какой-то момент меня даже начали называть героем, хоть, по-моему, ничего особенного мной и не было совершено. Ведь кто такие герои? Это разумные, совершающие подвиги ради какой-то великой цели или для других разумных. Чем занимался я? Выживал и становился сильнее для того, чтобы снова выживать...

Если бы не Астрал и Тантра, скорее всего, после завершения войны моя жизнь окончательно превратилась бы в череду экспериментов на благо науки (и плевать, что результаты этих опытов так никогда и не увидят свет). Навязанная же Цезарем должность правителя приносила больше забот и затрат, нежели реальной пользы.

"Да и управленец из меня оказался неважный. Хотя, может быть, на это "Первый" и рассчитывал, когда назначал именно меня".

В итоге всех своих похождений я, в состоянии голого скелета, лежу на растрескавшейся до состояния пыли земле и наблюдаю, как какой-то маг разрушает все то, что было мной создано и стало мне дорого. Прямо "де-жа-вю" какое-то...

Очередной порыв магического ветра поднял облачко каменной пыли, обнажая край крупного рубина. При виде вместилища души принцессы любви, в моей пустой черепушке зародился бесхитростный план действий, тут же принятый к исполнению в связи с отсутствием альтернатив. Встать на ноги по прежнему не получалось, а вот ползти, оголенными ребрами царапая землю, было мне вполне по силам.

"Сейчас-сейчас... Ты только не оборачивайся, а лучше занимайся... чем ты там занимаешься".

На грани сознания промелькнула мысль, что я сейчас, наверное, похож на какого-нибудь героя, превозмогающего все трудности и невзгоды, ценой собственной жизни готового сражаться с злобным темным властелином.